翌日午后，贾璟便被邀去了荣庆堂。

    原因贾璟心知肚明，这是在等侯放长案。

    刚一踏进荣庆堂时，里头已经坐满了人。

    贾母、王太太、二伯父、王熙凤，李纨还有邢夫人，见他进来，满屋子的目光都落在他身上。

    贾璟上前几步请安，贾母笑着让他起来，又招呼他坐到跟前去。

    “来来来，坐这儿。”

    贾母拍了拍榻沿：“今儿个可是你的大日子，别拘着。”

    贾璟应了，在榻沿上侧着身子坐下。

    贾母见了，含笑点头：“你父母的事，我昨日想了想，既换了新牌位，回头找个好日子，请人做场法事，也算是你尽的一番孝心。”

    贾璟迟疑了一瞬，还是接受了贾母的一番好意：“谢老祖宗。”

    贾母拍拍他的手背，没再多说，只朝王熙凤看了一眼。

    王熙凤会意，在旁边笑道：“老祖宗，您这一开口，璟哥儿怕是心里头热乎得很。”

    贾母笑着瞪她一眼：“就你话多。”

    王熙凤也不恼，凑过来问贾璟：“璟哥儿，你自个儿觉着，这回能拿个什么名次？廪生是稳的吧？”

    这话问得直接，却也实在。

    府案首进院试，例准入泮，这是定数，但廪生不廪生，还得看考得如何。

    贾璟顿了顿，轻声道：”只能说已然尽力，名次如何，不敢说。”

    王熙凤眨眨眼：“不敢说？那就是有把握？”

    贾政在一旁放下茶盏，开口道：“凤丫头，该是什么就是什么，催也没用。”

    王熙凤笑道：“二老爷这话说的，我这不是替咱们府里高兴么，璟哥儿才十二岁，就算只是个附生，那也是咱们府里的小秀才了。”

    贾母捻着佛珠，慢悠悠地道：“附生也是秀才，十二岁的秀才，放眼京城也没这等人物。”

    说着目光落在贾璟脸上，眼里带着几分感慨，几分欣慰，还有几分说不清的复杂。

    “外人只道咱们贾家，自珠哥儿之后便已文华散尽。”

    贾母叹了口气：“那起子人，背后嚼舌根的还少么？说咱们是武夫之家，将门之后，读书只是装点门面，真到了科场上，一个都拿不出来。”

    这话说得有些重，屋里一时静了下来。

    王夫人垂下眼，没说话，贾政的脸色微微变了变，却也没开口。

    贾母继续道：“如今好了，璟哥儿这一中，不管是什么名次，总归是给咱们府里挣回了这张脸。”

    说着看向贾璟，语气里多了几分郑重。

    “璟哥儿，你可知道，咱们这样人家，最要紧的是什么？”

    贾璟想了想，轻声道：“回老祖宗，是脸面？”

    贾母点点头：“对，就是脸面，没有这张脸，哪怕是平日麾下产业的日常经营，都会遭人欺负。

    “”

    “那些铺子、庄子，凭什么安安稳稳地做生意？凭的是贾家这两个字。”

    “这两个字最值钱，有这两个字那就没人敢动，这两个字要是倒了，什么阿猫阿狗都敢来啃一口。”

    王熙凤在旁边接话，眼珠一转，脸上的笑意收了几分，多了些正色：“老祖宗这话可说到根子上了，就说城外那个庄子，当年老太爷在时，租子一粒都不敢少，后来老太爷去了，那庄头就开始耍滑头，今儿个说天旱减收，明儿个说虫灾减产，年年交上来的银子对不上帐。”

    “我们派人去查，那起子人就搬出当地一个举人来，说什么按例该当如何如何”，后来还是老爷亲自写了封信，那边才老实了。”

    说着往贾璟这边看了一眼，笑道：“您瞧，若是璟哥儿日后真再往上考考，往后那些庄头、铺掌的，谁敢在帐上动手脚？璟哥儿这名帖递过去，那就是正经功名压着，比咱们派管家去吵嚷强多了。”

    贾母听了，目光在王熙凤脸上转了一圈，又落回贾璟身上。

    “听见没有，你二嫂子这是惦记上你了。”

    贾璟笑道：“二嫂子说笑了，我这点微末功名，哪好跟二伯父比。

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    贾政在一旁摆了摆手，难得露出几分笑意：“你这话不对，我那个五品，是恩荫来的，跟你在科场上真刀真枪考出来的，不一样。”

    这话说得屋里静了一静。

    王太太看了贾政一眼，目光里带着几分意外，贾政平日里最重规矩，从不在晚辈面前说这些，今儿个倒是破例了。

    贾母却点了点头，慢悠悠地道：“你二伯父这话实在，恩荫是恩荫，科举是科举。咱们这样人家，恩荫是祖宗给的，科举是自己挣的。两样都有，才算站得稳。”

    说着看向贾璟，自光里多了几分期许：“你如今十二岁就中了秀才