何雨柱脚步一顿，整个人象弹簧一样弹回仓库角落。

    后背贴着墙，呼吸压到最浅。

    猎犬无声地跟过来，趴在他脚边，耳朵竖着，鼻子朝二楼方向轻嗅。

    何雨柱猫了两分钟，一动不动。

    二楼那人从里屋出来了。

    脚步声沉重，踩得木板嘎吱响，带着中年男人特有的拖沓和慵懒。

    走到走廊尽头，停了一下。

    茅房的门吱呀一声被推开，又吱呀一声关上。

    何雨柱认出那个身影的轮廓。

    下午用望远镜趴在屋顶观察了一个多小时，那个胖墩墩的体态、金丝眼镜反射的光、走路外八字的姿势，是这家店的掌柜的。

    掌柜住在店里。

    何雨柱嘴角微微一动。

    省事了。

    原本还得花时间摸清楚这家洋行的几家股东家住哪儿，现在直接一步到位，都不用查了。

    何雨柱从仓库角落摸出来，顺着楼梯口的位置往上看。

    楼梯是老式木质结构，少说用了二三十年，漆面磨得发白。

    他伸手扶住楼梯扶手，脚尖先试了试第一级踏板的稳固程度。

    不响。

    何雨柱开始往上摸，每一步都踩在踏板最靠近墙壁的边缘——那里有横梁支撑，不容易发出声响。

    到第四级的时候，脚底感觉到踏板有轻微的松动。

    跳过去。

    第七级同样有问题，踩上去之前脚尖一碰就感觉到了晃荡。

    再跳。

    整段楼梯十二级，何雨柱走了十级，没发出一点声音。

    到了二楼走廊，空气里弥漫着劣质白酒和烟草混合的味道。

    茅房在走廊最里面，门缝下透出昏黄的油灯光。

    茅房里传来洋行掌柜哼小曲的声音。

    走调走得离谱，象是在唱京剧，又象是在唱什么下流小调，含含糊糊听不清词。

    何雨柱贴在茅房门旁边的墙根上，身体侧过来，把自己的影子完全藏进走廊的黑暗中。

    猎犬留在楼梯口，充当哨兵。

    等。

    一分钟。

    两分钟。

    茅房里水声响了一下，洋行掌柜咳嗽了两声，吐了口痰。

    门开了。

    洋行掌柜一只手提着裤子，另一只手系裤腰带，脚步虚浮，身子往左边歪了歪又扶正。

    酒气从他身上扑面而来，浓得呛人。

    一看就是睡前灌了不少。

    何雨柱从暗处窜出来。

    动作快到洋行掌柜连眼珠子都没来得及转过来。

    枪口怼上对方腰眼，金属的冰凉隔着一层薄绸衫清清楚楚地传递过去。

    不是不想抵脑袋。

    够不着。

    八岁孩子的身高，手臂举到最高，枪口也就到这胖子肋骨的位置。

    这是何雨柱最恨的事情之一——明明有成年人的灵魂和杀气，偏偏困在一副小孩儿的躯壳里。

    “别动，蹲下。”

    嗓子压得粗哑，象是砂纸磨过铁皮的声音。

    洋行掌柜整个人僵住了。

    身体的每一块肌肉都锁死，连呼吸都停了半拍。

    腰眼上那个冰冷的圆形触感让他的大脑短路了两秒。

    两秒后本能低头。

    看见一个蒙面的小矮子举着枪。

    黑布蒙着脸，只露出一双眼睛，身高还不到他胸口。

    恐惧瞬间被荒谬取代。

    一个侏儒？

    还是哪家不要命的小孩偷了大人的枪出来玩？

    洋行掌柜脑子里酒意还没散，胆子被酒精泡得虚大。

    他下意识伸手就想夺枪，五根粗短的手指朝枪管抓过去，嘴里骂了句：“哪来的小畜生——”

    话没说完。

    何雨柱枪收回空间。

    左手五指像铁钳一样扣住洋行掌柜的手腕。

    一股不属于八岁孩子的力量锁死了关节。

    洋行掌柜的眼睛瞪到最大——这力气不对。

    下一瞬间，眼前的一切消失了。

    茅房没了。

    走廊没了。

    烛光没了。

    脚下的木地板没了。

    空气的味道变了。

    洋行掌柜的身体失重了零点几秒，然后双脚落在一个坚实的平面上。

    他眼前是一片白。

    不是雪白，不是墙白，是一种没有尽头、没有边界、没有任何参照物的纯白色空间。

    四面无墙。

    头顶无