决于那个差异有没有进入混沌放大链条。你可以想象，有些分支很快就会分离出完全不同的宏观结果；也有些分支，在很长时间里只是在微观层面上不同。对生活在其中的人来说，城市还是那座城市，太阳还是那颗太阳，星系还是那个星系，历史也几乎沿着同一条轨道向前。”

    叶飞道：“几乎？”

    安德鲁看了他一眼。

    “你很在意精确性。”

    叶飞没有否认。

    安德鲁继续道：“严格说，完全一模一样很难。只要量子态不同，它们就不是同一个世界。但如果你从宏观的角度去看，比如恒星位置、城市道路、人的姓名、某一天某个人是否走进这间实验室，它们可以高度相似。高到对人类经验而言，几乎就是同一个世界。”

    实验室里静了一会儿。

    远处主厂房传来一声低低的金属碰撞声，像某个工程师正在重新固定设备外壳。那声音很轻，却让白板上那两个几乎重合的圆显得更加安静。叶飞看着它们，忽然觉得自己象在看两片隔着一层透明玻璃的水面。它们相似到令人心悸，却又没有任何一条路能让人伸手穿过去。

    他道：“分支发生的越早，分支宇宙会越不一样吗？”

    安德鲁点了点头。

    “差别很大。比如发生在暴涨时期的分支，一个微小量子涨落会被拉伸到宇宙尺度，成为后来的密度扰动，甚至成为星系和星系团结构的种子。那个阶段的差异，会被宇宙本身放大。一个很小的扰动，经过暴涨和后续演化，可能决定一片星系是否存在，一片空洞是否形成，甚至决定宇宙大尺度结构的轮廓。”

    他说着，在白板上画了一条时间线，从极早期宇宙一直延伸到今天。

    “但暴涨结束以后，宇宙的大尺度结构逐渐形成。恒星、星系、星系团、基本物理过程都稳定下来。越晚出现的分支，越不容易改变宏观宇宙。今天一个实验室里电子自旋的不同，通常不会改变银河系，甚至不会改变洛杉矶明天的天气。”

    叶飞道：“所以越早分出来的并行宇宙，差异越大；越晚分出来的宇宙，相似度越高。”

    “可以这么理解。”安德鲁道，“如果分支发生在暴涨时代，一个量子涨落可能改变一片星空；如果分支发生在今天，大多数微观分支只是在已经形成的宇宙上多出极小的微观差异。它们在完整量子态上不同，在宏观经验中却可能几乎重合。”

    叶飞的目光落在时间线最右端。

    “甚至一模一样？”

    安德鲁停了停。

    “宏观上，可以近似这么说。物理学家不太喜欢‘一模一样’这个词，因为它太绝对。但如果你问的是人类尺度，是一座城市、一间房子、一个人的生活轨迹，那么晚期分支之间确实可能相似到不可区分。区别也许只存在于某个光子的散射方向，某个原子的能级，某个无人记录也无人关心的微观细节里。”

    叶飞没有立刻接话。

    安德鲁看着他，象是想从他的沉默里读出这个问题真正的型状。

    “你为什么关心这个？”

    叶飞移开目光。

    “我只是想知道，并行宇宙是不是一定意味着完全不同的世界。”

    “答案是否定的。”安德鲁道，“有些并行宇宙可能象完全不同的书，有些则象同一个印刷机里出来的同一本书，同样的标题，同样的内容，同样的版本号，只是印刷时间，相差几秒。”

    这句话说完，叶飞忽然轻轻笑了一下。

    安德鲁不知道他为什么笑，也没有问。

    实验室里的灯光很白，照在白板上，让那条时间线显得象一道被粉笔和油墨暂时固定住的命运。叶飞走近几步，在“Parallel universes”下面轻轻划了一条线。

    “如果两个并行宇宙分支在宏观上高度相似，一个宏观物体有没有可能从一个分支进入另一个分支？”