小周的大脑在那一瞬间完成了一系列快速的推理和判断。

    他本来就是熬夜熬得脑袋有些晕乎乎的，思维比平时慢半拍。

    加之陈震莽那副理所当然的表情和那令人信服的身材，让他根本没有产生任何怀疑。

    他笑着点了点头，语气里带着一种“原来如此”的恍然和轻松：

    “哦哦，原来是这样啊！那大陈你忙，我先回去睡觉了，困死我了。”

    他说着，用毛巾胡乱地擦了一把脸上的水珠，然后将毛巾搭在架子上，打了个哈欠，转身走出了水房。

    他的脚步声在走廊中渐渐远去，伴随着一声含糊的“晚安”，然后是一扇门被轻轻关上的声响。

    水房里重新恢复了安静。

    陈震莽站在水槽前，低着头，继续搓洗着手中那件沾满血迹的作训服。

    水流哗哗地冲刷着他的双手，带走那些暗红色的血水和肥皂的泡沫。

    他的表情平静如常，仿佛刚才那番对话从未发生过一样。

    他将衣服拧干，又换了一盆清水，漂洗了两遍，直到水槽中的水变得清澈，不再有血水的痕迹。

    然后，他将那件湿漉漉的作训服拧干，抖开，挂在水房窗前的铁丝上。

    夜风从窗缝中吹进来，吹动着那件湿衣服轻轻晃动，在月光下泛着湿润的光泽。

    他走到淋浴喷头下，拧开热水阀门。

    热水器发出嗡嗡的声响，片刻后，温热的水流从喷头中洒落，打在他宽阔的脊背上，蒸腾起一片白色的雾气。

    他站在水流中，闭上眼睛，任由热水冲刷着他身上的疲惫和血腥气。

    水汽在空气中弥漫，模糊了镜子和窗户的玻璃。

    他站在那片朦胧的水雾中，如同一尊沉默的、沐浴在温泉中的山岳，一动不动，只有胸膛随着呼吸微微起伏。

    他洗了很久。

    当他终于关上水龙头，用毛巾擦干身体，换上干净的作服时，窗外的夜色已经开始泛出一层浅浅的青灰色。

    那是黎明将至的信号，是天际线即将被第一缕晨光染亮的征兆。

    他将那件已经洗净的作训服从铁丝上取下来，摸了摸。

    布料还有些湿润，但已经不再滴水。

    他将其叠好，夹在腋下，然后走出水房，沿着走廊，回到了九班的宿舍。

    宿舍里依然很安静，战友们都还在沉睡。

    他轻手轻脚地走到自己的床铺前，将湿衣服搭在床头的椅背上晾着，然后躺了下来，闭上眼睛。

    他没有立刻入睡，而是静静地躺在黑暗中。

    听着周围战友们均匀的呼吸声，听着窗外夜风掠过营区的呜咽声，听着远处哨楼上隐约传来的脚步声和低声交谈。

    他的嘴角，浮起一丝几乎难以察觉的、带着满足和笃定的弧度。

    然后，他闭上眼睛，沉沉睡去。

    第二天清晨，当第一缕晨光穿透高原的薄雾，洒在天文点边防连的营区上时。

    实际控制线的另一侧，一片死寂的营区中，正上演着一幕让所有目击者终生难忘的景象。

    最先发现异常的，是一个负责与这个营区进行例行连络的通信兵。

    按照惯例，每天早上七点整，营区应该通过无线电向团部汇报夜间情况和当日工作计划。

    但今天，七点已经过了十五分钟，无线电里依然一片死寂。通信兵调用了三次，三次都没有得到任何回应。

    他又调用了相邻的几个哨所，得到的答复都是“没有异常”、“一切正常”。

    但唯独这个营区，如同人间蒸发了一般，没有任何信号，没有任何回应。

    通信兵感觉不对劲，连忙向上级报告。消息一层一层地传递上去，最终传到了团部值班参谋的耳中。

    值班参谋不敢怠慢，立刻派遣了一支由五人组成的侦察小队，前往该营区查看情况。

    侦察小队乘坐一辆改装过的越野车，沿着颠簸的土路，在上午八点左右抵达了营区外围。

    他们没有直接驶入营区，而是在距离营区大约两百米的位置停下了车。

    带队的一名士兵举起望远镜，朝营区的方向望去——

    然后，他的手僵在了半空中。

    营区里很安静。太安静了。

    没有炊事班升起的炊烟，没有士兵起床后的喧哗声，没有军官点名时的口令声。

    几顶军用帐篷静静地矗立在晨光中，帐篷的帘布低垂着，没有任何动静。

    营区中央那根简陋的木杆上，那盏太阳能灯已经因为电池耗尽而熄灭了，在晨光中显得格外黯淡。

    那台被遗弃的挖掘机，依然停在营区边缘，铲斗半插入地面，仿佛它的操作者在某个瞬间