伤，黑绿污血溅上顾行之的脸。腥臭冲进鼻腔，他喉咙一紧，又被硬生生咽下。小厨刀横切，腐藻鱼人倒进湿沙。

    第十只。

    背后骨矛抽回，猎潮者也从浅水里扑出。顾行之往前滚进断船板下，骨矛扎在原先落脚处，猎潮者的利爪擦过他小腿，在裤腿和皮肉上撕出一道长口。

    他没有回头反击。

    猎潮者是收割的刀，号角手才是握刀的手。

    顾行之从断船板下钻出，肩背撞过腐烂木刺，右侧视野终于打开。

    鱼骨祭痕后，一截倾斜船肋压着阴影。船肋下方站着个瘦长鱼人，胸腹覆着青灰鳞片，背后挂着一串小鱼骨。它不持叉矛，细长双手抱着一截弯曲骨号。

    那骨号比想象中粗，像巨大鱼脊被掏空，又用贝壳片和鱼筋缠出吹口。

    号角手看见他绕到右侧，第一反应是后退，退向鱼骨祭痕更深处，也退向潮祭侍从的影子。

    它怕近身。

    下一声号角尚未成调，顾行之已经冲出断船板。

    他没有踩鱼群故意留下的湿路，左脚落上烂木梁。木梁当场下沉，潮水从裂缝里喷起。他膝盖一弯，把重心拉回右侧，右脚踩住旁边半截鱼骨桩。

    鱼骨桩晃了一下，没断。

    号角终于吹响，尖而急。

    沉船外层的鱼人同时转向。拾荒者从后方扑来，巡滩者从左侧递矛，猎潮者伏在水线里，等他落地后的下一步。

    顾行之人在半空，已经看见三条路都被封住。

    直冲会撞上叉矛；右转会落进水线；后撤会被尸体和腐藻绊住。左前方有一片刚被潮水冲过的湿沙，看着最滑，也最不像路。

    他落在那里。

    脚下果然一滑，整个人向左侧倒去。巡滩者的叉矛擦着肩头刺过。他顺着滑势滚进湿沙，肩膀撞上鱼骨桩，胸口闷痛翻起。

    拾荒者追到身后。

    顾行之抓住鱼骨桩起身，短撬棍横扫它膝侧。拾荒者摔倒，身体正好挡住巡滩者第二次递矛的路线。

    只挡了半息。

    半息足够他冲到号角手面前。

    号角手终于放下骨号，张嘴嘶叫。它的爪子很长，鳃裂急促开合，手却不稳。那双手更适合抱号，不适合短距离撕咬。

    顾行之小厨刀斩向骨号。

    号角手本能地举号格挡。刀砍在骨号上，发出一声闷响，骨号没断，反而震得他右手发麻。

    号角手借力后退，嘴又凑向吹口。

    顾行之把左臂送上去。

    鱼爪抓住他的前臂，鳞刺和尖爪同时嵌入皮肉。疼意猛地冲上眼底，左臂却卡住了骨号吹口。

    号角只发出一声破碎闷鸣。

    鱼群的节拍乱了一下。

    顾行之等的就是这一乱。小厨刀反手下划，刀锋沿骨号外侧削向鱼人手指。号角手松手，骨号滚落在湿沙里。

    他没去捡。

    膝盖顶住号角手腹部，短骨刺从左手翻出，扎向鳃侧。号角手的惨叫没有被骨号放大，只剩一只瘦长鱼人的尖声。

    周围鱼人猛地前扑。

    顾行之知道自己已经被围住，也知道号角手只差最后一下。他没有拔短骨刺，反而把整个人往前送，任由号角手爪子抓烂肩头。

    厚背小厨刀从下往上捅进鱼人胸腹之间。

    号角手身体弓起。

    骨号被潮水推着滚向黑礁，空空撞了一声。顾行之抽刀，又补一刀。号角手倒在鱼骨祭痕旁边，青灰鳞片很快被血水浸暗。

    号角断了，沉船外层的鱼人确实乱了一瞬。巡滩者的叉矛慢下来，拾荒者的冲势散开，猎潮者伏在水线里的轨迹也停了一拍。

    这一拍里，顾行之听见自己的喘息，听见血滴进潮水，也听见断裂骨号撞在黑礁上的空响。

    他刚要后撤，潮祭侍从动了。

    那两个瘦高影子从鱼骨祭痕后走出。它们没有去捡骨号，也没有看倒下的号角手。

    其中一个侍从抬起骨符，指尖按在自己鳃侧，硬生生撕开一道口子。青黑色血滴进潮水。另一个侍从低下头，喉咙里吐出湿哑音节。

    潮水往沉船外层回吸。

    不是涨潮，更像船腹深处有什么东西吸了一口气。

    刚刚散乱的鱼人重新抬头。

    它们不再等号角。

    它们看向潮祭侍从。

    顾行之握紧还在滴血的小厨刀，脚下潮水开始往后拖。

    号角手倒了。

    鱼群没有散。

    沉船外层的指挥，从声音换成了血。