袁尚点了点头。

    “明日一早，我带高览、马延、甘宁三位将军，率主力往东南走，去肥城。你留在卢县，继续围困薛悌。”

    韩猛愣了一下，随即明白了过来。

    他抱拳道：“公子是要从肥城那边绕过去？”

    “是，也不是 ！”

    袁尚站起身来，走到舆图前，用手指在上面点了点。

    “从东阿过来，到卢县，再到肥城，这条路绕了一个弯。但肥城那边没有多少守军，拿下肥城之后，咱们确实就可以直接往泰山方向去了。”

    “但终究卢县还在，薛悌还在，他可以随时出兵威胁我军侧翼。”

    说著袁尚的语气变得郑重了不少。

    “所以韩将军，你留在卢县，我有几件事要拜托给你。”

    韩猛立刻抱拳：“公子请讲。”

    “一，不要强攻。你只有三千人，薛悌有两三千守军，硬攻你占不到便宜，围住他就行，想必薛悌也不会出城的。”

    “二，若是肥城，派人来向薛悌求援，他可以放他们入城，但是不要让人看出是你故意放其入城的。”

    “三，若是之后有人来解卢县之围，你配合不敌，撤退便好。”

    韩猛听完，虽然心中有些不解，但是看着袁尚的样子，还是重重地抱了抱拳：“末将记住了！”

    袁尚点了点头，伸手在他肩膀上拍了拍，没有再说什么。

    韩猛又行了一礼，转身大步走了出去。

    次日一早，天还没亮透，袁尚便起了。

    他走出帐外，袁忠已经把马牵来了。魏延站在马旁，甲胄已经穿戴整齐，腰间的环首刀也挂好了。

    “公子，”袁忠抱拳道，“高览、马延、甘宁三位将军已经在营门外列阵完毕，只等公子下令。”

    袁尚翻身上马，勒住缰绳，看了一眼卢县城墙的方向。

    “出发。”

    他轻轻一夹马腹，战马迈开步子，朝营门方向走去。

    魏延和袁忠一左一右跟在身边，袁铁带着铁卫散在四周。

    营门外，兵马已经列阵完毕。

    袁尚策马走到队列前面，目光从这些人脸上扫过，没有多说什么，只是抬起手，朝东南方向一挥。

    “出发！”

    命令传下去之后，队伍便动了起来。

    高览的骑兵走在最前面，马延的步卒跟在后面，甘宁的锦帆营走在最后面，六百人散成几队，既不拥挤，也不拖沓。

    袁尚的中军走在队伍中间。

    铁卫和亲兵散在两翼，把袁尚护在中央。

    大军沿着官道，浩浩荡荡地朝东南方向开拔。

    这一路，袁尚没有任何掩饰。

    旗帜全部展开，各营的旗号在风中猎猎作响。

    队伍拉得很长，前队已经走出去好几里地了，后队还在营门口。

    沿途的村子里，百姓们远远看见这支大军，有的关门闭户，有的跑到田埂上张望，但没有人敢靠近。

    从卢县到肥城，走了将近两日。

    第一日，大军走了三十余里，在一处靠近水源的地方扎营。

    第二日一早继续赶路，到午后时分，前方的斥候飞马回来禀报，说肥城已经到了。

    袁尚接到消息，便下令全军停止前进，在城外三里处扎营。

    各营按照预定的位置，开始挖掘壕沟，搭建帐篷，设置拒马。

    袁尚的中军大帐扎在营寨的最高处，从这里可以清楚地看见肥城的全貌。

    肥城比卢县小得多。

    城墙不过一丈多高，是用黄土夯筑的，看上去有些年头了。城墙上只有寥寥几座箭楼，守军也不多，袁尚远远看去，城头上来回走动的人影稀稀拉拉，估摸著也就几百人。

    城里的县令显然已经知道大军到了。

    城门紧闭，吊桥高高吊起，城墙上有人影在垛口后面晃动，但没有人敢探出头来张望。

    袁尚站在帐外，看着肥城的方向，沉默了片刻。

    这时候，袁忠从外面快步走来，抱拳道：“公子，斥候方才在那边，看到一行人从城中出来往卢县方向去了。”

    袁尚转过头来，看着袁忠，问道：“人呢？”

    “放走了。”袁忠说，“末将按照公子的吩咐，没有阻拦，只是远远跟着，确认他确实往卢县方向去了。”

    袁尚点了点头，脸上没有什么表情。

    “很好。”袁尚说，“传令下去，明日一早，打造攻城器械。后日，攻城。”

    袁忠抱拳应了一声，转身去传令了。

    袁尚转身回了大帐。

    他在案后坐下来，把舆图展开，看着上面标注的肥城位置。