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    回到傍晚，周云砚从春玉楼回去。

    宁安郡王府，书房。

    暮色深沉，书房内只点了一盏孤灯，光线集中在宽大的紫檀木书案上。

    周云砚端坐案后，玄色常服衬得他面色有些冷白。

    他面前摊开着几封信函和卷宗，目光却落在虚空处，指尖无意识地敲击着光洁的桌面，发出规律而沉闷的轻响。

    冯大垂手立于案前，已将在公主府打听到的细节，连同青梅小环所述，一五一十禀报完毕。

    书房内一片死寂，空气仿佛凝固了，压抑得令人心悸。

    唯有那“笃、笃”的敲击声，不疾不徐，却每一下都像是敲在人的神经上。

    冯大屏住呼吸，头垂得更低。

    他跟随王爷多年，很少见到王爷情绪外露，而且还是现在这般，平静表象下酝酿着骇人的风暴。

    “……银子，撒了一地？”周云砚终于开口，声音不高，甚至算得上平和，却带着寒意。

    “……是。”冯大硬着头皮答道。

    “据在场的一位小姐的贴身丫鬟私下所言，公主是……故意失手，将赏银倾倒在林姑娘面前。”

    周云砚敲击桌面的手指，停住了。

    他缓缓抬起眼，看向冯大。

    眸色深不见底。

    “当着……那么多人的面？”他一字一顿地问。

    “……是。”冯大感觉后背已有冷汗渗出，“当时花厅内，约有十二三位官家小姐在场。”

    “好，很好。”周云砚忽然笑了。

    笑容很淡，未达眼底，让他俊雅的面容透出一种令人胆寒的森然。

    他抬手，拿起案头他最常用来饮茶的白玉茶杯。

    指尖摩挲着杯壁，动作轻柔。

    然后，毫无预兆地，五指收拢。

    “咔嚓——！”

    一声清脆刺耳的碎裂声，在书房内炸响！

    白玉茶杯在他掌中化为齑粉，细碎的瓷片和粉末从他指缝间簌簌落下，混着几缕刺目的鲜红。

    瓷片割破他掌心皮肉渗出。

    冯大心头剧震，抬头：“王爷！您的手！”

    周云砚却恍若未觉。

    他摊开手掌，任由染血的瓷粉和碎片落在地上，目光凝视着自己掌心迅速涌出血珠的伤口，眼神幽暗得可怕。

    当众撒钱，让她去捡。

    萧昭宁……你怎么敢？！

    他的玉儿，他捧在手心里都怕摔了，含在口中都怕化了的人，他连名分都尚未给全，小心翼翼地呵护着，生怕她受一丝委屈。

    而萧昭宁，竟敢用如此下作，侮辱人的方式，将她尊严踩在脚下，肆意践踏！

    仅仅是因为，他周云砚没有接受她的示好？

    胸腔里翻腾着暴戾的怒火，混着尖锐的心疼和滔天的悔恨。

    他早该想到的，早该防范的！

    竟让她独自去面对那样的豺狼！

    掌心的刺痛，远远比不上心头万一。

    “王爷，属下这就去请大夫！”冯大急道。

    “不必。”周云砚收回手，拿起案上干净的布巾，随意擦去掌心血迹，露出底下几道不深却狰狞的伤口。他眉头都没皱一下。

    “一点小伤，无碍。”他将染血的布巾丢在一旁，声音已恢复了平日的温润平静。

    “冯大。”

    “属下在。”

    “我记得，五公主的生母丽嫔，出身江南织造曹家？”周云砚问。

    冯大一愣，随即答道：“是。丽嫔娘娘是曹家嫡女，曹家把控江南织造局多年，富甲一方，是丽嫔娘娘和五公主在宫中最大的倚仗。”

    “嗯。”周云砚点点头，指尖在染血的布巾上轻轻点了点。

    “曹家……最近是不是在竞标内务府明年春绸的供应？”

    冯大脑中飞速转动，立刻明白了什么：

    “是。曹家志在必得，主要对手是湖广的苏家和蜀中的锦官局。”

    “曹家为此上下打点，据说……在几位皇子那里，也下了不少功夫，尤其是三皇子那边。”

    三皇子萧景睿，贵妃所出，也是曹家自然倾斜的对象。

    五公主生母丽嫔份位低，是由贵妃抚养的。

    “江南织造，油水丰厚，历年账目怕是经不起细查吧？尤其……是牵扯到宫闱用度，皇子孝敬的时候。”

    冯大心中一凛：“王爷的意思是……”

    “御史台有位陈御史，为人最是刚直不阿，眼里揉不得沙子。”

    “尤其是对贪腐之事，深恶痛绝。”周云砚慢条斯理地说。

    “前年，他好像还参过曹家在地方上强买民田、纵奴行凶的事，只是被曹家和丽嫔娘娘联手压下了？”