陆衍是唯一一个没有失态的人。

    但他的脸色也不太好看，嘴唇发白，虽然腿没有软，但手却在轻微地抖动。那种抖动很细，细到如果不仔细看根本看不出来，象一根被风吹动的琴弦，幅度不大，却一直没有停。

    他的眼睛始终看着那片已经恢复了平静的天空，表情很复杂——不是害怕，是震撼，是一种“我知道这个世界很大，但我不知道它这么大”的震撼。

    他把手插回裤兜里，想去摸那枚硬币。那是他从小养成的习惯，每当紧张或需要做出重大决定时，他就会下意识地去摸那枚揣在兜里的旧硬币。

    硬币的边缘早已被他磨得光滑发亮，上面的花纹也看不清了，但那种触感他闭着眼都能认出来。

    可是这一次，他的手在裤兜里摸索了一阵，指腹触到的只有粗糙的布料和几粒沙砾。然后他才恍然想起——那枚硬币没了。他的手指在空荡荡的裤兜里停了一瞬，然后慢慢抽了出来。

    广场上安静了很久。

    那是一种很深的安静，深到能听见自己的心跳声，能听见风吹过废墟时带起的细微沙响，能听见远处某块残砖从瓦砾堆上滚落的声音。

    然后，光又来了。

    但这次的光不一样。不是之前那种铺天盖地、带着毁天灭地气势的光，而是一种温和的、像月光一样的光。那光从废墟的深处升起，从坍塌的大殿后面升起，从那条长长的石阶尽头升起，象一轮满月从地底缓缓浮上来。

    它没有刺目的光芒，没有灼人的温度，它只是安静地亮着，安静地升起来，象有人在黑暗中点亮了一盏灯。

    那光在空中凝聚、成形，化作一道阶梯。

    不是普通的阶梯。每一级台阶都是透明的，像由光凝成的，但又比光更实在——介于虚实之间。台阶的边缘有金色的纹路在流动，不是刻上去的，而是象有生命的藤蔓一样，沿着边缘缓缓攀爬、蔓延、交织。

    那些纹路细看之下，每一道都是一枚古老的符文，笔画繁复，结构精妙，象有人用金粉在透明琉璃上书写了一整部天书。

    台阶很长很宽。每一级都有一丈多宽，足够十几个人并排走上去。踏面平整得象一面镜子，能映出人的倒影，但那些倒影是模糊的，像隔着一层薄雾。

    向上延伸，一直延伸到灰白色的天穹中，消失在看不见的地方。不知道有多少级，不知道通向哪里。

    它就悬在那里，不依靠任何支撑，就那么静静地悬在半空中，象一条通往天空的大道。

    十三个人仰着头，看着那道天梯，看了很久。没有人说话，因为没有人知道该说什么。

    然后，一道声音从废墟中响了起来。

    那声音不大，象有人在天地之间敲响了一口大钟，钟声传遍了每一个角落，然后才被耳朵捕捉到。它不刺耳，不压迫，但你就是无法忽视它，就象无法忽视头顶的天空。

    “天梯通神域，一步一重天。登者无悔，退者无咎。”

    那声音顿了一下。然后语气变了，变得柔和了一些，带着一种经历了漫长岁月之后才会有的疲惫和释然。那种疲惫不是身体的疲惫，而是灵魂的疲惫——是守了太久、等了太久、终于快要结束的时候才会有的那种疲惫。

    “你们很幸运。再过一段时间，我的意识就要消散了。到时候，这座天梯就会永远沉睡，再也不会醒来。”

    一道虚影从阶梯的顶端飘落下来。

    是一个老人的形象。白发苍苍，穿着一件古老的青色道袍，道袍上绣着云纹和仙鹤，但那些图案都是半透明的，和它的身体一样，象一幅用水墨画在宣纸上的画，被水洇湿了，边缘模糊不清。它飘落的速度很慢，象一片秋天的叶子，在空中缓缓旋转、缓缓下降。

    它的脸看不太清楚，只能看出一个轮廓——高高的额头，长长的眉毛，嘴角带着一丝若有若无的笑。那笑容很淡，很温和，象是在看一群孩子，又象是在看一个很久以前就认识的故人。它落在天梯的第一级台阶上，没有发出任何声音。

    陆衍往前迈了一步，拱手行礼。他的姿态很躬敬，不是装出来的，而是一种发自内心的对前辈的尊重。他微微弯着腰，双手抱拳，动作标准得象在宗门里练过千百遍。他的声音很稳，稳得不象一个炼气期的年轻人。

    “前辈，请问这是什么意思？”

    那道虚影看了他一眼。

    陆衍感觉到那道目光落在自己身上。很轻，象一片叶子落在水面上，几乎没有重量，但他觉得自己的所有秘密都在这一瞬间被看穿了——他的修为，他的来历，他的目的，他心底最深处的那些连自己都不敢面对的东西，全部暴露在那道目光下，象一本被人随手翻开的书，无处遁形。

    那种感觉只持续了一瞬。然后虚影收回了目光。

    “登天梯。”它的声音很平静，平静得象在说