元旦后没几天，

    一个关于江天的谣言就不知不觉地四散起来。

    谣言是从厂区厕所里长出来的。

    那种旱厕，砖砌的蹲坑，墙皮被氨水味熏得发黄，墙缝里塞着用过的烟盒纸。

    男人们蹲在坑位上，隔着半人高的矮墙递烟说话，说什么都没人管，也什么人都管不着。

    周二上午，

    二车间一个姓刘的钳工蹲在第三个坑位上抽烟，旁边是他隔壁工段的工友。

    两个人有一搭没一搭地聊着厂里的稀罕事，聊着聊着就聊到了宣传科新来的那个人。

    “听说了吗？李副厂长家的闺女，跟宣传科那个小白脸好上了。”

    姓刘的钳工把烟灰弹进粪坑里。

    “废话，全厂谁不知道？食堂里坐一块儿吃饭，办公室里天天送糖水，有人还看见他俩在黑板报前面手柄手画画呢。”

    工友嘿嘿笑了两声，那笑声在厕所的混响里显得格外刺耳。

    “手柄手？你亲眼见的？”

    “我那口子亲眼见的。

    她那天去宣传科送报纸，在走廊里看见李知溪端着茶缸子进那小子的办公室，门都关着，好半天才出来。”

    其实他没说实话。

    他老婆那天根本没去宣传科送报纸，这话是他从别人那里听来的，又添了点油加了点醋。

    但在这种地方，没人在乎真假。

    “啧啧啧。”

    姓刘的钳工把烟头扔进粪坑，火星子在污水面上滋了一声灭了，

    “我说呢，一个外来的，一来就住四间厢房，上班第一天就单独安排办公室，副厂长亲自带着参观厂区。

    你想想，凭什么？”

    “凭什么？”

    工友压低了声音，带着一种只有在说极其隐秘的事情时才会用的腔调，“就凭那小子长了一张好脸呗。我跟你说，他那工作，他那待遇，他那房子，全是靠皮肉交易换来的。”

    这话说完，两个人都沉默了两秒。然后同时发出了心照不宣的低笑声。

    隔壁蹲坑里有人咳嗽了一声。两个人收了声，提起裤子走了。

    但那个咳嗽的人把这段话原封不动地记在了脑子里，等回到车间，又添油加醋地讲给了另外三个人。

    不到一个上午，这几个段子就传遍了整个二车间。

    到了中午吃饭，三车间的人也全知道了。

    等到下午下班，连门卫大爷都能绘声绘色地讲出“手柄手画画”的细节，好象他当时就站在黑板报前面亲眼看着似的。

    这些话语有两条清淅的源头。

    一条是许富贵。

    许富贵在电影放映这行当里泡了大半辈子，太知道怎么毁一个人了。

    他没有亲自下场，只是在供销社跟李秃子喝酒的时候随口提了一句

    “听说你们厂李副厂长家的闺女，跟个刚来的小白脸走得挺近？啧啧，年轻人嘛。”

    这话从李秃子嘴里传到供销社其他人嘴里，又从供销社传回了厂里。

    另一条是易中海。

    易中海也没亲自出马。

    他只是在周三下午车间休息的时候，跟几个老工友蹲在废料堆旁边抽旱烟，有人问起江天的事，他就叹了口气，摇了摇头，说了句：“年轻人的事，咱这些老家伙看不明白，也管不了。”

    然后就不再开口了。

    一摇头一叹气，等于是替所有的谣言盖了个章。

    到周三晚上，谣言已经膨胀出了好几个版本。

    最保守的版本说江天和李知溪在搞对象。

    中间版本说江天靠李知溪的关系才进的厂。

    最离谱的版本已经编排到了江天其实是李副厂长养在外面的什么人，李知溪只是个幌子，真正的交易发生在更隐秘的地方。

    每个版本都有人信。

    每个人都信自己愿意信的那个。

    因为人们太需要一个解释了。

    一个外来的年轻人，凭什么一来就有四间厢房？

    凭什么单独一间办公室？

    凭什么天天大鱼大肉？

    周四清晨，厂区主干道上的大喇叭正在播《东方红》，工人们三三两两往车间走。

    江天也走在人群里，他穿着一件深灰色的棉大衣，手里拿着一份刚写完的广播稿，准备送到广播室去。

    走到二车间门口的时候，他感觉到周围的目光变了。

    平时这些工人看他的目光无非就是好奇、羡慕、嫉妒那几种，但今天不一样。

    今天那些目光里多了一层东西，一种意味不明的审视，象是在看一件被粘贴了标签的货品。

    有几个年轻的工人