典礼结束后，是照例的宴会环节。

    卡尔端着酒杯在人群中游走，接受着各种祝贺。

    容克贵族们对他很热情，尤其是那些年轻的容克们，他们确实把卡尔当作战场上的英雄。

    “卡尔亲王殿下，您在丹内维尔克的迂回真是英勇无比！”一位年轻的军官举杯说道，脸上带着一种真实的崇敬感。

    “是司令部命令得当。”卡尔微笑着回应道，“我只是做了分内的事罢了。”

    俾斯麦在和几位外交官员谈笑风生，表情淡定。但卡尔看得出他在用同样的馀光关注着自己这边。

    老毛奇和罗恩则站在一起交谈着什么。

    腓特烈王储站在大厅的另一端，被一些官员和自由派议员围在中间，维多利亚公主站在丈夫身旁，脸上带着标准的英式微笑，偶尔插上几句话。

    宴会散场的时候已经是深夜，卡尔从宴会厅出来，向等在寝宫门侧的索菲招了招手。

    “殿下。”索菲仍然站得笔直。

    “帮我找一辆马车，去首相办公室。”卡尔没有来得及换下军礼服，匆匆道，“尽量快一些。”

    马车在柏林深夜的街道上行驶，索菲坐在卡尔对面，看着他的表情，欲言又止。

    “我被陛下恩典正式开府，这是件好事情。”卡尔说道。

    “殿下，波茨坦……”

    “恩，波茨坦。”卡尔重复了一遍，语气平静，“萨克洛夫宫，挺好的宫殿。”

    “可是，那里离柏林有二十多公里……”索菲终于说出了想说的话。

    这位女官自己倒是觉得没什么，但她担心卡尔会因为这件事受到打击。

    “是啊，二十多公里。”卡尔点点头，笑了笑道，“不算远的，放心好了。”

    卡尔倒是真心觉得没什么，在一些具体的斗争之中，有时候弯路反而是捷径。

    当年某位高祖皇帝，从被发配到偏远的汉中，到登基称帝也只用了不到四年。

    谁能说的清楚，这一次去波茨坦是好事还是坏事呢？

    马车停在首相办公室楼门口，即使是深夜，楼里依旧亮着灯，象是等待着什么人似的。

    卡尔不需要通报，就直接走了进去，侍从和警卫们们也没有任何阻拦。

    俾斯麦正坐在办公桌后面，面前摊着一堆文档，手里夹着雪茄。

    看到卡尔进来，他熄灭了雪茄，点了点头。

    “卡尔亲王殿下，”俾斯麦故意加重了“亲王”这个词，“恭喜您获得了应得的荣誉。”

    “别装了，首相先生。”卡尔在他对面坐下，直截了当地说，“萨克洛夫宫可是在波茨坦呢。”

    俾斯麦收起了戏谑的表情，看向了卡尔。

    “殿下以为这算是什么？这难道是一种贬斥吗？”俾斯麦继续道。

    “难道不是吗？”卡尔有些莫明其妙地问道。

    俾斯麦没有回答，只是拿起了桌上的咖啡壶给卡尔倒了一杯，然后才缓缓开口。

    “在波茨坦，您不会时常出现在柏林报纸的社会新闻版面上。”俾斯麦分析道。

    “与此同时，您也不会每天被王储妃和布坎南爵士拿来做文章。也不会成为他们攻击军队的靶子。”

    卡尔点了点头，确实是这个道理，波茨坦离柏林有些距离，反而能安心发展，以待天时。

    “是这样没错，不过……你该不会早就知道父王的这个决定吧？”卡尔问道。

    俾斯麦愣了一秒，然后放声大笑起来。

    “我明白了。”卡尔的声音恢复了平静，“接下来的时间，我应该在波茨坦安分守己。”

    “是这样。”俾斯麦笑了笑，“但实际上，殿下目前在波茨坦可以做的事，比在柏林多得多。”

    “比如说？”

    “殿下到了波茨坦之后，会有人告诉你的。”俾斯麦故作神秘道。

    卡尔看到俾斯麦的表情很是自信，就没有继续再追问下去。

    两周后，萨克洛夫宫的一切已准备完毕，卡尔抵达了波茨坦。

    卡尔从马车上跳下来，显然是等侯已久的罗恩迎了上来。

    “战争部长阁下？”你怎么也在波茨坦？

    “为了之后部队的驻防调动工作。”罗恩缓缓道。

    “卡尔亲王殿下，”罗恩道，“恭喜您正式迁入新宫。”

    “多谢关心。”

    罗恩没有过多寒喧，“亲王殿下，我已经拟定好了一份关于战后部队调整驻防的初步方案。”

    “哦？方案是什么内容？为什么要向我汇报呢？”卡尔做出询问的姿态。

    “那些接受过新战术轮训的部队，需要在更专业的训练场地进行进一步的整训，”

    “