号角第三次响起时，沉船外层忽然让出了一条路。

    那条路从黑礁和断船板之间弯进去，直通船腹阴影。灰雾垂在断裂船肋上，潮水从木缝里一进一出，带出腐藻、血沫和碎鱼骨。看上去能走，也像在催人走。

    顾行之停在黑礁窄槽里，左臂的厚帆布护袖已经被粗糙矛杆磨破，右手虎口也被盐水蜇得发麻。他看着那条空出来的路，又看向两侧。

    两只巡滩者退得很整齐，叉矛斜垂，脚掌却踩在湿沙和黑礁交界处。更远的水线边，猎潮者低伏着，鳞背随潮水起伏。

    船腹入口被让出来了，左右边线却还在。

    只要他走进去，背后潮水一涨，两根叉矛就能把他重新赶回浅水。猎潮者等的也正是那一下。

    顾行之慢慢把脚从窄槽里拔出来，向侧面退了半步。

    半步很轻，远处拾荒者还在低吼，巡滩者没有立刻转身，号角声却停了一瞬。

    够了。

    吹号的东西能看见他，或者至少能从鱼群站位里捕捉到他的偏移。

    顾行之没有抬头乱找。沉船外层到处都是断梁、破帆、鱼骨架和半倒桅杆，灰雾压在上面，声音被潮水和木板折来折去。直接看，只会看见一堆晃动的影子。

    他低头看地。

    潮水刚冲过黑礁边缘，湿沙上的脚印被抹掉半截。巡滩者的蹼足印深，拾荒者的脚印乱，腐藻鱼人经过的地方会留下黑绿黏液。

    另有几道更浅的印子，从船腹入口前绕开，转向右侧一圈斜插的鱼骨。

    那圈鱼骨不过小臂长，白森森埋在湿沙里，尖端朝向并不齐整。顾行之第二次看见这种祭痕时，已经不会只把它当成装饰。几根鱼骨的尖端都偏向右后方，像鱼群移动时刻意避开的边界。

    号角手不在船腹正中。

    它藏在右侧鱼骨祭痕后。

    顾行之的视线刚移过去，号角再次响起。

    一短，两长。

    猎潮者从水线里滑开，先去封右侧绕行的位置。近处一只拾荒者同时冲出，骨矛拖在身侧，腥臭的咕噜声裹着血味扑来。

    顾行之抽出短撬棍，横进黑礁缝里。

    骨矛撞上撬棍，矛尖偏开。拾荒者冲势太猛，半边身体扑进窄槽。顾行之后撤一步，脚跟踩住贝壳硬地边缘；硬地被潮水泡空，忽然塌了半寸。

    他的膝盖跟着一沉，右手却没有乱。

    小厨刀从骨矛下方抹进去，割开拾荒者鳃侧。黑红血喷在礁石上，鱼人栽进潮水。

    这是第八只。

    号角声立刻变得尖促。

    左侧两只鱼人同时前逼，右侧却空出一线。顾行之抓住刚倒下的拾荒者，把鱼尸往那条缝里推去。

    鱼尸滑过湿沙。

    一根叉矛从侧后方刺下，正扎进尸背。如果刚才走进去的是活人，那一下会落在后腰。

    顾行之借叉矛入尸的瞬间转身，左手短骨刺扎进持矛巡滩者脚背。鱼人痛吼着下压矛杆，他被扫中肩头，整个人撞在黑礁侧面，胸口闷得发黑。

    潮水从脚踝涌上来，混着细砂和鱼血，把落点搅得又滑又软。巡滩者正在收矛，第二根叉矛也从左侧递近。

    顾行之左掌按住礁石，被贝壳片划开一道血口。他借那阵疼把身体扯回来，右脚从潮水里拔出，硬往前跨。

    这一步有些踉跄，却让他挤进了巡滩者叉矛内侧。

    骨尖从肋下滑过去，已经不好回挑。顾行之用肩头顶住矛杆，小厨刀沿着湿滑矛身往上划，逼向鱼人手腕。巡滩者想退，他又撞上半步，短骨刺拔出后重新扎向鳃裂。

    鱼爪抓破了他的背。盐水灌进伤口，灼痛立刻沿脊背扩散。咸潮耐受减轻了盐水的持续刺激，腥毒抗性也缓解了污血带来的恶心；伤口仍在疼，顾行之只是没有松手。

    刀锋第二次补入鳃下。

    巡滩者倒进潮水。

    第九只。

    号角手被他逼出了一次杀招，位置也就更清楚了。

    顾行之顺着巡滩者倒下的位置转向右侧。那里并非生路，却是号角手最急着封住的方向。

    沉船阴影下又冲出两只鱼人。

    前面是拾荒者，后面是腹侧带伤的腐藻鱼人。拾荒者冲得快，腐藻鱼人慢半拍，黑绿黏液从旧伤往下滴。浅水里的猎潮者则伏得更低，只等他被其中一只拖慢。

    号角声一短，又一短。

    拾荒者加速，腐藻鱼人稍缓，两者之间拉出一道短短的空隙。这个空隙不是破绽，是留给另一只补位的距离。

    顾行之迎着骨矛斜切过去，矛尖擦着肋侧刺空。他用左臂推开来不及收回的矛杆，护袖仍被骨刺划出一道口子；右脚同时踹在拾荒者膝窝，让它歪斜的身体挡住后方视线，自己则冲向腐藻鱼人。

    腐藻鱼人张开的爪子慢了一瞬。

    短骨刺先扎进旧