一团比夜色更深的黑影正围着篝火缓缓踱步，鼻尖凑在地上嗅着什么。火光勉强勾出它的轮廓：体型差不多有小马驹那么大，浑身覆着暗红色的鳞甲，脊背上生满了硬刺和棕褐色的鬃毛，一对惨白的巨角从额前向前弯折，末端锋利得能当矛使。

    最诡异的不是角和鳞甲，是它的背部。两条肉质的触手从肩胛骨的位置垂下来，在空气中缓缓蠕动，触手表面隐约闪铄着幽绿色的光点，象是什么邪能的具现。它的巨口微微张开，尖牙之间不断溢出淡绿色的烟气，在火光里显得格外诡异。

    亚伦伏在马车车板上一动不动，只有眼珠跟着那团黑影缓缓移动。他没见过这东西，这也是他第一次见识到魔物。

    但另一个画面却从记忆深处翻涌上来。前世自己上大学的时候，最爱的网游中，有种怪物和眼前这东西如出一辙，连触手末端甩动的方式都一模一样--地狱猎犬。

    这怎么可能？他压住心底翻涌的荒谬感，强迫自己把注意力拉回现实。但为什么会在亚丁城附近出现？这种怪物传说中是被人从地狱召唤而来的，难道附近还潜藏着恶魔召唤师？

    亚伦准备先下手为强，先解决了这个眼前的威胁，不能等召唤师出来再两线作战。

    亚伦无声无息地从车板上滑下，脚掌落在地面上几乎没有声音。迅影从鞘中缓慢滑出，剑身在篝火的馀光里泛着一层冷冽的暗芒。他屏住呼吸，向篝火边上那团黑影摸了过去。

    地狱猎犬正低着头翻找着篝火边上某只行囊里的东西，似乎是被车队里某件沾了魔力的货物吸引过来的。他没去想那条触手有什么诡异之处，也没去想自己的十字斩能不能破开那层鳞甲。他只知道自己是冒险者，而现在的任务就是保车队平安。

    剑随影动。

    迅影剑自沉沉夜色中骤然破空劈落，借着篝火跳动的橘红微光，剑刃拉出一道森然冷冽的弧光。全无花哨起手，无半分蓄力预热，出手便是干脆利落的十字斩。

    这一式剑招，他千百次反复操练，劈过坚硬石砖，劈过干枯老树，劈过身披重甲的训练靶，熬过无数晨昏日暮，招式早已刻入骨子里。可今夜，这是他第一次，将这斩惯了死物的一剑，对准活生生的魔兽。

    寒芒一闪，亚伦只觉手中长剑一滞，而后加力继续斩下，空中缓缓蠕动的邪能触手应声齐根断裂。断口处瞬间喷涌出浓稠的幽绿粘液，泼洒在营地泥土之上，周遭鲜嫩草叶触之即枯，以肉眼可见的速度焦黄、蜷缩、碳化，透着刺骨的邪毒戾气。

    地狱猎犬发出一声凄厉惨嚎。

    那声响绝非寻常兽类嘶鸣，既无犬吠的粗哑，也无狼嚎的苍凉，反倒如同钝硬铁器狠狠刮擦玻璃，尖锐、刺耳、扭曲，裹挟着诡异的震颤直击神魂。

    这诡异的叫声不循耳道入耳，更象是直接在人脑颅骨深处炸开，震荡着每一寸神经。篝火旁熟睡的两名伙计猛地浑身抽搐，身形剧颤；赶车的布商直接从马车上滚落，死死捂住双耳，喉咙里挤出含糊痛苦的呻吟。

    亚伦脑中骤然一阵刺痛，仿佛细针穿颅，眼前视野剧烈晃动、微微失焦。

    但他硬生生扛住了。

    紊乱仅仅持续一秒，甚至不足一秒。高达八点的精神属性在此刻尽显优势，稳固的精神壁垒堪堪抵住这波神魂冲击。可就是这转瞬即逝的僵直空档，地狱猎犬已然抽身暴退。

    四只利爪狠狠刨抓泥土，犁出数道深可见底的沟槽，拖着不断喷涌绿雾、滴落毒液的残肢，头也不回地扎进漆黑幽深的松林，瞬间消融在无边黑暗之中。

    亚伦并未追击。

    他静立篝火之旁，铁剑斜垂指地，剑刃上黏附的幽绿毒液缓缓滴落，砸在地面蚀出细碎小洞。他胸膛微微起伏，粗重的喘息并非源于体力损耗，方才只是瞬发一剑，消耗微乎其微。纯粹是极速飙升的肾上腺素冲垮了心绪，心跳擂鼓般撞着胸腔。

    这是他此生第一次直面真正的魔兽。

    不同于训练场一成不变的死物靶子，这魔物鲜活、狡诈、凶戾，会突袭、会嘶吼、会反击、会逃窜。

    方才那一剑若是偏了分毫？若是那噬魂尖啸再多持续数秒？

    寒意猛地窜遍四肢百骸，他不敢再深想。

    身后传来伙计们此起彼伏的呻吟声，布商趴在车辕上干呕，老领队扶着额头从车厢里坐起来，脸上还挂着没散干净的惊恐。

    “冒险者大人……刚才那是什么东西？”领队老汤姆声音发颤地问道。

    “一只魔兽，我叫它地狱猎犬，具体名字我会去冒险者公会询问。”亚伦抹了一把剑刃上的粘液，用一块破布擦干净，收剑入鞘，“别靠近那摊绿色血迹，有毒。它已经受伤跑了，应该不会再回来了。”

    他嘴上说得笃定，但心里其实没底。不过老领队显然没有怀疑——他亲眼看到这个少年在黑夜里一剑斩断了那怪物的触手，那种果断