门开了，利落的一拉，铁门带着轻微的“吱呀”声向内敞开。

    凡斯准备好的客套话卡在喉咙里。

    开门的是一个看着象是贵族的年轻人。

    真的特别年轻，看着也就二十出头，比凡斯预想的“落魄贵族里森爵士”年轻了太多。

    他穿着一件深灰色的束腰外衣，领口别着一枚小小的银质胸针，打扮得体，不张扬也不寒酸。

    其身形瘦削，肩窄腰细，站在那儿倒显得有些单薄。

    五官清秀，眉眼柔和，皮肤白得象是得了病，衬得那头深褐色的头发愈发浓重。

    凡斯愣了愣，他身后两个“小弟”也愣了愣。

    这人……怎么看都不象个骑士。

    别说骑士了，说他是个养在深闺的短发贵族小姐都有人信，如果不是他喉结分明，声音也没那么女性化的话。

    年轻人的声音意外地沉稳，不急不缓，带着与年龄不符的从容，他微微侧身，做了个请进的手势，礼仪标准得无可挑剔。

    “里森爵士正在等侯，请随我来。”

    凡斯压下心头那一丝疑惑，抬脚跨进门坎，两个小弟跟在身后，眼神忍不住在那年轻人身上多扫了几眼。

    庭院比从门外看到的还要精致一些，石板路两侧的草坪修剪得象鸟兽羽毛。

    那些低矮的花草凡斯叫不出名字，但看着就不是寻常货色。

    一路走到主楼门口，年轻人推开扇厚重的橡木门，侧身让路。

    门内是一条不长的走廊，地面铺着深色的木地板，擦得锃亮，能倒映出人影。

    每隔几步墙上就挂着一盏壁灯，透出的光线柔和而不刺眼，走廊尽头是一扇半掩的门，门缝里透出温暖的橙黄色光芒。

    年轻人走到那扇门前，轻轻敲了敲，然后推开门。

    “里森爵士，吉尔伯特先生到了。”

    他侧身让开，凡斯终于看清了屋内的人。

    那是一个同样坐在书桌后的男人。

    同样是清秀的五官，一样是不张扬的深色衣着，年纪也一样不大，看着也就二十出头。

    但和开门那个年轻人截然不同的是，这人身上有一股明显的……力量感。

    不是夸张的魁悟也不是粗壮，他穿着和那年轻人类似的家居服，但布料下能看出肩臂的线条饱满流畅，是那种常年挥剑才能练出的肌肉。

    他坐着的时候脊背挺得笔直，脖颈修长，身姿蓄势待发。

    “里森爵士。”凡斯行了个符合身份的礼。

    他的步伐轻捷而稳，走到近前，他右手按在胸口，微微欠身，礼仪同样无可挑剔，但和那个开门年轻人不同，他的礼仪里多了一种……见过世面的从容。

    “吉尔伯特先生，一路辛苦了。”他的声音比那年轻人略低一些，但同样沉稳，“请坐吧。”

    凡斯在书桌对面的扶手椅上落座，两个小弟依旧自觉地站在他身后。

    那开门的年轻人则无声地退到一旁，立在墙边的阴影里，一个尽职的侍从模样。

    里森爵士的目光扫过凡斯，又扫过他身后两个小弟，微微一笑。

    “三位都是自己人？”

    凡斯心头一动，面上却不动声色，端起刚送上来的茶杯抿了一口，用一种贵族间闲聊的语气开口：“里森爵士，你近况可好？王都可比我们那边热闹多了，一路走来眼睛都看花了……”

    “吉尔伯特先生。”

    里森爵士打断了他，语气依旧温和，但那双眼睛却锐利了几分。

    “这里没有外人，那些客套话可以免了。”

    凡斯端着茶杯的手顿了顿，他抬头，对上里森爵士的目光。

    那双眼睛清净漂亮，没有一丝试探或是拐弯抹角，他的意思很明显了。

    片刻后，凡斯笑了。

    他把茶杯放回桌上，整个人松弛下来，连坐姿都随意了几分。

    不用再扮演那个需要端着架子的男爵之子，终于可以干正事了。

    “里森爵士真是爽快。”他点点头，“那我们就直说了。”

    身后两个兄弟也松了口气，紧绷的肩膀微微下垂。

    里森爵士微微颔首，等着他开口。

    “这次前来，我们伯爵大人想要什么，科恩大人应该还没来得及详细说明吧？”凡斯问。

    “没错。”里森爵士靠在椅背上，双手交叉置于身前，“科恩先生只是说‘我们合作的机会来了’，让我全力配合，具体内容，他说你们会当面告知。”

    凡斯沉吟片刻，组织了一下语言。

    维奥伯爵的信里写得很清楚，什么该说，什么不该说，眼前这位里森爵士既然是科恩亲自搭上的线，基本的信任应该没问题。

    “我们伯爵大人，”凡斯压低了些声音，“需要骑士呼吸法的进阶办法。”