腊月的早晨冷得厉害，

    江天裹着棉袄在屋里吃着早饭，

    一碗皮蛋鱼肉粥，一笼虾饺，最后是一碟金钱肚。

    直到身子变得暖烘烘地，才坐到八仙桌前，把周镇昨天给他的文档又看了一遍。

    文档上的内容很简单：

    经上级研究决定，安排江天同志进入红星第三轧钢厂宣传科工作，以普通科员身份作为掩护。工作安排已与厂方沟通完毕，今日即可报到。

    下面是轧钢厂的地址和一个名字：李援朝，副厂长，负责对接。

    江天把文档折好塞进兜里，很是理解组织的安排。

    他一个大活人整天待在院子里，什么都不干，隔三差五还从副食铺子往回拎鱼拎肉，时间长了谁都会起疑。

    有个明面上的工作，既能把生活规律撑起来，也能堵住院里那些人的嘴。

    宣传科的笔杆子，这活儿选得挺巧。

    不累，自由，说出去还体面。而且，他好歹也是正经大学毕业的，写点东西不算什么难事。

    他收拾了一下，换了件干净的中山装，把头发梳了梳，推门出屋。

    院子里安静得很。

    贾家那边自从上回腊肉的事闹过之后消停了不少，

    倒是棒梗那小子，远远地躲在门缝后面盯着他瞅了好几回，也不知道在打什么主意。

    江天没理会，径直出了院门。

    三轮车在巷口等着，还是那个黑脸膛的车夫老赵。

    老赵现在算是他的固定车夫了，每天按点儿在巷口等着，都不用提前招呼。

    “老板，今儿去哪儿？”

    “红星第三轧钢厂。”

    老赵愣了一下：“哟，您在那上班？”

    “去看看。”

    老赵没再多问，脚蹬子一踩，三轮车慢悠悠地蹬出了巷子。

    太阳已经升起来了，照在灰扑扑的街道上，路边的电线杆子上贴满了褪色的标语，

    几个孩子背着打了补丁的书包蹦蹦跳跳地跑过去。

    路口的大喇叭正在播早间新闻，播音员的声音从喇叭里传出来，满是活力。

    三轮车拐过两个路口，远远就能看见轧钢厂的大门了。

    大门是铁架子焊的，上面挂着红底黄字的大牌子，红星第三轧钢厂。

    门口站着门卫，穿着蓝色工装，骼膊上套着个红袖箍。

    往里看去，一排排红砖厂房，烟囱正冒着滚滚白烟，空气里隐隐约约有一股铁锈和煤烟的味道。

    车间那边的机器声隔着老远都能听见，轰隆隆的，像闷雷在脚下滚动。

    老赵把三轮车停在门口，江天付了车钱，走到门卫室窗口。

    “同志，我找李援朝副厂长。”

    门卫是个四十来岁的中年人，上下打量了他一眼，大概觉得这年轻人穿着整齐、说话客气，不象来找茬的，便指了指旁边的登记簿：

    “登个记。姓名，单位，找谁，都写上。”

    江天拿起笔，在登记簿上唰唰地写下自己的名字。

    门卫看了一眼，表情微微变了一下，又多看了江天一眼，然后拿起桌上的内线电话拨了个号码。

    “李厂长，门口有位江天同志找您……对，就他一个人……好嘞。”

    他放下电话，态度明显比刚才客气了不少：“李厂长说他马上下来，您先在门卫室里坐会儿？”

    “不用了，我在外面等就行。”

    没多一会儿，办公楼那边快步走出来一个人。

    四十岁出头，中等身材，穿着一身洗得笔挺的中山装，头发梳得整整齐齐，脸上挂着热情的笑容。

    他走路的速度很快，几乎是半小跑地往门口赶来，老远就朝江天伸出了手。

    “江天同志！欢迎欢迎！”

    李援朝握住江天的手用力摇了摇，脸上的笑容热络，声音控制得刚好让周围人能听见又不显得刻意，

    “可算把你给盼来了。”

    江天跟他握了手，打量了一眼这位副厂长。

    李援朝的长相很周正，国字脸，浓眉大眼，一看就是那个年代标准的干部模样。

    “李厂长客气了。”

    “不客气不客气，应该的。”

    李援朝一边说，一边侧身做了个请的手势，

    “走，我先带你转一转，熟悉熟悉咱们厂子的情况。”

    两人并肩走进厂区。

    李援朝一边走一边介绍，手指着各处的厂房如数家珍。

    “那边是一车间，咱们厂的主力车间，主要轧螺纹钢和角钢。二车间在那边，做薄板的。三车间去年刚扩建完，上了两台新设备，产量翻了一番……”