是一袭月白长裙，裙摆及地，腰间悬着那柄素白长剑。

    她身后跟着个沧溟院女弟子，双手捧着一只青玉匣，匣身清透，隐约可见其中一截通体青碧的灵木。

    她走到陈江河面前，微微抬眸。

    四目相对。

    那双清冷的眸子里，光芒复杂。

    “陈首席。”她开口，声音清冷却不失礼数，“沧溟院贺礼，清髓木一截。恭喜。”

    陈江河随即抱拳道：“姜首席有心了，江河多谢。”

    姜曦彤垂下眼帘，轻声道：“往后与凌木院往来，还请陈首席多多照拂。”

    陈江河点头：“姜师姐客气，相互照拂是应该的。”

    姜曦彤点了点头，不再多言，带着那名女弟子退至一旁。

    至此，四院首席齐至。

    演武场边，凌木院弟子们早已看得目定口呆。

    “四院首——————全来了————”

    “金枢院的玉髓液，厚土院的青罡铜精，炎宸院的赤焰灵芝，沧溟院的清髓木————这手笔，也太大了吧？”

    “你懂什么？他们不是给凌木院面子，是给陈师兄面子！”

    “对对对！陈师兄那一战，把所有人都打服了！”

    陈江河立于场中，听着那些议论，面色不变。

    他转身看向四院首席，抱拳团团一揖：“四位首席亲临，凌木院蓬毕生辉。今日之谊，江河铭记于心。

    沉云鹤点了点头，没有说话。

    魏崇山哈哈大笑，摆手道：“说这些作甚？往后多切磋便是！”

    萧承允依旧神色淡淡，只是微微颔首。

    姜曦彤则轻声道：“陈首席客气了。”

    四人各自落座，凌木院弟子们连忙奉上茶点。

    场中气氛渐渐热络起来。

    午后，日头偏西。

    凌木院门前，又来了一行人。

    为首那人一身锦袍，身形富态，正是南街济世堂周掌柜。

    他身后跟着十几位南街掌柜，人人捧着礼盒，满脸堆笑。

    再往后，秦氏一袭素雅长裙，带着两名倚翠楼丫鬟，款款而行。

    最后面，赵疤带着七八个原青狼帮旧部，亦步亦趋地跟着，人人换了干净衣裳，却依旧透着股江湖草莽的粗犷之气。

    陈江河亲自迎出院门。

    周掌柜见他出来，连忙快步上前，抱拳躬身：“陈首席！老朽携南街众掌柜，特来贺喜！”

    陈江河扶起他，温声道：“周掌柜客气了。”

    周掌柜直起身，从身后接过一只沉甸甸的檀木匣，双手奉上：“这是南街二十七间铺子的心意，五万两银票，请陈首席笑讷！”

    陈江河接过木匣，目光扫过那叠厚厚的银票，又看向周掌柜身后那些满脸堆笑的掌柜们，点了点头：“诸位有心了。”

    众掌柜连连拱手，口称“不敢”。

    秦氏这时款款上前，从丫鬟手中接过一只小巧的锦盒，笑如花：“陈首席，这是倚翠楼的一点心意，一万两，还望首席莫嫌少。”

    陈江河看着她，淡淡道：“秦妈妈客气了。”

    秦氏被他看得心中一凛，连忙正色道：“首席放心，倚翠楼永远是您的眼线。往后有什么风吹草动，妾身第一个报给您。”

    陈江河点了点头，接过锦盒。

    赵疤这时带着那七八个旧部，扑通一声跪倒在地，重重磕了三个响头。

    “陈首席！”他抬起头，眼框泛红，“小的们原是青狼帮馀孽，承蒙首席不杀之恩，还给口饭吃！今日首席荣升，小的们没什么拿得出手的贺礼，只有这颗心！往后赴汤蹈火，在所不辞！”

    他身后那七八人，也跟着磕头，额头砸在地上砰呼作响。

    陈江河上前一步，亲手将他扶起。

    “往后用心做事便可，无需如此。”他沉声道。

    赵疤浑身一震，抬起头看向陈江河，那双眼睛里满是激动与忠诚。

    他嘴唇哆嗦，却说不出话来，只是拼命点头。

    身后那些旧部见状，也纷纷起身，人人眼中含泪，却挺直了腰杆。

    周掌柜看着这一幕，心中暗暗点头。

    这位年轻的首席，不仅会打，还会收买人心。

    有手段。

    日头将落时，又一架马车停在凌木院门前。

    车帘掀开，一道略显偻的身影被搀扶着走下马车。

    钱守义。

    他身后跟着长子钱德仁、次女钱清雨，人人衣着虽新，却透着几分拘谨。

    陈江河远远看见那道熟悉的身影，眸光骤然一凝。

    他快步迎上，在钱守义身前站定，抱拳深深一揖：“钱