两天后，洛杉矶，下午四点。

    普罗米修斯的第一场科学会议，在一间还没有挂正式门牌的会议室里开始。

    窗外是加州过分明亮的阳光，百叶帘放下一半，光线被切成一道道窄条，落在长桌、文档、咖啡杯和几台打开的笔记本计算机上。

    白板最上方写着一个词：

    PROMETHEUS.

    普罗米修斯。

    下面分出三条线。

    Hephaestus.

    Icarus.

    Proteus.

    赫菲斯托斯，伊卡洛斯，普罗透斯。

    三条线旁边分别站着三个人。

    。他不象传统学者，更象一个习惯把计算结果焊进金属里的人，袖口卷着，手背上还有一道浅浅的旧伤。

    他带来的是理论组。

    桌上没有厚厚的设备图，只有几页密密麻麻的方程、仿真结果，以及一份薄得有些寒酸的实验设想。

    马斯克没有寒喧。

    他站在白板前，手里的马克笔在三条线之间敲了敲。

    “我们不是来讨论哪条路线最漂亮。”

    他说。

    “我们是来决定，第一年怎么烧钱，怎么失败，以及怎么从失败里拿回足够多的东西。”

    会议室里没有人笑。

    叶飞坐在长桌另一端，手边那杯咖啡已经冷了。

    若澜坐在他侧后方，没有插话。她听不懂所有术语，却能感到房间里的气氛变了。白宫里的普罗米修斯还是一个词，一个愿景，一扇刚刚打开的门；到了这里，它变成了白板上的线条、预算表里的数字、科学家脸上克制的疲惫。

    艾琳娜先走到白板前。

    她拿起笔，在三条路线下面写了三个词。

    Teerature.

    Density.

    Confinent ti.

    温度，密度，约束时间。

    “所有路线都绕不开这三个量。”

    她转过身，目光扫过长桌。

    “聚变听起来简单。两个轻原子核，或者更具体地说，氘氚这样的氢同位素原子核靠近，结合，释放能量。问题是，原子核都带正电，它们天然互相排斥。”

    她在白板上画了两个小点，又在中间画出一道墙。

    “库仑斥力会把它们推开。只有当它们靠得足够近，强相互作用才能接手。”

    马斯克抱着手臂，插了一句。

    “也就是说，宇宙把门开得很小，还在门口放了一群保安。”

    艾琳娜偏头看了他一眼。

    “这是非常不严谨的说法。”

    她顿了顿。

    “但不算错。”

    会议室里终于浮起一些低低的笑声。

    艾琳娜没有被打断节奏，笔尖重新落回白板。

    “所以我们需要足够高的温度，让粒子运动得足够快；足够高的密度，让碰撞发生得足够频繁；足够长的约束时间，让这一切不要在开始前就散掉。”

    她在三个词下面画了一条横线。

    “这就是劳森条件。”

    叶飞望着白板，开口很轻。

    “温度负责让它们跑起来，密度负责让它们撞上，约束时间负责让这场碰撞别太快散场。”

    艾琳娜第一次认真打量了他一下。

    “作为投资人，这个理解已经足够好了。”

    马斯克立刻道：“他不是普通投资人。普通投资人只会问多久能上市。”

    黄仁勋没有笑。他的注意力一直压在白板上。

    “问题是，不同路线用不同方式接近劳森条件。”

    他抬手指向第一条线。

    “赫菲斯托斯赌的是控制。更强的磁场，更好的高温超导，更密集的传感器，更快的反馈系统。我们要把等离子体关在一个看不见的瓶子里。”

    艾琳娜接过话。

    “而问题是，这个瓶子里的火有自己的脾气。”

    她在白板上画出一条扭曲的环形线。

    “等离子体会漂移，会扰动，会撕裂磁面，会突然失稳。它不象水，也不象气体。你不能简单地把它装进容器里，因为任何实体容器都会被它烧穿。”

    黄仁勋把一份打印稿推到桌面中央。

    “所以控制系统必须比不稳定性更快。”

    他的手指压在其中一页图表上。

    “传感器捕捉变化，模型预测下一秒的形态，GPU集群实时计算，磁场线圈立刻调整。”

    他停了停。

    “这不是传统意义上的实验设备。它更象一台必须在火焰里保持平衡的计算机。”

    叶飞听完，没有评价技术