宝玉在这深宅之中，特意收拾出一间专属书房。

    他心中早有盘算，他日若登却托国王之位，眼下布局便是要广纳各国女子联姻，但凡能拉拢势力的，但凡可取的，他尽数打算收入身边。

    江山在前，儿女情长反倒要往后退让几分，一桩桩婚事，于他而言，皆是稳固王权的筹码。

    不多时，便到了晚饭时辰，宝玉抬眼望向窗外，天色尚且明亮。

    贾家复仇一事，早已箭在弦上，容不得半分迟疑。他心中认定，权力唯有攥在自己掌心，才能争来一星半点所谓尊严与人权。可他也清清楚楚看得明白，帝王一身荣华富贵之下，不知要折损多少底层人的性命与安稳。他心底藏着一份野心——他日若登大位，必要做一位体恤众生的明君。

    正兀自沉思，方才袭人在院中遇见的那个老妇人缓步走了进来。

    “她走啦。”老妇人开口说道。

    “走啦？袭人？”宝玉连忙追问。

    老妇人轻轻点了点头。

    宝玉一时什么话都来不及说，拔腿就要往外追，可刚踏到门槛，脚步猛地一顿，又退了回来。

    “她怎么可能走呢？”他喃喃自语。

    老妇人闻言愣了一瞬，叹道：“哎，这世上有什么不可能的？这么大一座院子，里头住的主人换了一茬又一茬，到如今就剩我一个老婆子守着。”

    “莫非这地方风水不好？”宝玉低声问。

    “人心才最是难测。人若是薄情，便爱把世间所有不顺，都推给风水、推给旁的外物。老婆子活了这大半辈子，只看透人心，别的什么都不信。”

    说完，老妇人便转身走开了。

    “这老妇……唉。”宝玉低声叹道。

    算一算如今自己年岁，那老妇人其实比起儿时见过的那些嬷嬷，也并不算年长多少。只一晃眼光阴飞驰，快得让人心里发空。

    万千纷乱念头一齐涌上心头，他抬手胡乱搔了搔头，乌发登时散乱一团。

    往日每逢这般头发蓬乱，从来都是袭人走上前来，细细替他梳理。她半是伺候的丫头，半是贴心相伴的人，这么久以来，偌大一座宅院，他竟未曾再多使唤别的女子，这院里自始至终就只有袭人一人。

    如今袭人一走，四下陡然空旷，一股寥落冷清缠上心头。

    想来贾家一场翻天覆地的祸事，终究是狠狠改写了他整个人。

    不多时，宝玉靠在椅上沉沉睡去，梦里心神恍惚，竟生出几分痴惘。

    往日入梦至太虚幻境，相见的是容色绝艳的警幻仙子，可这一回立在跟前的，却是方才院里做饭的老妇人。

    “怎么是你？”宝玉在梦中大惊，伸手慌忙挥赶，“你快走，快走！”

    他本是半倚着椅子歇下，连日劳顿，睡得极沉。

    老妇人含笑望着他：“走去哪里？”

    “你天底下不是有许多去处么，何苦守在此地？袭人呢？警幻仙姑呢？”宝玉急声追问。

    “哪里有什么警幻仙姑？”老妇人缓缓摇头，“又哪里来的袭人？”

    “哎呦，二爷人呢？”外头管事寻了过来。

    “哎呦，二爷怎么就歇在这儿了？”府里上下向来都唤宝玉二爷，他也就跟着浑叫了。

    “二爷，快些起身，门口人已经到了！”

    管事一把将宝玉生生拽醒。

    “你做什么叫醒我？我还有话要问她！”宝玉满心不甘。

    “二爷方才做什么好梦？人我已经替您接来了，就在门外候着。”管事笑道。

    “谁？”宝玉茫然问道。

    “还能是谁，温麒国送来的那位，您的娘子惠娴，先前同您提过的那位姑娘。想来是睡魔怔了，这时候不早不晚，晚饭还没用，想来大家都饿了。我这就吩咐下去，多备几道油水足些的饭菜，权当便宜婚宴。二爷，我先去支取银钱安排。”

    “你快去，我也饿得厉害。”宝玉随口应道。

    往日府中不论有没有厨下之人，宝玉一日三餐，从来都是袭人细心打理、亲手布菜。如今袭人一走，他连自己该吃些什么都没了主意。

    眼下又来了一位惠娴，宝玉心底默默盼着，但愿这人当真人如其名，贤惠温顺。

    哎，宝玉年岁已至，此前从未细想过这些琐事，此刻急得脑门直冒冷汗，心底反复琢磨，待会儿究竟该如何应对。

    偌大一座府邸，平日里尽是男子，并无半个内眷。

    如今唯独这新过门的娘子惠娴，随嫁带了几名丫鬟过来，算是正式嫁与他。

    他先前如同仓促骗婚一般，急匆匆向各国贵女递出无数婚书，到头来，主动送上门来的，唯独温麒国的惠娴一人。

    也是，这翅减有想头有图谋，就好像这惠娴是什么别人都懒得要