那中年人看见袁尚的中军，便立刻快步迎了上来，在袁尚马前躬下身子，双手抱拳。

    “下官东阿县令张范，参见三公子。下官迎接来迟，还请三公子恕罪。”

    袁尚勒住缰绳，居高临下地看着他。

    “张县令，你在城上‘再思再想’了这么久，现在可想清楚了？”

    张范的身子躬得更低了一些，声音里带着几分惶恐：“下官下官愚钝，一时未能决断，叫三公子久候，实在罪该万死。三公子大军至此，下官不敢有违，特率城中属吏开城迎候。”

    袁尚看了他一眼，并没有在这个话题上继续纠缠。

    他翻身下马，将缰绳丢给魏延，然后走到张范面前，伸手虚扶了一下。

    “张县令起来说话。”

    张范直起身来，但腰还是微微躬著，目光不敢与袁尚对视。

    袁尚看着他的脸，语气比刚才缓和了一些：“你能开城，便是有功。既往的事，我不追究。你也不必害怕，我袁尚说到做到，城中百姓秋毫无犯。你依旧是东阿县令，该做什么还做什么。”

    张范听到这句话，脸上的表情明显松了不少，连忙又躬了躬身子，说道：“三公子宽宏大量，下官感激不尽。城中粮草、民夫、车马，但有所需，下官定当全力筹措，不敢有丝毫懈怠。”

    袁尚点了点头，转过身来，对身后的韩猛说道：“韩将军，你带人去接管城防。城门、城墙、仓库，全部换咱们的人。县兵暂时收编，等大军离开之后再放还。”

    韩猛抱拳应道：“末将领命！”便带着本部人马往城内去了。

    袁尚又转向袁忠：“传令各营，依次入城。不要拥挤，不要扰民。进城之后，在城西的空地上扎营，不要占用民宅。夜间严加戒备，没有我的命令，任何人不得随意走动。”

    袁忠抱拳应了一声，转身去传令。

    安排完这些，袁尚才重新看向张范，语气随意的说道：“张县令，带我去县衙看看。”

    张范连忙侧身引路，一边走一边说道：“三公子请。县衙就在前面不远，下官已经让人收拾过了，虽然简陋，但也还算干净。”

    袁尚跟着张范往县衙走，魏延和几个亲兵跟在后面。

    路上，张范一直在说些客套话，说三公子年轻有为，说袁公威名远播，说东阿百姓早就盼著王师到来之类的话。

    袁尚偶尔应一句，大多数时候只是听着。

    到了县衙，张范将他引入正堂。

    堂中已经点起了灯烛，张范请袁尚上座，自己在下首站着，一副随时听候差遣的样子。

    袁尚在案后坐下，端起茶碗喝了一口，然后放下，看着张范说道：“张县令，我有几件事要问你。”

    张范立刻躬了躬身子：“三公子请问，下官知无不言。”

    “第一件，”袁尚竖起一根手指，“你县中粮草还有多少？”

    张范想了想，回答道：“回三公子，县中仓廪存粮约有千石。原本更多一些，但前些日子上面调走了一批，说是要供给前线。下官也不敢多问，便照办了。”

    袁尚点了点头，又问道：“第二件，你县中有多少县兵？”

    张范答道：“县兵还有三百余人，都是些普通乡勇，守城尚可，野战是不行的。”

    三百余人，袁尚在心里盘算了一下，然后继续说道。

    “张县令，我还有一事要与你商量。”

    张范连忙道：“三公子请说。”

    袁尚看着他，语气不紧不慢：“此番我军东进，主要是要去攻打泰山郡的臧霸。从东阿往东南，过济北国，是最快的一条路。”

    “但济北国名义上是曹贼的地盘，我带着大军从这里过，沿途的县城不会视而不见。”

    他顿了一下，继续说道：“而我军大都是河北之士，并不熟悉本地地形，我意东阿的县兵编入军中，为我指明道路，不知你意下如何。”

    张范听了这话，脸上的表情瞬间一变。

    他当然听得懂袁尚的意思，当然没他也清楚，自己现在已经没有选择的余地了。

    城已经开了，人已经降了，若是这时候还在这些小问题上计较，惹恼了这位三公子，后果不堪设想。

    想到这里，张范躬下身子，语气诚恳地说道：“三公子既有此需，下官自当从命。县中三百县兵，三公子尽可调用。”

    袁尚点了点头，脸上露出了一丝满意的神色。

    “张县令能如此深明大义，我自然也不会亏待你。县兵既已调走了，东阿的城防便会空虚。”

    “这样，我留下五百士卒，助你守城，有他们在，你东阿的城防不但不会弱，反而会比以前更强。这样你也安心，我也放心。”

    张范听到这里，心里最后那点侥幸也彻底没了