“确有此事。”冯大答道，“陈御史为此郁结于心，一直想找机会再动曹家。”

    “那便好。”周云砚站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。

    “想办法，将曹家近年来在竞标内务府供应时，可能涉及的不法勾当，尤其是与宫中几位皇子之间的银钱往来……”

    “不小心，漏一点给陈御史知道。记住，要自然，要像是陈御史自己明察秋毫发现的。”

    他转过身，烛光在他侧脸上投下明明暗暗的阴影，眸光锐利如刀：

    “另外，江南道监察御史王大人，是太子的人吧？听说他近期正为漕运粮仓亏空案头疼，急需立功表现？”

    冯大瞬间领会：

    “属下明白。曹家掌控江南织造，与漕运、仓场官吏难免有往来。”

    “若此时爆出曹家账目有大问题，且可能牵连到粮仓亏空……王御史定然不会放过这个机会。”

    “而曹家为了自保，必会向三皇子和丽嫔娘娘求救，甚至可能牵扯出更多……”

    “宫里的事，自有宫里人操心。”周云砚打断他，语气淡漠。

    “我们只需确保，陈御史和王御史，都能拿到他们该拿到的证据。”

    “至于最后闹多大，会不会烧到不该烧的人……那就看曹家的运气，和丽嫔娘娘的本事了。”

    冯大躬身：“是，属下这就去办，定会做得干净利落，不留痕迹。”

    周云砚摆摆手，冯大领命，悄无声息地退了出去。

    书房内重归寂静。

    周云砚走回书案后，看着掌心已不再流血，却依旧刺目的伤口，眸色深沉。

    萧昭宁，你既然敢动我的人，就要有承担后果的觉悟。

    断你母族财路，削你在宫中倚仗，让你焦头烂额，自顾不暇。

    这只是个开始。

    他周云砚，从来不是什么以德报怨的君子。

    得罪了他，或许还能相安无事；但动了他心尖上的人，就必须付出代价。

    他重新坐下，拿起另一封未曾拆开的信。

    信封厚重，右下角印着一个不易察觉的狼头徽记——那是靖北王府的暗记。

    用特制的银刀划开火漆，取出信笺。

    信是他父亲靖北王的亲笔，字迹苍劲有力，力透纸背。

    前面大半篇幅，是分析北疆局势、朝廷动向、皇帝对几位皇子的态度，以及对周云砚在京处境的告诫，叮嘱他谨言慎行，保全自身为重。

    直到最后几行，笔锋才稍稍一转。

    “……你的顾虑，为父明白。”

    “陛下如今年事渐高，疑心日重，尤其对兵权之事颇为敏感。此番联姻，确有笼络与试探的双重意味。”

    “若断然回绝，恐会加深猜忌，反而不妥。倒不如顺势而为，以看似荒唐之举示弱，或能麻痹圣心，暂得喘息。”

    “你在信中提及的女子，既然身份可控，用作沉溺美色、不慕权贵的幌子，转移京中视线，或可一试。但务必掌握分寸。”

    “她出身低微，给一个侧妃名分已是破例，切不可再越界，落下把柄，令王府陷入被动。”

    “北疆近来也不甚平静，为父会依你之计，稍作姿态，与你遥相呼应。”

    “望我儿在京中周密筹划，行事谨慎，既达目的，亦勿动摇根本。”

    信末，是靖北王一贯的落款。

    周云砚将信纸置于灯焰之上，看着它缓缓蜷曲、焦黑、化为灰烬。

    父亲同意了。

    虽然信中将玉儿定义为可控的棋子、幌子，强调分寸，警告不可逾矩。

    但终究是同意了他以纳侧妃为由，拒绝尚公主，并借此示弱麻痹皇帝的计划。

    这在他的预料之中。

    父亲身为异姓王，在皇帝猜忌下如履薄冰，行事首要便是保全王府，一切计策都以可控、稳妥为先。

    玉儿的出身，注定了在父亲眼中，她只能是棋子，是工具。

    但……

    侧妃。

    周云砚指尖无意识地点着桌案。

    这名分，说到底仍是权宜之计。

    他心底何尝不愿光明正大以正妃之位迎她入府？

    让玉儿做侧妃都委屈了她......

    ……罢了。

    他睁开眼，眸中神色渐深。

    至于往后……总有办法。

    周云砚脑海中浮现林玉含泪的眼眸，她靠在他怀中安睡的容颜。

    棋子？

    或许最初是。

    但现在，早已不是了。

    他会给她侧妃的名分，这不只是为了计划，更是因为他想给她一个体面的身份，将她名正