外城，陈江河的小院。

    陈江河立在院中，缓缓打着一套五行拳。

    劈、崩、钻、炮、横，五式轮转，劲力内蕴，身随拳走，步法已隐隐与拳势相合。

    经过昨夜一场无声的厮杀与抛尸立威，他反而更清醒了几分。

    乱世如棋，走一步，看三步。

    杀了赵家探子，是示威，也是逼对方亮出下一步棋。

    他在等。

    “叩、叩。”院门被轻敲两下，声音规矩。

    陈江河收势，转身看向院门。

    “哪位？”

    “陈少侠，鄙人钱府管事，奉家主之命，特来拜会。”门外传来一个温和的中年男声，措辞客气，甚至用上了“少侠”这般江湖敬称。

    钱家？

    陈江河眼神微动，上前打开院门。

    门外站着三人。

    为首是个四十来岁的中年文士，面容白净，三缕长须，穿着靛蓝绸衫，外罩灰鼠皮坎肩，手里捧着个尺许长的紫檀木匣，身后跟着两名青衣小厮，各捧着一个锦盒。

    见陈江河开门，中年文士立刻躬身行礼，姿态放得极低：“在下钱禄，忝为钱府外事管事。冒昧来访，打扰陈少侠清修，还望海函。”

    “钱管事客气。”陈江河侧身让开，“请进。”

    钱禄又行一礼，这才迈步进院，两名小厮低头紧随。

    三人在院中站定，钱禄目光快速而不失礼数地扫过这小院一简朴，干净，墙角堆着练功的石锁，老槐树下青砖有长期站桩磨出的浅痕，处处透着克苦与自律。

    他心中暗自点头，脸上笑容愈发温和：“陈少侠果然勤勉，难怪年纪轻轻便有如此修为，令人钦佩。”

    “钱管事过奖。”陈江河指了指石凳，“寒舍简陋，请坐。”

    “不敢。”钱禄却未坐，而是双手将怀中紫檀木匣捧上，神色郑重，“今日钱某奉家主之命前来，一是为昨日之事致歉。”

    他顿了顿，见陈江河神色不变，继续道：“昨日内城之事，家主事后深觉不妥。李师傅德高望重，陈少侠少年英才，我钱家本当敬重。”

    “奈何赵家势大，又以内城颜面”相挟，家主一时顾虑，方才不得已出手，实非本意。此事，家主深感愧疚，特命钱某前来致歉，万望陈少侠与李师傅海函。”

    话说得漂亮，将昨日围攻之举轻描淡写归结为“受赵家所迫”“顾及颜面”，既撇清了主动为敌的嫌疑，又暗示了钱家与赵家并非铁板一块。

    陈江河心中了然，面上却依旧平静：“钱家主言重了。江湖事，各有立场，晚辈理解。”

    钱禄见他语气缓和，心中一松，连忙将紫檀木匣又往前递了递：“二是，家主听闻陈少侠天资卓绝，惜才之心甚切。知武道修行，财侣法地缺一不可，特备薄礼，聊表心意，万望陈少侠莫要推辞。”

    说着，他打开木匣。

    匣内铺着深红色绒布，上面整齐摆放着两样物事。

    左边是一百两黄金。右边则是一个巴掌大的羊脂玉瓶，瓶身剔透，隐约可见里面两颗龙眼大小、色泽暗红的丹丸。

    “此百两黄金，权作资斧，供少侠日常用度。这玉瓶中所盛，乃是我钱家秘制淬骨丹”。服之可强健筋骨、滋养气血，对暗劲武者夯实根基、冲击关隘大有裨益。”

    钱禄介绍道，语气中带着恰到好处的自豪与诚意。

    百两黄金，已是巨款。淬骨丹更是有价无市的修行资源，其价值更在黄金之上。

    钱家这份礼，不轻。

    而且，送的是资源，是实实在在能提升实力的东西，而非空洞的许诺或虚浮的地位。

    这既是示好，也是试探一试探陈江河对资源的态度，试探他是否容易被“实惠”打动。

    陈江河目光扫过木匣，沉默片刻，缓缓开口：“钱家主厚赐，晚辈愧不敢当。”

    钱禄心中一紧，正要再劝，却听陈江河继续道：“然长者赐，不敢辞。钱家主美意，晚辈铭记于心。他日若有机会，定当回报。”

    说罢，他伸手，接过了木匣。

    钱禄先是一怔，随即大喜！

    收下了！他收下了！

    不怕你贪，就怕你不贪！收了钱家的礼，便是承了钱家的情，日后许多事，便有了转圜馀地！

    “陈少侠果然爽快！”钱禄笑容满面，又示意身后小厮将那两个锦盒也奉上，“这些是些寻常药材、布帛，供少侠与令堂日常取用，不成敬意。”

    陈江河点头，一并收下，却未多言。

    钱禄见状，知趣地不再久留，又说了几句场面话，便躬身告辞。

    送走钱禄不过半个时辰，院门再次被叩响。

    这一次，是孙家的人。

    来者是个五十来岁的瘦高老者，自称孙府外院执事，同样客客气气，礼数周全。