水端来的时候，还在冒着袅袅的热气。

    铜盆被放在了地板上，发出一声沉闷的声响。水面荡漾，倒映着天花板上那盏昏黄的煤油灯，光影破碎又重组。

    莱恩挽起袖子，露出了线条结实的小臂。他将一条洁白的毛巾浸入水中。

    “哗啦。”

    水声在安静的店铺里显得格外清淅。

    莱恩的手在热水中浸泡着，那种微微烫手的温度顺着指尖传递上来，让他刚才笑得有些发僵的脸部肌肉慢慢放松下来。他用力拧干毛巾，白色的织物冒出一阵腾腾的蒸汽，带着一股湿润的暖意。

    他转过身，看着那个还缩在柜台角落里的小白鼬。

    艾莉丝依然维持着那个抱膝的姿势。脸上的珍珠粉因为刚才的眼泪和蹭动，已经变得斑驳陆离。

    “过来。”

    莱恩拿着热毛巾，单膝跪在她面前。

    艾莉丝吸了吸鼻子，有些抗拒地往后缩了缩。

    “不……不要……”

    她的声音闷在膝盖里，“感觉还是太丑了……别看……”

    “再不过来，毛巾就凉了。”

    莱恩没有纵容她的躲避。他伸出手，将那双挡在脸前的小手轻轻拉开。

    那张惨白又滑稽的脸终于再次暴露在空气中。

    莱恩的眼角抽动了一下，忍住笑意，将热气腾腾的毛巾覆了上去。

    “唔……”

    湿热的毛巾粘贴皮肤的瞬间，艾莉丝发出一声舒服的叹息。

    那种热度象是一双温柔的大手，瞬间抚平了皮肤上因为干燥粉末而紧绷的不适感。

    莱恩隔着毛巾，轻轻按压着她的脸颊。

    动作很慢，很细致。

    他避开了眼睛和嘴巴，先从额头开始，一点一点地将那些顽固的白色粉末擦去。

    空气中弥漫着珍珠粉特有的茉莉花香，混合着热水的水汽，形成了一种甜腻而湿润的氛围。

    “好好的脸，为什么要涂成墙皮？”

    莱恩一边擦，一边低声数落着，语气里却听不出多少责备，“这罐珍珠粉够买十斤牛肉了，现在全喂了地板。”

    艾莉丝躲在毛巾后面，脸颊发烫。

    那种热度不仅仅是来自毛巾，更是因为莱恩的靠近。

    太近了。

    她能感觉到莱恩呼吸时喷洒在她脖颈处的气流，带着淡淡的薄荷味。他的手指隔着毛巾游走在她的脸上，指腹的力度恰到好处，每一次按压都象是在给她的皮肤做按摩。

    “抬头。”

    莱恩拿开毛巾，在水里洗了洗。

    原本清澈的水瞬间变成了乳白色。

    他再次拧干，重新凑近。

    这一次，没有了毛巾的遮挡，两人的视线不可避免地撞在了一起。

    艾莉丝的脸已经被擦去了一大半的粉，露出了原本白淅透红的肤色。但眼角和鼻翼处还残留着一些白色的痕迹，看起来既狼狈又可怜。

    她慌乱地想要移开视线，却被莱恩的一只手托住了下巴。

    “别动。”

    莱恩的手指修长有力，虎口卡着她的下颌骨，大拇指轻轻摩挲着她的脸侧。

    “这里还有一点。”

    他拿着毛巾的一角，极其细致地擦拭着她的嘴角。

    那块皮肤很嫩，莱恩不敢用力，只能一遍又一遍地轻擦。毛巾摩擦着娇嫩的唇角，带来一种微微的刺痒感。

    艾莉丝被迫仰着头。

    在这个角度，她只能看到莱恩那张近在咫尺的脸。

    他的眼神太专注了。

    那双深邃的黑眸里，此刻只倒映着她一个人的影子。他看着她的眼神，不象是在看一个闯了祸的学徒，倒象是在看……

    艾莉丝的心跳漏了一拍。

    那种眼神，深沉、滚烫、带着一种想要把她看穿的执着。就象是那个雨夜在伞下时一样。

    暧昧的气息在两人之间流淌，比那盆热水还要烫人。

    “好了。”

    莱恩终于擦干净了最后一点粉末。

    他放下毛巾，并没有立刻松开托着她下巴的手。

    他的指腹在那块刚刚被擦得有些发红的皮肤上轻轻蹭了蹭，似乎是在确认是否还有残留，又似乎只是单纯的……舍不得放手。

    “现在可以说说了吗？”

    莱恩看着她的眼睛，声音低沉磁性，在这个安静的黄昏里显得格外撩人。

    “为什么要涂这个？”

    艾莉丝的眼神闪铄了一下。

    她咬着嘴唇，双手不安地绞着裙摆，指节泛白。

    要说吗？

    说她是因为怕长皱纹？

    说她是因为怕自己不够漂亮？

    这太丢人了。太矫情了。