？”

    大厅里安静了片刻，吉米和安斯奎对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。

    瓦伦丁摇了摇头。“我借问过了，还在练习，白鲸呼吸法三阶到四阶的突破，比预想的要难，他已经卡在瓶颈上大半个月了，始终差那么一点。”

    维奥沉默了片刻。

    “差一点，就是差一点，突破这种事，急不来。”他抬起头，目光扫过众人。“亚历克不在，正面战场就靠你们了。”

    “伯爵大人放心。”吉米站起身，声音坚定，“苍顶骑士团，定不负所托。”

    “巨鲸骑士团也是。”马库斯也跟着站起身。

    维奥点了点头，嘴角微微上扬。“那就这么定了，三日后，全军北上。”

    窗外，夜风呼啸。

    北方的天际，乌云正在堆积，战争的天平，即将倾斜。

    ……

    西境，巨鲸骑士团驻地，骑士练习房。

    他的眼睛紧闭，呼吸绵长而深沉，每一次吐纳都让室内的空气微微震颤。

    白鲸呼吸法在他的体内奔涌，如同大海的潮汐，起起落落。

    他能感觉到那道门就在前方，不远，但也不近，他已经在这里坐了三天三夜，纹丝不动。

    三阶到四阶，是质的飞跃。

    不是靠蛮力就能突破的，需要契机，需要顿悟，需要将自己的呼吸法与世界融为一体。

    维奥在突破四阶时，去了龙口山脉，与红龙恶战，又吞噬了无数珍稀材料，才勉强推开那扇门。

    而亚历克，他没有龙鳞魔石，没有深海巨鱿的眼睛，没有雪域雷鹰的羽毛，他只有一柄剑，一颗骑士之心。

    但他有一件事，是维奥没有的。

    他是西境的完美骑士，他在这里生活了四十年，对这片土地的了解，深入骨髓。

    他的白鲸呼吸法，就是在西境的海浪中练出来的，每一次潮起潮落，每一次海风呼啸，都是他的老师。

    亚历克睁开眼睛，灰色的眸子里闪过一丝光芒。

    他缓缓站起身，拔出大剑，剑身在烛光下泛着冷冽的光。

    他开始挥剑，动作很慢，慢到象是在水中移动，但每一剑都精准无比，剑锋划过空气，发出轻微的呼啸。

    他一遍又一遍地练习着那些他已经练过无数次的招式，直到身体和剑融为一体。

    然后，他听到了海浪的声音，不是外面的海浪，是体内的。

    那些气流在经脉中奔涌，如同潮水拍打着礁石，一波接着一波，越来越强，越来越猛！

    他的身体开始发热，皮肤下仿佛有无数条细流在奔涌。

    他的心跳越来越快，呼吸越来越急促，但他没有停，继续挥剑，继续练习。

    “轰——！”

    一声巨响在他体内炸开，气流如同决堤的洪水，涌入新的血脉。

    他的身体猛地一震，嘴角溢出一丝鲜血，但他的眼睛却越来越亮。

    那道门，终于裂开了一道缝隙，不是完全推开，但至少，他看到了门后的光。

    亚历克停下动作，大口喘着气，大剑拄在地上，支撑着他的身体。

    他的身上全是汗，甲胄下的衣衫湿透了，但他眼中是少有的兴奋。

    “还差一点。”他喃喃道，“再给我一点时间。”