林老实从后院跑出来，挡在两个儿子面前，脊背弯着，朝林万奎拱手，“族长，孩子们不懂事，您大人有大量……”

    林万奎连看都没看他一眼，挥了挥手，两个壮汉上前，一左一右扣住林砚和林河的肩膀。

    林河挣了一下，被林砚一个眼神摁住了。

    开什么玩笑！

    跟族里的人动手，是给自己找麻烦？

    有理，也变没理了。

    柳氏追到院门口，林晚晚抱着小羊羔愣在原地，小羊羔在她怀里咩咩叫。

    林砚回头看了她一眼，“晚晚，把羊关好。”

    “娘，没事，我们去去就回，您和爹安心在家。”

    祠堂门口，院子里已经围了不少人。

    全村人都来了，挤在祠堂门口的晒谷场上交头接耳。

    李婶拉着孙寡妇的袖子，赵老三扛着锄头站在人群里，王老汉蹲在祠堂门前的石墩子上抽烟袋，全是看热闹的人。

    林砚被推搡着，走上祠堂台阶的时候，听见人群里嗡嗡的议论声。

    “这是干啥？抓两个孩子？”

    “说是私占公产，那山头多少年了，谁不是随便上，怎么偏抓他们？”

    “还不是林家大房搞的鬼，你看见没，张氏站在族长后头呢？”

    “二房也太可怜了，好不容易日子有点起色，又是搜家又是抓祠堂。”

    “唉，没天理，族长也不能这么欺负人啊！”

    “……”

    有人往前挤了一步，被族里的壮汉拦住了。

    赵老三把锄头往地上一杵，瞪着祠堂门口，脸上的肌肉绷得死紧，但没敢动。

    祠堂里。

    林万奎坐在正中的太师椅上，两边各坐了三个族老，都是白发苍苍的老头。

    林砚瞥了一眼，全是老熟人，又是这三条老狗。

    林砚和林河被推到祠堂正中间站着，地上是冷冰冰的青石板。

    林万奎开口了，“林砚，有人告你私占公产，山上的药材、野物，你拿过不少，卖了钱也没有交公，按族规，公产之物归全族共有，你私采私卖，该怎么处置？”

    张氏站在祠堂侧门边上，手里绞着帕子，嘴角的笑意压都压不住。

    她终于盼到这一天了，搜家搜不到，跟踪掉坑里，这回她找了族长，看林砚还能翻出什么浪花！

    林砚看着林万奎，声音不高，“族长，族规怎么定的，我年纪小不懂。”

    “但我记得大渊律里有一条，无主之物，先占者得！”

    “山上的野兔野鸡，村里猎户打了多少年，谁交过公？赵老三在山上砍了十几年柴，谁收过他一文钱？要是野兔要交公，全村猎户都得先交，要是砍柴要交公，赵老三家欠了十几年，族长先让他们交，他们交了，我立马交。”

    林万奎的嘴角抽了一下，心里暗暗发恨，“砚哥儿这小子果然跟传说的一样，尖牙嘴利！”

    旁边一个白胡子族老咳了一声，凑过来低声说了几句，林万奎的脸色更难看了。

    他沉默了好一阵，忽然话锋一转，不接林砚的茬了，拐杖往地上一点，“族规的事先放一边，那几只羊是野羊，野羊是公产。”

    “不过念在你们年纪小，族里不都收，分一半出来，给族里，剩下的你们留着，也算族里宽待你们。”

    林砚差点气笑了。

    山羊是他自己在山涧里发现的，花了半个时辰连哄带赶弄下山。

    懒汉拦路是林河一拳一拳打跑的，回到家羊圈还没收拾利索族里就来人了。

    张嘴就要一半。

    这哪是族规，这是明抢！

    他看着林万奎，语气不卑不亢。“族长。羊是我在山涧里找到的，野生的，按大渊律‘无主之物先占者得’，这羊跟族里没有关系。”

    “不过，既然族长开了口，说我年纪小不懂事，那我也不能让人说林砚不懂人情。”

    此言一出，在场的所有人都为之一愣。

    尤其是三位族老，老脸上皆是写满了不可置信。

    对视一眼，不可思议。

    这小子今日怎么这么好说话？

    随后，林砚顿了顿，“羊我可以分，但有一个条件。”

    三位族老随即露出，“果然如此”的表情。

    林万奎眯起眼睛，“什么条件。”

    “我要念书，束脩每年二两银子，既然公产是族里的，族里也有我一份，族里替我出束脩，第一年五十两，后面一年二两，族里出了，羊我分一半。”

    祠堂里安静了足足十息。

    林万奎脸上的表情从一个模糊的盘算变成了一片铁青，嘴唇紧抿，山羊胡微微发颤，手指头攥着拐杖头攥得骨节发白。

    束脩之礼五十两！

    往后，一年二两，羊才值