赫伦堡的议事厅内，空气因“极乐塔”这三个字而骤然紧绷。

    。那是古时了望夏日之海的高塔，如今早已废弃。”

    。否则雷加也不会在临死前还记着给出地点。不过，有三名御林铁卫守护着她，这倒是有点麻烦。”

    “那还等什么！”拉席恩猛地站起，战意沸腾，“我们立刻点兵，去多恩，把她救出来！”

    “糊涂！”林公爵厉声喝止，苍老但锐利的目光扫过两位年轻人，“如今距离最终胜利只差一步一攻下君临！如果我们此刻分兵远征多恩，给疯王喘息之机，之前所有流血牺牲都可能付诸东流！那一万多名战死在三叉戟河的将士，就真的白死了！”

    。不能因小失大，王国的命运系于此举。”

    就在僵持之际，攸伦再次开口，他的话语带着一种奇特的安抚力量：“艾德大人，劳勃，你们关心则乱。你。有他们在莱安娜身边，反而是一种最强的保护。他们不会让她受到任何伤害，也绝不会允许任何人，哪怕是他们自己人，去冒犯她。她的安全，短期内无需担忧。”

    这番话如同冰水，稍稍浇熄了劳勃和艾德的冲动。

    他们不得不承认，攸伦点出了关键—御林铁卫的誓言，本身就是莱安娜此刻最坚固的护盾。

    当伊里斯二世那封以詹姆性命相要挟、勒令泰温公爵立刻出兵的信件送达凯岩城时，它如同一块投入深潭的巨石，终于激起了最致命的涟漪。

    。他厌恶伊里斯的疯狂，也谨慎地评估着起义军的实力。但这一切冷静的算计，都在伊里斯以他长子詹姆的性命作为筹码的这一刻，被彻底粉碎。

    凯岩城的大门轰然洞开。泰温公爵甚至没有浪费时间去回复那封侮辱性的信件。

    冰冷的空气裹挟着战前的肃杀，但他站在帐中，宛若铁铸。烛火在他深绿色的眼眸里跳动，却点不燃一丝波澜。他走向那张厚重的橡木桌，铺开一张质地坚韧的羊皮纸，羽毛笔蘸满墨水，动作平稳得不带半分迟疑。

    每一个字都经过深思熟虑，如同在棋盘上落下决定胜负的子。

    他唤来了侍从，将卷好的信缄用冷却的金色蜡封死死压上兰尼斯特家族的雄狮纹章。“立刻交给派席尔大学士，”他的声音低沉，没有一丝起伏，“用最快的渡鸦。”

    那只漆黑的鸟儿振翅融入夜色，带着两条足以扭转局面

    信已发出。泰温转身望向地图，战争的轮廓在他心中早已清淅。这不是一时意气，而是一盘早已开始、并且他必将赢到最后的棋。冷静，才是最高效的武器。

    。兰尼斯特家族的旗帜—一金色的怒吼雄狮—一第一次在这场内战中大规模地飘扬起来，如同一片移动的金色海洋，带着冰冷的怒意和毁灭性的力量，朝着君临的方向，滚滚而去。

    一直作壁上观的西境力量，终于被疯王最后的疯狂逼入了战场。

    派席尔大学士匍匐在君临的红堡深处，与其说他

    忠诚？那是对价码的另一种称呼。多年来，从凯岩城秘密运抵他密室的金龙，沉重得能压弯驮马的脊梁：那些被夜色与丝绸包裹、送入他塔楼的少女，青春娇嫩得如同清晨的露珠。

    泰温用黄金和欲望，将这条锁链牢牢系在了派席尔的脖子上。

    现在，是时候收紧锁链，让这颗深埋王权内核的棋子发挥作用了。

    当那只羽毛漆黑如夜的渡鸦穿过硝烟弥漫的天空，落在派席尔窗台时，他那双混浊的老眼在链条下闪过一丝了然。他颤巍巍地解下信筒，指尖触及那冰冷的封蜡，仿佛已触摸到泰温大人冰冷的意志。

    他展开信缄，上面只有简短的两行字，却重若千钧。他并不意外。

    雷加王子早已血洒三叉戟河，王军主力灰飞烟灭，疯王伊里斯在铁王座上燃起的疯狂之火，已快将他自己吞噬。联军兵锋正盛，风向已然转变。

    派席尔蹒跚走到窗边，望向下方混乱的君临城。他那颗精于算计的老朽心脏，此刻正飞速权衡。是继续效忠一个注定倾复的王朝，伴随疯国王座下的烈焰化为灰烬？还是投向那西境雄狮带来的、由黄金与铁律铸就的新秩序？

    答案，如同他当年收下第一箱金龙时一样清淅。

    所谓“正确”的一方，从来都是胜利的一方。兰尼斯特，此刻正代表着胜利他缓缓将信纸凑近烛火，火焰舔舐着边缘，迅速将其吞噬。灰烬落下时，他已做出了选择。

    O