选拔结束后的第七日。

    起源之星，东半球，晶岩族联合船坞。

    三百丈主梁上，归晚独自坐着。

    下方，三万名工匠已经撤离。偌大的船坞工地空无一人，只剩那艘早已出发的归墟号留下的巨型船台，在晨光中投下巨大的阴影。

    她在这里坐了三天。

    从选拔结束那天起，她就再没见过其他三十六个候选者。

    烈光回了赤渊族母星，说是要去和烙印告别。

    无名沉入地底，说是要把躯壳上那三千七百二十九道裂痕，最后再摸一遍。

    归晚波那团电磁云雾飘走了，说是要去风暴子的母星，把核心存储区里那道归晚波备份一下——万一回不来，至少还有一份留在故乡。

    回声没有走。

    回声没有实体，无处可去。

    它只是静静地悬在归晚身边，像一道永远不会消失的叹息。

    ——

    “你在想什么？”归晚问它。

    回声脉动了一下。

    归晚听懂了。

    它在想三万年前，那些把自己冻死在白矮星核心的族人。

    在想它们冻死之前，最后一眼看到的是什么。

    在想——

    如果它们知道七千年后，会有人替它们去敲那扇门，会不会在冻死的那一刻，笑一下。

    归晚没有说话。

    她只是把掌心贴在心口，感受着那道淡金色纹路的脉动。

    纹路深处，那艘名为“归墟”的船，正在星海中航行。

    三十七天前出发，此刻距离起源之星，已经三万七千光年。

    比那座孤独的GW-0017信标，还要远六千三百光年。

    ——

    “归晚。”

    江辰的声音从身后传来。

    归晚转头。

    江辰站在三丈外，身后跟着三十五个身影。

    烈光、无名、归晚波、以及三十二个她叫不出名字的、来自不同文明的生命。

    “它们回来了。”归晚轻声说。

    “嗯。”江辰点头。

    “都告完别了？”

    烈光上前一步。

    “告完了。”他说。

    “烙印说，它会一直在。”

    “等我回来，或者——”

    他顿了顿。

    “或者等我回不来的时候，替我记得，曾经有个人，叫烈光。”

    无名沉入地面三寸。

    “裂痕说，”它的声音从地底传来，“它会一直开着。”

    “等我回来，或者——”

    “等我回不来的时候，替我记得，曾经有个文明，叫晶岩族。”

    归晚波缓缓飘到归晚面前。

    核心处那道幽蓝的光芒，脉动了一下。

    “备份存好了。”它的声音如亿万只飞鸟同时振翅。

    “十七亿三千六百万个个体的核心存储区里，都有一道归晚波。”

    “十七亿三千六百万道。”

    “每一道都在等。”

    “等你回来，或者——”

    它没有说下去。

    但所有人都知道它没说的那句话是什么。

    ——

    江辰走到归晚面前。

    他蹲下来，与她平视。

    十五岁的少女，三千年沉睡，三年成长，此刻坐在三百丈高的主梁上，掌心的金色纹路正在缓慢脉动着。

    “怕不怕？”他问。

    归晚想了想。

    “不怕。”她说。

    “为什么？”

    “因为——”

    她把掌心贴在他心口。

    那道淡金色的纹路，与他心口那枚完整的玉佩，同时脉动了一下。

    “因为你在。”

    “因为三十七个候选者，都在。”

    “因为那艘叫‘归墟’的船，正在替我们敲门。”

    “因为那座三万一千四百光年外的信标，还在跳。”

    “因为那二十五颗心跳，还在回荡。”

    “因为——”

    她顿了顿。

    “因为四亿年的孤独，终于有人去应了。”

    ——

    江辰没有说话。

    他只是伸手，从怀里抽出那枚完整的玉佩。

    玉佩上，那行极细极细的字，在晨光下若隐若现。

    【活着回来，我等你。】

    他把玉佩系在归晚的颈间。

    “带着它。”他说。

    归晚低头，看着那枚温热的玉佩。

    两半碎裂的玉，三年前在盟旗上完整。