“下一个会不会就轮到我了？”

    这个念头，像一条毒蛇，日日夜夜地啃噬着阎埠贵那颗已经被算计和恐惧填满了的心脏。

    秦淮茹死了，死得像条野狗。

    刘海中也死了，冻死在了肮脏的桥洞里。

    曾经在院里跟他斗了一辈子的两个老伙计，就这么无声无息地没了。

    整个四合院，那些曾经敢跟严景修叫板的“老人们”，现在，就只剩下他一个了！

    阎埠贵怕得要死！

    他一闭上眼，就能看到许大茂那绝户哑巴的凄惨模样，就能想到秦淮茹被冻僵的尸体，和刘海中那死不瞑目的脸！

    他知道，这一切的背后，都站着那个如同神魔一般的年轻人！

    严景修甚至都不需要亲自动手，他只需要一个念头，一个眼神，就能决定他们的生死！

    怎么办？

    逃？

    整个四九城，不，整个天下，都是他严家的天下，能逃到哪里去？

    去求饶？

    阎埠贵想过。

    他想过学着李富贵，去严家门口跪着，去磕头，去献上自己所有的家产，只求换一条活路。

    可是，他舍不得！

    他算计了一辈子，克扣了一辈子，从牙缝里省下了那么一点钱，藏在了床底下的砖头里，那是他的命根子！

    让他把钱交出去，那比杀了他还难受！

    在无尽的恐惧和深入骨髓的吝啬之间，阎埠贵最终选择了一个他自认为最“聪明”的办法——躲！

    他把自己彻底锁在了家里，大门不出，二门不迈。

    他辞掉了学校的工作，每天就靠着以前攒下的一点粮食和咸菜度日。

    他天真地以为，只要自己像个缩头乌龟一样躲起来，只要自己不出现在严景修的面前，那个活阎王，或许就会慢慢地，把他这个无足轻重的小人物给忘了。

    他开始了他那极致“算计”的晚年生活。

    每天吃多少米，喝多少水，都要用算盘精确地计算一遍。

    天黑了，舍不得点灯，就那么摸黑坐着。

    天冷了，舍不得生火，就把所有能穿的破衣服都裹在身上，冻得嘴唇发紫。

    他把“算计”这两个字，发挥到了登峰造极的地步。

    然而，他算计了一辈子别人，却唯独算漏了，他那三个被他言传身教，同样精于算计的亲生儿子！

    阎解成、阎解放、阎解旷，这三兄弟，眼看着老头子彻底没了利用价值，反而成了累赘，心里那点小算盘，也打得噼啪作响。

    起初，他们还碍于邻居的面子，偶尔会送点棒子面过来。

    但时间一长，他们也烦了。

    “爸，不是我说你，你手里攥着那么多钱，还天天跟我们哭穷，有意思吗？”老大阎解成第一个发难。

    “就是！你把钱拿出来，请个保姆，或者去养老院，不比现在强？”老二阎解放也帮腔。

    “咱们哥仨现在日子也不好过，您就别再拖累我们了。”老三阎解旷更是直接。

    阎埠贵气得浑身发抖！

    “你们！你们这群不孝子！我那点钱，是我的棺材本！你们休想打主意！”

    “得！您就守着您的棺材本过吧！”

    三兄弟碰了一鼻子灰，从此以后，便再也没人上门了。

    他们甚至联合起来，对外宣称，是老头子自己要把他们赶出门的，把所有的责任，都推得一干二净。

    阎埠贵，彻底成了一个孤家寡人。

    时间，就在这日复一日的恐惧和算计中，缓缓流逝。

    转眼，又是几年过去。

    这天冬天，格外的冷。

    年老体衰，又长期营养不良的阎埠贵，终于病倒了。

    他躺在冰冷的土炕上，发着高烧，浑身忽冷忽热，咳得撕心裂肺。

    他知道，自己应该去医院。

    但是，他舍不得钱。

    去医院挂个号，得几毛钱。开点药，又得花一两块。要是再住个院，那他攒了一辈子的血汗钱，不就全打水漂了？

    “不行！不能去！”

    阎埠贵咬着牙，从床底下摸出那个装满了他全部家当的铁盒子，紧紧地抱在怀里。

    “我身体好着呢！这点小病，扛一扛就过去了！能省一块是一块！”

    他抱着冰冷的铁盒子，开始发起了高烧，说起了胡话。

    他仿佛又回到了学校的课堂上。

    他正在给学生们上他最拿手的算术课。

    “同学们，我们来算一道题。一个人，如果每天能省下一分钱，那么一年，他能省下多少钱？十年呢？一辈子呢？”

    他算着，算着，脸上露出了得意的笑容。

    他觉得自己赢了。