莱恩看着她。

    那双黑色的眼睛安静地注视着她的脸，象是在读一本摊开的书。艾莉丝感觉自己的每一个毛孔都在他的目光下无所遁形，心跳快得象是要从喉咙里蹦出来。

    她怕他看穿。

    但同时，她又有一点点希望他能看穿。

    沉默持续了几秒。

    然后莱恩伸出手，将她拉进了怀里。

    他的动作很轻，很缓，象是在拥抱一件易碎的瓷器。他的手臂环住她窄小的肩膀，将她整个人笼罩在他的体温中。胸腔里沉稳的心跳声通过衣料传递过来，一下一下，象是某种古老的安抚咒语。

    ”如果有什么不舒服，告诉我。”他的声音从头顶传来，低沉而温暖，”不管是身体上的，还是别的。”

    艾莉丝把脸埋在他的胸口。

    薄荷烟草的气味将她包裹得严严实实，熟悉的、安全的、属于莱恩先生的味道。她的鼻腔发酸，眼框发热，有什么东西在眼底打转，但她拼命忍住了。

    ”嗯。”她闷闷地应了一声，双手攥紧了他风衣前襟的布料。

    她没有说实话。

    这是她第一次对莱恩撒谎。

    那个谎言象是一根细小的刺，扎在她的舌头底下，又疼又涩。但她咬着牙，把它咽了下去。

    为了保护你。

    她在心里说。

    哪怕失去自我，哪怕变成一个空壳，哪怕付出一切——

    只要你能活着。

    莱恩抱着她，下巴搁在她的头顶。

    他能感觉到怀里这具小小的身体在微微发抖。不是冷，是那种情绪压抑到极点时才会有的、细密的、几乎察觉不到的颤栗。

    她在害怕什么。

    莱恩不是傻子。从灰炉镇出发那天起，艾莉丝的状态就不太对。她比平时更黏他，更频繁地确认他在身边，睡觉时抓着他衣角的手比以前更紧。

    还有那天深夜，她从噩梦中惊醒，死死抱住他的脖子，哭得浑身发抖，却怎么也不肯说梦到了什么。

    她在瞒着他什么。

    但莱恩没有追问。

    不是因为不在意，恰恰相反——正是因为太在意，所以他选择等待。

    他了解艾莉丝。这个小姑娘看起来柔软怯懦，但骨子里有一股让人心疼的倔强。如果她决定不说，那一定有她的理由。而他能做的，就是让她知道——不管发生什么，他都在。

    ”艾莉丝。”他低声唤她。

    ”嗯？”

    ”今天晚上的汤，你想喝什么味道的？”

    怀里的身体顿了一下，然后那颗埋在他胸口的小脑袋微微抬起来。

    紫色的眼眸里还残留着一层薄薄的水光，但嘴角已经不自觉地翘了起来。

    ”……咸的。”她说，声音还有些哑，”放多一点盐巴。还有肉干要切小块，不然咬不动。”

    ”好。”

    ”还要……”她尤豫了一下，”莱恩先生能不能把那个压缩饼干掰碎了放进去煮？泡软了可能会好吃一点。”

    ”可以试试。”

    ”那就这么说定了。”艾莉丝用力吸了吸鼻子，把那些快要溢出来的情绪硬生生压了回去。她松开攥着他衣襟的手，退后半步，仰起头看着他。

    夕阳的馀晖从冷杉林的缝隙间漏下来，在她银色的发丝上镀了一层暖金色的光。那双紫色的眼睛里，恐惧和悲伤正在被另一种更强烈的东西取代。

    那是决心。

    ”莱恩先生。”她说。

    ”嗯。”

    ”你答应过我的。”

    莱恩看着她。

    ”回去之后，马上结婚。”她的声音很轻，但每个字都咬得很清楚，”你说过的。”

    莱恩沉默了一瞬。

    然后他伸出手，用拇指轻轻擦去她眼角那滴还没来得及落下的泪珠。他的指腹是温热的、粗糙的，擦过她细嫩的眼下皮肤时，带着一种让人安心的力度。

    ”说过。”他回答，”回去就办。”

    艾莉丝用力点了点头。

    她踮起脚尖，双手攀上他的肩膀，凑上去，在他的嘴唇上印下一个极轻极快的吻。

    那个吻带着溪水的凉意和压缩饼干残留的干涩味道，短暂得象是一片落叶擦过水面。但莱恩的手臂在她腰间收紧了一瞬，将她往自己的方向带了带，让那个吻多停留了两秒。

    分开的时候，艾莉丝的脸已经红透了。她低着头，银色的睫毛扑扇着，不敢看他的眼睛。

    ”那、那我去帮托比看着通邮箱……”她语无伦次地找着借口，脚步已经开始往后退。

    莱恩没有拦她。他看着她小跑着逃开的背影，银色的麻花辫在身后一甩一甩的，象是一条活泼的小鱼尾巴。

    他的嘴角微微上扬。

    但那个笑容只