二人并没有即刻离开埃森，而是在克虏伯的邀请下，答应第二天参观克虏伯工厂。

    看到身后的卡尔，布吕歇尔下意识地将电报稿揉成纸团，藏到手心里。

    他的脸上有一点被卡尔撞破的窘迫，但是站姿仍然保持军人式的端正。

    “卡尔殿下，我只是……”布吕歇尔此时说话有点卡壳了。

    “好了，布吕歇尔上尉，没有必要因为我看到了你发电报就感到紧张，例行公事嘛，我懂。”

    “该做什么就做什么，军人要服从命令。”卡尔笑了笑。

    “罗恩将军让你跟着我，总得让你汇报一些情况回去交差。否则他心里也不踏实，我也理解。”

    布吕歇尔的面部微微抽搐了一下，似乎想说什么，但最终只是沉默地点了点头。

    布吕歇尔今天穿了一套相对朴素的行头，并没有穿军装，也没有携带佩刀出来，似乎是方便在工厂内部活动。

    “上尉看上去很期待今天的参观？”卡尔注意到布吕歇尔的表情里透着一些期待。

    “只是履行职责，殿下。”布吕歇尔答得飞快。

    克虏伯已经在工厂门口等侯。今天他穿了一身深色的工装外套，与昨天正式会面时的服装大不相同。

    “卡尔殿下，今天我将亲自带您参观我的工厂。”克虏伯的语气里带着一丝自豪，“您还可以看一下我们设计制造的最新式火炮。”

    三人穿上厚重的有着防护作用的服装，刚踏入铸造车间，一股灼人的热浪便扑面而来。

    工人们穿着粗布的工装，在滚烫的铁水溶炉旁穿行着。他们每个人的脸上都被熏得黝黑，看不清面容，他们动作娴熟，仿佛与这座庞大的车间融为一体。

    另外一个车间里的场景则完全不同，一群技术人员拿着卡尺和其他的测量仪器，不断小心翼翼的计量着火炮的数据。

    卡尔暗叹，无论是工人还是技术的储备，这个工厂都已经具备了相当的规模。

    一直到将近中午，一行人才走出了生产车间。

    “克虏伯先生，请问您工厂制造的火炮，现在能试射吗？”卡尔非常直接地问道。

    “殿下是认真的吗？”克虏伯愣了一下，随即露出了一个发自内心的笑容。

    “既然来到了克虏伯工厂，不听听响，不是白来了嘛?”卡尔也跟着笑了起来。

    克虏伯没有再说话，只是笑着点了点头，然后向卡尔和布吕歇尔二人做了一个请的手势。

    火炮的试射场地在工厂区附近的一片开阔地。场地的中央架着一门克虏伯工厂出产的最新式后膛炮。

    “殿下，我在 1847年做出第一批后膛炮，当时还没有人相信这种武器可以取代前膛炮，因为当时这种火炮还不成熟，我花了十几年的时间才把它改进成了可靠的形态。”

    “这是最新式的后膛炮，射程是前膛炮的两倍，射速是三倍。”克虏伯走上前，轻轻拍了拍炮身，语气带着难以掩饰的骄傲。

    卡尔对这种重型军火很感兴趣，凑上前仔细的看了看。

    “殿下，请站到警戒线后面。”很长时间没说话的布吕歇尔还是开口了，他伸出手臂挡在卡尔身前，“这种测试有风险。”

    卡尔没有反驳，老老实实的站到了附近的看台上。

    卡尔注意到，布吕歇尔虽然在说话和做动作，但是他的目光始终没有离开那门大炮。

    二人拿起望远镜，观察着靶场的情况。

    克虏伯亲自指挥着试射流程，在一切都准备停当后，向射手发出指令，射手随即拉动了火绳。

    火炮随即被击发，炮弹精准地落在了远处用白漆标记的靶区，几秒之后，爆炸时的声音才传回来。

    “布吕歇尔上尉，”卡尔的语气里有一些兴奋，看到大炮发射，对他来说是从未有过的经历。“你觉得怎么样？”

    布吕歇尔放下了望远镜，卡尔看到了他的表情——是一种更加纯粹的职业军人的兴奋。

    “这个射程、射速和精度……”他甚至已经开始自言自语了。

    “如果换成军队里更加训练有素的炮兵，精度还能再提高。”克虏伯从炮位走向看台，语气里带着一些得意。“卡尔殿下觉得如何？”

    卡尔没说话，只是笑出声。

    “走吧，克虏伯先生，”他看着克虏伯说，“我们还有一些正事需要谈。”

    “还有正事？”克虏伯有些意外，“昨天殿下不是已经……”

    “不必紧张，克虏伯先生。我现在要说的事情和你的工厂经营无关。”卡尔的表情恢复了冷静。

    “现在我有个不情之请，我想请克虏伯先生再帮我一个忙——引见一下鲁尔区的其他大工厂主。”

    “钢铁的、煤炭的、机械的，只要是手里有矿