三日后，晨光熹微。

    五十名精锐骑兵在葫芦谷口列队。

    他们身上的皮甲样式不一，有的是从鲜卑人身上扒下来的，有的则是自家铁匠铺赶制的，边缘还带着粗糙的打磨痕迹。

    但每一件甲胄的要害处，都用铁片加固过。

    他们胯下的战马，清一色是从南匈奴那里换来的草原良驹，膘肥体壮。

    陈远翻身上马，目光扫过张魁和陈虎。

    “出发。”

    没有多馀的言语，五十骑卷起烟尘，朝着云中郡的方向疾驰而去。

    他们没有打出陈家坞的旗号，只扮作一支普通的贩盐商队，车上除了给张杨备下的雪盐、皮毛等厚礼，还装载了部分准备在汉地脱手的货物。

    行进在朔方郡的故土上，沿途的景象一如既往的箫条。

    被鲜卑人焚毁的村寨废墟，象一道道狰狞的伤疤，烙印在大地上。

    偶尔能看到一些冒着炊烟的坞堡，无一不是高墙深壑，坞墙上站着手持兵刃的丁壮，警剔地注视着过往的一切。

    乱世之中，汉人的生命力就象是这荒原上的野草，只要有一点土壤和水分，就能重新扎下根来，顽强地活着。

    路上并不太平。

    他们曾与几拨零散的胡人游骑遥遥相遇，也曾被藏在山林里的蟊贼盯上。

    那些人看到这支规模不大的商队，本已露出贪婪的目光，准备上前劫掠。

    可当他们看清那五十匹神骏的战马，看清马上骑士那股子沉默的煞气时，贪婪便迅速被忌惮所取代。

    这伙人，不好惹！

    几番远远的窥探和试探后，那些潜藏在暗处的豺狼，都明智地选择了退去。

    车队进入五原郡境内，景象壑然开朗。

    这里毕竟还在大汉的实际控制之下，田野间有农人劳作，官道上商旅往来不绝，城郭也显得更为繁华安定。

    陈远没有急着去云中郡见张杨，而是在吕氏宗族所在的九原县城，停下了脚步。

    “张魁，虎子。”

    陈远勒住马，指着前方热闹的县城。

    “你们带大队人马进城，找家大车马店住下。动静搞大点，采买最好的酒肉，装作是从草原来做生意的豪商。”

    “好嘞！”陈虎兴奋地应道。

    张魁则会意地点了点头，他知道，陈远这是要声东击西。

    安顿好队伍，陈远便与斥候出身的李风，以及另外两名精明干练的老兵，换上了一身寻常的短打扮，混入了九原县城的人流之中。

    城中最大的一家酒肆里，人声鼎沸。

    陈远找了个不起眼的角落坐下，要了一壶最便宜的浊酒，几碟下酒的小菜。

    他没有急着打探消息，只是静静地听着。

    酒肆，永远是消息最灵通的地方。

    商贩的抱怨，游侠的吹嘘，戍卒的劳骚，三教九流的声音汇聚于此，便能拼凑出一座城市最真实的样貌。

    “听说了吗？吕家要跟云中郡新晋的那个张军侯结亲了！”

    邻桌一个贩卖皮毛的商人，压低声音对同伴说道。

    “哪个张军侯？”

    “还能是哪个！就是前阵子跟着大军北伐，别人都死伤惨重，他却带着本部人马回来，还斩获不少的那个张杨！”

    陈远程起酒碗的手，微微一顿。

    “吕家这步棋走得高啊！他们家自打吕郎君战死沙场后，在官面上就没人了，这下攀上一个手握兵权的军侯，以后这九原县的马市，还不是他们说了算？”

    “话也不能这么说，那张军侯出身草莽，没根没底，能娶到吕家的女儿，也算是高攀了。吕家在九原县，好歹也是有头有脸的望族，听说祖上还是越骑校尉呢！”

    “嘿，什么望族！家里就剩个半大小子，叫什么……吕布？对，吕布！听说力气大得能生撕虎豹，可光有力气有什么用？又没个官身，还不是得靠联姻来巩固家业？”

    “嘘……小声点！吕家的人可不好惹！”

    ……

    酒肆里的议论还在继续，陈远却已经听不到其他的声音。

    他的脑子里，只剩下那一个名字。

    吕布。

    酒肆里所有的嘈杂仿佛瞬间被抽离，只剩下自己心脏疯狂擂动的声音。

    赵叔讲的故事浮现在他耳边。

    “……要说那三国里最猛的武将，还得是吕布！那家伙，骑着赤兔马，手持一杆方天画戟，在虎牢关下，一个人独战刘备、关羽、张飞三兄弟，都不落下风……”

    当时，他只当是个新奇的志怪故事。

    可现在，这个只存在于故事里的人名，竟然活生生地出现在了他的面前！

    这世上，