叔！”

    钱守义抬起头，看着眼前这个英姿勃发的年轻人，老泪夺眶而出。

    “好————好孩子————”他声音发颤，伸手握住陈江河的手臂，用力拍了拍，“二十年了————整整二十年了！咱们宜林县，终于出了个响当当的人物！”

    陈江河扶住他，温声道：“钱叔，先进屋说话。德仁兄，清雨妹子，里面请。”

    钱德仁受宠若惊，连连摆手：“陈首席客气，使不得使不得————”

    钱清雨则红着脸，低头轻声道：“陈————陈首席好。”

    陈江河看着他们这副模样，心中涌起一股说不清的滋味。

    当年在宜林县，钱家是内城的五大家族之一，他不过是形意武馆的一个学徒。

    钱守义待他虽好，却也是长辈看晚辈的姿态。

    可如今————

    他摇了摇头，亲自引着钱守义父子三人入了凌木院，绕过演武场，来到一处僻静的厢房。

    厢房内早已备好茶点。陈江河扶钱守义坐下，自己也在一旁落座，又让钱德仁、钱清雨落座，亲自斟了茶，这才开口。

    “钱叔，师父他————怎么样了？”

    钱守义沉默片刻，终于开口，声音沙哑：“那续脉灵髓————服下后，表面见好。可老夫看得出来————李师傅是在强撑。”

    他说到这里，眼框又红了，声音发颤：“他那张脸，一日比一日白，一日比一日瘦。

    夜里咳血，白日强撑着笑，说什么无妨”、养养就好”。可老夫好歹也是练武之人，年轻时也走过江湖，还是能看出来的。”

    他抬起头，看向陈江河，老泪终于忍不住涌了出来：“江河，李师傅他————怕是撑不了多久了。”

    陈江河听着，拳头攥得咯咯作响。

    他想起师父当初护住他和师兄的样子。

    可如今，老人快撑不住了。

    良久，他深吸一口气，缓缓道：“钱叔放心，我定会想办法为师父续命。”

    钱守义抬起头，看着他，老泪又涌了出来。

    他伸手，拍了拍陈江河的手背，声音发颤：“好孩子————老朽就知道，李师傅收了个好徒弟————”

    钱守义顿了顿又道：“江河，老朽这次来，还带了个消息。我们三家打听了一点风声，城北黑市那边，三个月后有场地下拍卖会，据说有一株续命灵芝”要出手，能吊命三年。可那起拍价————”

    他看向陈江河，自光里带着几分凝重：“八十万两。老朽专门去百宝阁寻了周执事问过关于这等续命之物。他说那等续命之物，争的人多，成交价可能翻三倍都不止。”

    陈江河眸光微凝，鬼手张的消息确实没有错。

    只是他如今手头，加之今日所收贺礼，远远不够。

    钱守义见他沉默，连忙道：“江河，你别急。老朽这些年也攒了些家底，还有孙、李两家。我们三家如今在常锡府也站稳了脚跟。这是咱们凑的一百万两银子，你先拿着。”

    钱守义将银票往他手里塞，继续道：“老朽知道，这一百万两，对那续命灵芝来说未必够。但你先拿着，若不够，咱们三家再想办法。”

    陈江河思考片刻后，将银票收好，站起身，朝着钱守义深深一揖：“钱叔大恩，江河铭记于心。这钱，我收下。但这笔钱是我陈江河借的。他日我必加倍奉还。”

    钱守义连忙扶住他，连连摆手：“说什么还不还的，见外了见外了————”

    陈江河直起身，看着他，自光郑重而诚恳：“钱叔，这是规矩。您对师父有恩，对江河有义，这份情，江河记在心里。但银子是银子，规矩是规矩。今日您借我一分情，他日江河还您十分义。”

    钱守义听着，老泪又涌了出来。

    他连连点头，哽咽道：“好————好孩子————”

    窗外，暮色渐沉。

    夕阳的馀晖通过窗棂洒落，将厢房中几道身影拉得极长。

    钱守义又坐了片刻，便要起身告辞。

    陈江河亲自送他出山门，扶着上了马车。

    马车激活时，钱守义掀开车帘，探出头来，朝他挥了挥手。

    “江河！好好修炼！老朽等着你给李师傅续命的好消息！”

    陈江河站在山门前，目送那辆马车渐行渐远，消失在苍茫的暮色中。

    晚风吹过，吹得他衣袂猎猎作响。

    他低头，摸了摸怀中那厚厚一叠银票，沉默良久。

    他身上的东西，加之这一百万两，也接近二百万银子。

    可他知道，这只是起拍价的三倍。

    若有人争得狠，甚至三百万都有可能。

    还不够。

    他必须想办法，再弄些银子。

    次日清晨，凌木院议事堂。