承诺，变成可以迭代的工业系统。”

    拉里看着他。

    “谁来付钱？”

    叶飞说：“我。”

    “多久？”

    “直到它不再只是承诺。”

    拉里的目光停在他脸上，象是在判断这句话究竟是豪言，还是某种经过计算后的冷静。

    马斯克在这时开口：

    “核聚变会烧掉很多钱。”

    叶飞淡淡道：“我知道。”

    “会失败很多次。”

    “最好每一次失败都有用。”

    拉里终于轻轻笑了一下。

    那不是愉快，更象是他第一次承认，这个疯狂的想法里面，有一种可以被他理解的系统结构。

    马斯克走到白板前，在 Institution旁边写下一个词。

    Protheus.

    （普罗米修斯）

    他回头看叶飞。

    “So we are stealing fire now?”

    （所以我们现在要盗火了？）

    叶飞看着那个词。

    不。

    他停了一下，声音很轻，却很稳。

    “We are building the place where fire can survive.”

    （我们是在建一个能让火活下去的地方。）

    若澜站在一旁，心里忽然被这句话轻轻撞了一下。

    她不知道这些技术最后会走到哪里，也不知道这三个男人深夜在一间火箭工厂的会议室里写下的词，未来会不会真的改变世界。可她能感觉到，某种东西正在这里成形。它不象公司，不象实验室，也不象一场普通的投资。它更象一座还没有地基的城市，先在几个人的脑子里出现了轮廓。

    Larry又看了一会儿白板，低声道：

    “Protheus Initiative.”

    （普罗米修斯计划）

    名字落下后，房间里反而安静了下来。

    仿佛一件太大的事情，一旦有了名字，就不再只是念头，而开始具备某种危险的重量。

    就在这时，叶飞忽然开口：

    “还有一个条件。”

    马斯克和拉里同时看向他。

    叶飞说：“中国必须成为其中一部分。”

    马斯克皱了皱眉。

    “我不可能把 SpaceX搬去中国。”

    Larry也摇了摇头。

    “Google也不可能把内核系统放在那里。”

    叶飞没有意外。

    “我不是要你们搬过去。”

    他看着白板上那个刚刚被写下的名字，声音依旧平静。

    “我是要你们不要建造一个把地球上最大工程文明排除在外的未来。”

    这句话让会议室再次安静下来。

    叶飞继续道：“美国有最好的实验室、软件、算力和早期创新，中国会有未来最强的制造、供应链、工程化和长期产业化能力。核聚变如果永远停留在实验室，它只是论文；如果要变成产业，就绕不开中国。”

    马斯克没有立刻说话。

    Larry的手指也停住了。

    叶飞看着他们，继续道：“内核系统可以留在美国，推进相关应用可以分层隔离。但基础科学成果要共享，民用能源成果也要共享。材料、制造、工程师、技术人员、民用能源工程，中国必须参与。”

    他停了一下。

    “火不能只被锁在一个国家的保险柜里。”

    这句话并不激烈，却比激烈更难回避。

    马斯克抬手揉了一下眉心，象是觉得事情忽然变得更麻烦了。

    “你总是把事情变复杂。”

    叶飞看着他。

    “不。我只是让它不那么容易被掐死。”

    Larry静了很久，才说：“这种结构，也许可行。”

    马斯克没有承诺，但也没有再反对。

    这已经足够了。

    很多大事最初并不是被赞同，而只是没有被立刻否决。叶飞很懂这一点。真正的协议，从来不只存在于纸面上，它先存在于几个人愿意继续谈下去的沉默里。

    就在这片沉默中，叶飞的手机震动起来。

    他低头看了一眼号码。

    是 David Klein。

    电话接通后，对方的声音仍旧礼貌，甚至称得上温和。

    “Mr. Ye， Washington would like to see you.”

    （叶先生，