当夜子时，河风冷得像刀。

    营外巡哨一边跑一边喊，嗓子都劈了。

    “河里有人！”

    “好几道黑影，从对岸游过来的！”

    “还活着，像是逃命的！”

    石满仓本来蜷在棚边打盹，听见这一声，整个人一下弹了起来。

    他鞋都没提稳，抓起外头搭着的破袄就往河边冲。

    河岸那头早乱成一团。

    火把被风吹得东摇西晃，几名巡兵踩进浅水里，把人往岸上拖。

    拖上来的黑影一共有四个。

    个个冻得脸发青，牙关直打颤，肚皮贴着泥，手指都泡得发白发皱。

    其中一个刚被翻过来，立刻死死抱住拖他的士兵裤腿，像抓着最后一根救命草。

    “别送回去！”

    “求你们别送回去！”

    “送回去就得死！”

    另一个已经呛了好几口水，边咳边吐，还是翻来覆去只会这一句。

    “别送回去送回去就得死”

    岸边的人原本还举着刀防备，一听这话，反倒都愣了。

    石满仓挤过去，借着火光一瞅，心口顿时一沉。

    他认出来了。

    其中那个瘦得跟晾干柴似的中年男人，正是白天河对岸缩在税棚阴影里，盯着这边锅看了好半天的杂役。

    那眼神，石满仓记得。

    又饿，又怕，又舍不得挪开。

    当时他就觉得这人心里已经裂了一道口子。

    现在，这口子彻底崩了。

    “先别围着！”

    石满仓立刻开口。

    “刀都收一收，给他们吓死了还问个屁。”

    王二麻子也赶了过来，抹了把脸上的夜露。

    “捆不捆？”

    “先别急着捆。”

    石满仓蹲下身，看着那几个快冻僵的人。

    “都这副样子了，还能翻天不成？”

    他说着回头一吼。

    “锅边还有热粥没？”

    后头有人应声。

    “有，刚温着一锅！”

    “端来！再拿几条干布，火盆也挪一个过来！”

    营里的人动作很快。

    没一会儿，热气腾腾的粥就端到了岸边。

    石满仓亲自接过来，先没急着问，先把碗递到那个最先抱腿的人嘴边。

    那人嘴唇都紫了，手抖得捧不住碗。

    石满仓干脆托着碗底，皱着眉骂了一句。

    “急什么，死都死不了这会儿，先咽下去再哭。”

    那人听见这句，眼圈一下就红了。

    他像是不敢相信，怔怔看了石满仓一眼，这才凑上去喝。

    一口热粥下肚。

    整个人像是从鬼门关被拽回来半截。

    其余几个看见真给吃的，绷着的那口气也散了。

    有人捧着碗边喝边掉眼泪。

    有人喝得太急，被烫得直吸气，也舍不得停。

    岸边一时间只剩火盆噼啪和吸溜喝粥的动静。

    石满仓蹲在边上，看着他们狼吞虎咽，心里那根弦反而越绷越紧。

    普通逃兵，不值当这么玩命。

    冻成这样还敢泅水过来，只为了逃？

    不止。

    这几个人肚子里，八成带着东西。

    不是刀。

    是消息。

    而且是能把石佛渡口那层硬壳子从里面撬开的消息。

    等几个人都缓过来一点，石满仓才伸手把空碗接回来。

    “名字。”

    最先开口的是那个瘦中年。

    “阿阿辛。”

    “干什么的？”

    “杂役，扛包，搬桶，扫仓，也也看火。”

    石满仓嗯了一声，又点了点另外几个。

    “你们呢。”

    “库房杂役。”

    “码头抬绳的。”

    “税棚边上跑腿的。”

    全是杂役。

    全是最底下那一层。

    石满仓心里更有数了。

    这种人最不起眼，也最能看见真东西。

    他没绕弯子，直接问。

    “哈比卜那边，现在到底什么情形？”

    阿辛一听这个名字，手一抖，差点把碗摔了。

    旁边那个年纪更轻些的杂役嘴唇哆嗦着，压着声道：“他疯了。”

    这三个字一出来，岸边几个人都不由对视了一眼。

    石满仓眼神一沉。

    “怎么个疯法，说清楚。”

    阿辛咽了口唾沫，嗓子都还是哑的。