直接扯下。失去负担的主体缩小一圈，钻进四方塔地下信道。

    沿途几名感染者被它卷走，信号迅速并入内核。

    蕾欧娜和艾达同时追出两步。

    身体不愿意让那股气味离开。

    蜂鸟站在信道口。

    “追上去。”

    “里面还有很多。”

    蕾欧娜脚边，一块仍在跳动的西蒙斯组织被黑金根须卷住，缓慢拖向她。

    她抬脚踩住根须。

    艾达停在旁边，用舌尖碰了一下牙齿间残留的血，又立刻把那点东西吐掉。

    “还饿吗？”她问。

    蕾欧娜没有马上回答。

    她仍压着地上伤员的感染，掌心的根须却不断向那块组织偏。

    “比刚才更饿得多。”

    艾达靠在翻倒的车门上，呼吸也没完全平稳。

    “我也是。”

    蕾欧娜看了她一眼。

    饥饿没有转向艾达。

    从来没有。

    两人的血，只让彼此的念想变得更清楚。

    那块西蒙斯组织忽然抽动了一下。

    艾达手掌上的伤口落下一滴血，正好砸在组织边缘。蕾欧娜的根须也在同一处擦破，黑红血液混进组织。

    原本混乱跳动的信号停了。

    组织没有立刻坏死。

    它仍保持活性，细胞却不再向外生长。几层互相争夺的病毒节奏渐渐排成同一个频率，西蒙斯残留的攻击意识像被从里面抽走。

    那团东西安静了几秒。

    蜂鸟盯着它，脸上的神情第一次变了。

    “它没死。”

    蕾欧娜也听见了。

    “但它不饿了。”

    几秒后，失去整体循环的组织开始发黑。

    海伦娜拿出隔离袋，把残留装进去。她右手握不稳封条，试了两次才封上，最后用牙齿咬住一端拉紧。

    “把这个送给瑞贝卡。”

    “别让它和普通样本放一起。”艾达说。

    海伦娜把袋子塞进装备箱。

    通信里传来克里斯的声音，背景全是枪声和升降机警报。

    “我们进了海下设施。雪莉、杰克和亚当被分开关押。”

    蕾欧娜问：“都还活着？”

    “暂时。”

    “把他们带回来吧。”

    “正在做。”

    频道断开。

    四方塔里的灯开始熄灭。

    从最底层往上，一层接一层。

    几秒后，红光又从地下重新亮起。每亮一层，街道上的感染者便同时转过头，朝四方塔移动。

    艾达爬回受损的直升机，尝试重新激活旋翼。机枪转轴仍卡着，火箭只剩一组能用。

    海伦娜把伤员交给救援人员，带着装备箱上机。

    蕾欧娜站在舱门外。

    蜂鸟坐在翻倒的公交车顶，只存在于她眼角和玻璃倒影里。

    “吃下去就不疼。”蜂鸟说，“你明明喜欢。”

    蕾欧娜没有否认。

    “我的确，很喜欢。”

    蜂鸟怔了一下。

    “所以才更麻烦，我们这么多年感染这么多病毒在体内，不是为了最后变成吸血鬼或者行尸走肉。”

    蜂鸟抬起手，像想碰她，最后停在半空。

    “你总有一天会累的。”

    “等你不想再忍的时候，我还在。”

    蕾欧娜看着她。

    “我知道。”

    她没有赶走蜂鸟，也没有答应她。

    艾达从驾驶位回头。

    “上来吧，宝贝。”

    蕾欧娜踏进机舱。

    她脚边最后一缕根须还缠着一小块血肉，直到舱门合拢才松开。

    蜂鸟的倒影随她一起进了机舱。

    四方塔顶端的外墙忽然向两侧裂开。

    一对尚未长成的巨大骨翼从建筑内部撑出，混凝土和玻璃下雨一样落向街面。

    蜂鸟靠在舱门旁，望着那对骨翼，嘴角终于弯了一下。

    “饭还没吃完，还远远没结束呢。”