“殿下，您应该明白军事改革停摆意味着什么。”老毛奇的声音有些冰冷。

    “意味着我们花了一两年时间训练出来的部队会变成半吊子。意味着我们面对丹麦的挑衅，只能用旧时代的战术和装备去打一场本该速胜的仗！”罗恩的语气很急切，接过了毛奇的话头。

    “那么二位今晚找我来，是想听听我这个平庸王子对这件事的看法吗？”卡尔没有绕弯子，直言问道。

    “殿下说自己平庸，这话现在已经没人信了。”老毛奇语气平静，“克虏伯工厂的那些事情，从身份和立场上看，目前只有您能做。”

    “我们需要一个在王室内部能够理解和推动我们想法的人。”老毛奇突然说出了这样一句惊世骇俗的话。

    “陛下年事已高，腓特烈殿下的政治倾向嘛……您比我们更清楚。”

    “如果将来某一天普鲁士需要做出决断时，我们希望能够相信，霍亨索伦家族里至少有一个能真正明白普鲁士该去往何方的人。”

    冬风刮过，吹在露台上呼呼作响，三个人都沉默了几秒。

    “总参谋长阁下，您难道一点也不怕我会把你的话透露出去吗？”卡尔缓缓开口道。

    他此刻也不清楚老毛奇是在对他抛出鱼饵，还是真心的在说这些在他看来相当危险的话。

    “普鲁士的军队永远是忠诚于霍亨索伦家族的。”老毛奇的目光依然深沉，淡淡道。

    卡尔明白了，今晚这场谈话真正的目的到这里才浮出水面。

    这不是一次情报交换，是一次提前的结盟。军方需要王室内部有一个能在关键时刻推动方向的人，而他们同时也在试探卡尔是否愿意成为那个人。

    他现在还不知道，这两个人找他谈话这件事情是不是得到了威廉一世国王的默许。

    “将军阁下、总参谋长阁下，我想先请教一个问题——议会的诸位议员们到底是为了什么反对军事改革呢？”

    罗恩皱了皱眉，“当然是他们那一套自由主义理论——限制王权，议会控制财政……”

    “不，”老毛奇摇摇头道，“这不是关于预算数字的争论，而是关于权力分配的斗争。他们害怕一个过于强大的军队会让王权更强，削弱他们这些议员的地位。”

    “对，既然这样，我们就不能在他们的规则里玩游戏。”卡尔补充道。

    “我们必须让他们没有选择，只能接受我们制定的规则。但这件事不能由军方来做，也不能由王室下场。”

    “那该由什么人来做？”罗恩追问道。

    “父王需要一个国内政治上的帮手。一个能让所有的指责和攻击都落在他自己身上，而让王室和军方置之事外，安心推进军事改革的人。”

    老毛奇露出了若有所思的表情。

    “殿下这番话倒让我想起了一个人。”罗恩象是突然想起了什么。

    但他没有急于点破，而是做出了微微期待，等待罗恩进一步解释的表情。

    “他是一个来自于波美拉尼亚的容克，之前在德意志邦联议会里待过，他是一个很古怪的家伙，几乎把所有的人得罪了个遍。”

    “议会里的自由派讨厌他，保守派也觉得他是个异类。但有一点，这个人极其强硬，而且对威廉一世陛下绝对忠诚。”罗恩补充道。

    “这个人会愿意吗？”卡尔问道，尽管他心里比任何人都要清楚答案。

    “那恐怕要看陛下如何开口了。”罗恩说，“如果我们和陛下提出这个建议，陛下不知道会不会考虑。”

    毛奇望向卡尔：“卡尔殿下是陛下的儿子，现在又在陛下面前说得上话。如果这个建议由殿下向陛下提出的话，或许比其他任何人提出都有分量。”

    好好好，这两个人在这里唱双簧是吧。卡尔心里暗暗吐槽道。

    不过他们两个人并不知道的是，卡尔早就有这个计划。

    “我需要机会向父王提这件事，”卡尔说，“但还不是现在。”

    卡尔知道，威廉一世还没有被逼到那个份上。只有在矛盾爆发到极点，所有其他道路都被堵死的时候，这个建议才能被听进去。

    到时候他的建议不仅可以成为威廉一世的救命稻草，也可以顺势收割一波俾斯麦的忠诚度，成为在关键时刻有着举荐之恩的恩人。

    “在那之前，我们要继续稳固军方和工业界的关系——克虏伯那边我会保持联系。”卡尔继续说道。

    三个人交换了一下眼神，算是达成了默契，卡尔举起手中的杯子，同另外两位碰杯一饮而尽。

    “殿下，”老毛奇的声音很低沉。“军方会始终站在威廉一世陛下的一边，也希望殿下您能一直选择正确的道路。”

    罗恩毛奇和卡尔轮番离开露台，像碰巧遇到一样，先后回到了人群之中。