鸢之名犹如无形的威压，顷刻间浇灭了云荒众人的怒火。烨帝枯坐御座，看着满殿噤若寒蝉的臣子，猛地灌下一杯酒，喉间溢出一声几不可闻的“一群怂货”。

    宁司鸢的目光扫过烨帝和叶桑峪，心中越发肯定自己的猜测，刚刚她从绝大多数人的脸上都看到了愤愤与不平，唯有这位大公主始终面色如常，显然对方早已知晓她是乜鸢。

    叶桑峪也察觉到宁司鸢投来的目光，这一次她没有回避，而是从容不迫地举起酒杯，隔着满殿喧嚣，与宁司鸢遥遥相敬。

    宁司鸢见状不动声色，同样执杯回礼。

    烨帝见状嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，心中对叶桑峪的表现颇为满意。

    殿内再度觥筹交错，琼浆玉液的芬芳弥漫其间，仿佛刚刚那场夺人性命的冲突只是盛宴中一段无关紧要的插曲。

    “霍将军到！”

    一袭崭新玄甲的霍天涯踏着朝阳拾阶而上，鎏金护甲在晌午的阳光中折射出锋锐寒芒。

    殿内顿时响起细碎的议论声：

    “夏州不是早就败了吗？霍将军何以至今日方回？”

    有人压低声音，“我听说霍将军此番迟归，乃是遵陛下旨意，于关外接应长公主。”

    “长公主不是由玉先生亲自前往天机接应的吗？”

    “玉先生固然厉害，但天机此番出动两位至尊，玉先生既要护长公主，又要与两位至尊周旋，难免…”

    宁司鸢静静地聆听，心中思忖：想不到云荒为救叶桑峪，竟如此兴师动众。看来这大公主在烨帝心中的分量不低啊！

    “霍天涯拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”霍天涯来到殿前跪下叩拜。

    烨帝缓缓走下台阶，亲自将霍天涯扶起。与此同时，一群身穿华服的侍从，手执托盘，轻盈地穿梭于宴席之间，每只托盘上都有两坛陈酿与瓷碗。

    烨帝执起一坛酒，将酒倒入六只瓷碗中，随后，她将一碗酒递予霍天涯，然后面向群臣，声音洪亮充满情感，回荡在整个大殿之中：“这第一碗酒，吾等共饮，敬此次出征牺牲的将士！”

    言罢，她率先仰头，一饮而尽。所有人肃然起敬，皆持碗同饮。

    “第二杯，敬英勇杀敌的将士。”

    “第三杯，敬凯旋而归的将士。”

    三碗烈酒下肚，喝的云荒众人均有些慷慨激昂，畅快淋漓。众人相视一笑，奏乐响起，载歌载舞。

    烨帝指着叶桑峪身边的空位，道：“霍爱卿快快落座。”

    叶灵川和叶南初见霍天涯落座于叶桑峪之侧，心中不禁泛起一丝难以言喻的情绪。多年以来，二人在朝堂之上费尽心思，广结善缘，精心编织着自己的势力网络，意图壮大羽翼。然而，却无一人将霍天涯纳入麾下。

    毕竟，霍天涯手握云荒三分之一的军权，若是谁能有幸得到他的鼎力相助，那距离问鼎龙椅，无疑已是大半只脚跨过了门槛。

    待得众人全部坐下，烨帝方才正式进入主题，“霍将军方才不是说有一桩喜事要与朕说吗？”

    闻言，霍天涯忙放下杯子，拱手道：“臣确有一桩喜事，要与大家分享。”

    烨帝笑笑，似很感兴趣：“爱卿请讲。”

    霍天涯躬身执礼：“启奏陛下，夏州玉谷关现已投诚，至此我军不费一兵一卒便收编夏州西部边防要塞，并吸纳两万壮丁。现已归为玄甲军的预备军。”

    烨帝大笑着道：“好！实乃可喜可贺！”

    二公主率先站了起来，“母亲得霍将军辅助，实乃天佑我大邦，国运昌隆之兆。”

    银发蒙面的司天鉴少司命缓步而出，声如冰玉相击：“臣恭贺陛下。此乃天降祥瑞，愿我云荒王朝万世永昌。”

    “陛下圣明。”满殿文武齐声应和，并朝烨帝跪拜。烨帝的目光却越过众人，落在了司马长庚身上。

    这位夏州公主看似从容，却掩不住眼底翻涌的惊涛——那是对夏州失去玉谷关的痛楚，是对眼前这场君臣同乐戏码的冷眼旁观。