陈江河踏进形意门山门时，守夜的两名弟子几乎没认出他来。

    青衣残破，右肩至胸前一片触目惊心的暗红，血已凝成硬痂，将破碎的布料与皮肉粘在一起。

    “陈————陈师兄？！”其中一人惊呼，慌忙上前搀扶。

    陈江河摆手，示意自己尚能行走。

    “任务堂————可还有人值守？”

    那弟子一怔，连忙道：“有、有的！今夜是赵执事当值一”

    话未说完，陈江河已从他身侧走过，步伐虽不复平日的轻灵迅捷，但速度依旧不慢。

    他踏过青石台阶，穿过那片白日里人来人往、此刻空旷寂聊的广场，径直走向任务堂那扇半掩的朱漆木门。

    门内灯火通明。

    赵执事正伏在长案后核对今日未销的任务牌。

    闻声抬头，正要呵斥何人这般无礼目光落在陈江河身上，话语戛然而止。

    他直直腾起身，椅子倒在地上。

    “你————丙字七号那趟？”赵执事声音发紧，已认出这个今早才从他手中接过任务牌的凌木院弟子。

    陈江河点头。

    他从怀中取出那枚血迹斑斑的任务牌，轻轻放在案上。

    “弟子陈江河，丙字七号狩猎场外围巡视任务，归来复命。”

    顿了顿，声音依旧平静：“同行五人，金枢院孙红药管事、徐天、刘裕、陈远、周茂————”

    “皆战死。”

    赵执事瞳孔骤缩，他死死盯着陈江河。

    “黑风洞。”陈江河没有等他发问，径直开口，“孙管事审出匪首巢穴，执意追击。

    入洞后匪首黑狼突然展露罡劲修为，施展“7

    他顿了顿，一字一顿：“日月魔功。”

    最后四字落地，赵执事脸色骤变。

    他年近五十，在形意门当了二十五年执事，见识过太多江湖风浪。

    日月魔功这四个字意味着什么，他比绝大多数年轻弟子都更清楚。

    那是百年前被五门联手清剿、本该彻底绝迹的邪功。

    那是靠吞噬武人精血提升修为、为整个正道武林所不容的禁忌。

    那是一条一旦沾上，便万劫不复的血路。

    “你确定？”赵执事声音压得极低，喉结滚动，“此事开不得半点玩笑。”

    “弟子亲眼所见。”陈江河迎着他的目光，没有闪躲，“黑狼双目血红，瞳中有残月虚影，周身脉络赤红如蛛网密布。罡劲初成，劲力虚浮却极为阴毒，孙管事————首当其冲。”

    他垂眸，语速放缓：“弟子当时在战场边缘，负责外围策应。孙管事————喝令我立刻撤离，她持枪阻敌——

    “”

    喉头滚动，没有再说下去。

    赵执事沉默良久。

    他看着陈江河肩头那道狰狞的爪伤。

    罡劲所伤与化劲截然不同，伤口边缘皮肉呈不正常的暗红，隐隐有溃散之势，这是罡劲馀劲侵蚀肌理的特征，做不得假。

    他深吸一口气。

    “在此候着。”

    他转身快步走入堂后厢房，那里有直通内门各院的传讯铃。

    半炷香后。

    任务堂正堂灯火通明。

    两名刑律堂执事率先赶到，紧接着是今夜轮值的金枢院长老—孙禹海。

    这位年近七旬的长老身形瘦削，白发如霜，唯有一双手掌宽厚如铁，指节粗大，握了四十年枪留下的老茧堆积成丘。

    他进门时步履极稳，面色沉凝，看不出喜怒。

    他在案前站定，自光越过赵执事，越过两名刑律堂执事，落在陈江河身上。

    “孙红药。”

    他开口，声音不高，却带着一种悲伤：“如何死的。”

    陈江河躬身行礼。

    他描述黑风洞外的遭遇战，描述黑狼边战边退、诱敌深入，描述洞厅中那具魁悟身躯骤然爆发的罡劲威压。

    他描述孙红药鎏金枪断成两截的刹那，描述徐天刘裕被罡劲馀波震飞嵌进洞壁，描述那两名金枢院弟子甚至来不及惨叫便被拦腰截断。

    他描述自己距战场十馀丈，全力施为虚影步，在黑狼追击下拼死逃出洞口。

    然后，他挽起右袖。

    那道狰狞的爪痕暴露在灯火下。

    皮肉外翻，边缘呈不正常的暗红溃散，深可见骨的伤口处，隐约有细密如蛛网的暗色血线向四周蔓延。

    罡劲侵蚀，特征分明。

    孙禹海盯着那道伤口，看了很久。

    “你逃出来了。”

    他缓缓开口，声音里听不出情绪。

    “是。”陈江河放下衣袖，“弟子学艺不精，无力救援同门，只能————带回消息。”