雨声更重了。

    薛砚青抬眼。

    温初一没有立刻说话。她把姜片放进锅里，等汤水滚起来，才道：“卖多少？”

    “一份三十文。”

    寒逢春在旁边倒吸一口气：“三十文？我欠账都没这么贵。”

    温初一看他一眼：“你欠得更多。”

    寒逢春闭嘴。

    柳玉娘道：“我叫伙计盯着了。那人没露真名，只说小温先生私下点过方向。”

    温初一冷笑了一声。

    她平日笑起来亮，这会儿却冷得很。

    薛砚青起身，走到她身边。

    “先别急。”

    “我可没急”

    “但你切姜切到手了。”

    温初一低头，才发现指尖破了一小口。血珠被雨气一润，红得很显眼。

    薛砚青立刻握住她的手。

    “先进屋。”

    “可我的汤还在锅上。”

    “我来看着吧。”柳玉娘道。

    温初一还想说话，薛砚青已经牵着她往后院去。

    后院雨声更清。薛砚青把她带到檐下，取水冲了伤口，又从书箱里拿出干净布条。温初一看着他低头包扎，心里一阵发酸。

    “就这点口子，也无碍。”

    “口子再小也会疼。”他说，“我心疼你，手给我罢。”

    他包得很慢，像对待一件易碎的东西般轻。温初一低头看他的发顶，方才那股气被他一点点按住了。

    “他们拿我的名头骗人。”

    “嗯。”

    “我明明挂了牌子说不卖准题了……”

    “我看见了。”

    温初一声音低下去：“会有不少人相信这个的，他们现下都觉得我能押题。”

    薛砚青抬头看她。

    “那就叫他们看见，你是怎么做事的。”

    雨从檐下落成一线。温初一看着他，把账本往怀里一收。

    薛砚青：“我陪你去。”

    “若那人胡搅蛮缠呢？”

    薛砚青把伞柄往她手边递近些。

    “伞我撑着，话让你来说。”

    温初一看了一眼那柄旧伞，伞骨有一处修过，竹篾却扎得很紧。她攥着账本的手松了一点。

    温初一往前一步，额头轻轻抵到他肩上。

    薛砚青停住。

    她小声说：“先借我靠一会儿。”

    “好。”

    他抬手护在她背后，没有催。

    雨声盖住了前头的人声。温初一只靠了一小会儿，很快抬起头，眼睛又亮起来。

    “走，我们去街尾。”

    薛砚青看着她，眼底有笑，也有一点藏不住的心疼。

    “手还疼么？”

    她把包好的指尖伸给他看。

    “回来要利钱。”

    薛砚青低声道：“这回给足。”

    温初一脸一红，转身先走。

    出了热水棚，街尾那人还在吆喝。

    “小温先生亲口说的题路，府试准中。三十文一份，晚了就没了。”

    温初一撑着伞，站进雨里。她没有直接过去，只沿着铺檐往街尾走。

    隔着两家铺子的雨帘，她看见那人手里捏着一叠黄纸，纸角被雨打湿，墨迹有些糊。

    她反倒不急了。

    她知道，假的东西遇水总会先露怯。

    她把阿顺捡来的那角湿纸夹进账本里，贴着怀口收好。

    雨水溅到她裙角，很快洇出深色。

    薛砚青撑伞跟在她身侧。伞面不大，他几乎把大半都偏向她，自己的肩头很快湿了一片。温初一瞥见，伸手把伞柄往他那边推。

    “你也遮吧。”

    “我不冷。”

    “可你明日还要读书。”

    薛砚青低头看她：“你也要站摊。”

    她说不过他，只好把手伸过去，同他一起握住伞柄。两个人的手叠在一处，雨声重得像把街上所有目光都隔开。温初一知道前头就是卖假题的人，掌心那点温度也把她往前推了一步。

    街尾越来越近，吆喝声也越来越清楚。再往前几步，便要走出铺檐遮着的窄影。

    温初一停住。

    薛砚青问：“怎么了？”

    “我刚才漏看了一点。”

    “什么？”

    “他敢喊小温先生亲口说的题路，说明他认得我，或者见过茶摊。这样的人，未必只卖了一日。”

    薛砚青眼神沉下来。

    “那我们先听听他如何说的。”

    温初一点头。

    他们没有再往摊前挤，只停在杂货铺斜出的檐影下。雨声很重，那人怕