亚伦点了点头，把小布袋贴身收好。他抬起头，目光不自觉地越过苏珊大婶的肩膀，往厨房的方向看了一眼。厨房门口空空的，没有那个扎着栗色马尾、脸上带着几点小雀斑的身影。

    亚伦又回头看了几眼，酒馆昏暗的大堂，那几张被磨得发亮的木头桌子，站在吧台后面看着自己的苏珊大婶。这座小小的酒馆，还有他住了五年的地窖，这个他杀了上万条鱼的后厨。

    他这具身体所有的少年时代都装在这里。如果没有系统，他会不会留在这里过完一生？他不知道，他只知道现在要离开了。

    他感到鼻子有些酸楚，忙收回目光，转身推开酒馆的木门。晨光涌进来，外面广场上的青石板路被晒得微微发亮，橡树和椴树的叶子在风里轻轻摇晃。

    往治安所走去的一路上，镇上的人都在跟他打招呼。卖陶罐的玛莎大婶从摊子后面探出头，扯着嗓子喊：“小亚伦！听说你当上冒险者了！以后可别忘了我们这些老邻居！”

    面包房的胖师傅从窗口伸出半个身子，手里还沾着面粉：“亚伦！带上两块面包路上吃！刚烤好的，还软和着呢。”

    连平时不怎么说话的老裁缝都从门缝里探出头，推了推鼻梁上的老花镜：“身上斗篷不错，记得回来看看啊。”

    每个人都知道镇上出现了一位新的冒险者。消息象是长了翅膀，从广场这头传到那头，从小酒馆飞到铁匠铺，从治安所飞到磨坊。

    亚伦一路点头，一路招手，他忽然觉得鼻子酸酸的。前世他送外卖的时候，除了父母，没有人记得他的名字。他只是一个骑着电动车经过的陌生人，一个生活在现代钢铁丛林中的幽灵。

    但在这里，很多人记得他——那个十二岁逃难来的男孩，那个杀鱼快得不象话的少年，那个在河边挥木剑劈开石砖的疯子。

    亚伦推开治安所的木门，爬山虎的叶子被风带起一阵绿浪。

    前厅没有人，亚伦来到后院，巴拉克正在院子里练剑。他背对着门口，对着木质人形靶一剑一剑地做着下劈的动作，汗水从后颈淌下来，把亚麻衬衫洇成深色。

    他的动作比以前利落了不少，每一剑劈下去都能听到扎实的破风声，角度也不再飘忽。听到脚步声，他转过身来，木剑垂在身侧，胸口剧烈起伏着。

    然后他看到了亚伦。

    准确地说，是看到了亚伦身上那件绿色的斗篷，左胸口那个交叉剑与火炬的徽记在晨光里微微泛着银色的光泽。

    “好家伙。”巴拉克的眼睛瞪得溜圆，那张被太阳晒得通红的脸上写满了毫不掩饰的羡慕。他走上前来，伸手想摸一下那个徽记，手指伸到一半又缩了回去，象是怕碰坏了什么珍贵的东西。只是咧着嘴笑，从头到脚打量着亚伦，象是第一次认识他。

    “真好看，我将来也要去搞一件。”

    亚伦还没来得及回答，后面又传来了脚步声。是约翰先生从外面走了出来，手中拿了一个布包裹的物品。他在门口站定，目光落在亚伦身上——斗篷、新衣、腰间的鱼皮刀鞘，背着个小包裹，手中拿着自己借给他的那把治安员长剑，标准的冒险者形象。

    还有少年眼中那份努力克制却藏不住的雀跃。约翰没有说话，只是嘴角慢慢浮起一丝笑意，眼角挤出几道深深的纹路。那表情不单是满意，更象是看着一颗自己亲手栽下的种子终于破土而出。

    他将手中的物品递给亚伦，“你要走了，我也没有什么送给你的，你把它带上吧。”

    亚伦双手接过，打开外面包裹着的布，里面竟然是一把长剑。剑身约三尺，剑柄缠着深褐色的皮革，护手是简洁的十字形，剑鞘上复着一层磨得发亮的深色皮革。靠近护手的位置嵌着一枚小小的金属徽记——一面盾牌，盾面正中是一道竖线，竖线两侧各有一道斜线，呈倒V形排列，象一个抽象的箭头。维斯利亚的纹章，帝国北方军团的标志。

    亚伦手指刚触到剑柄就感觉到一种沉甸甸的分量——不是剑的重量，而是这把剑身上承载的含义。他认得这种形制，和前世在游戏里见过的杰洛特钢剑如出一辙，简洁、实用、没有任何多馀的装饰，每一寸弧度都为战斗而设计。他把剑抽出半寸，剑刃上细密的锻造纹路在阳光下泛着冷光，没有一丝锈迹，显然被保养得很好。

    “约翰先生，这太贵重了。我不能收。”亚伦把剑推了回去。

    约翰摆了摆手，没有伸手接。他低头看着那枚维斯利亚的纹章，声音平静得象是在说一件与自己无关的事。

    “那是属于过去的荣耀了。它应该也不愿意陪着一个老头子在这小镇上吃灰。”他抬起头，看着亚伦的眼睛，“带它走吧，它依旧渴望着鲜血与荣耀。”

    亚伦没有再说推辞的话。他把剑挂在腰间另一侧，和鱼皮刀鞘一左一右，把手中那把治安所的训练用剑归还给了约翰。然后退后一步，整了整斗篷的领口，对着约翰郑重地鞠了