李三顺抓住他的手腕，往炉台上一按。

    刺客抬膝顶向李三顺腹部，后方同伴也甩出一条缚灵索，准备套住李三顺脖子。

    李三顺矮身躲过绳索，右脚踩进泥水。

    土行气力顺着地面钻出。

    守在后方的刺客脚下一空，整条腿陷入泥中。他刚要脱身，两块炉砖便合拢，将他的腰卡在里面。

    李三顺抡起那名提刀刺客，朝炉砖砸去。

    砰！

    两人撞在一起。

    提刀刺客吐出一口血，还没落地便翻腕送刀。窄刀刺向李三顺肋下，刀尖已经碰到衣服。

    李三顺没有退。

    他夹住刀身，一拳砸中对方胸口。

    护体灵气撑了半息。

    第二拳跟上。

    护体灵气破开。

    第三拳落下，刺客胸前凹了进去，整个人飞入淬火槽。

    另一人扯断炉砖，抓起锁灵钉扑向李九。

    他清楚任务已经失败，只想临死前先灭口。

    李九受了伤，来不及躲。

    李三顺隔着五丈踏下右脚。

    地面拱起一块石台，撞偏刺客的落脚点。锁灵钉擦过李九耳边，钉进炉柱。

    刺客还想补上一掌，李三顺已经赶到。

    他抓住对方后颈，按进淬火槽旁的湿煤灰里。

    刺客挣扎着去咬后槽牙。

    李三顺掰开他的下巴，一拳打掉四颗牙。

    “方绍刚在老子面前玩过这招。”

    “同样的亏，老子不吃两次。”

    刺客还想结印，李三顺折断他的两根手指，又扯下腰带将人捆住。

    淬火槽里的另一名刺客爬出半边身子，胸口已经塌陷。他伸手摸向腰间传讯符。

    李三顺踢起窄刀。

    刀身穿过他的手掌，将人钉回槽边。

    院外传来脚步。

    赵锐带着主峰弟子冲进来，先看见地上的六枚锁灵钉，又看见一死一伤的刺客。

    “两个炼气九层？”

    “一个活的，牙也拔了。带回去慢慢审。”

    赵锐检查刺客袖口的黑山印。

    “执法峰暗巡卫。这批人二十年前便取消编制，名册一直由许镇川保管。”

    李三顺没再管他，快步走到炉台后方。

    李九靠着墙坐下，肩头还插着半截短箭。他扯开衣领，把一只贴身铁盒塞给李三顺。

    “拿好。那帮王八蛋找的就是它。”

    铁盒没有锁，里面只有一块烧坏的木印。

    木印底部刻着三瓣赤纹，与李三顺左脚的胎记一模一样。

    李三顺蹲下替他拔箭。

    “这是什么？”

    “承运印的引模。”

    “十五名婴孩，一人一块？”

    李九按住他的手，指向李三顺怀中的拓印纸。

    “谁告诉你有十五个人？”

    “皇族旧库里有十五份婴血。”

    李九靠着炉台喘了几口气。

    “婴血是真的，孩子也是真的，可许镇川查了二十一年，从一开始就查错了。”

    李三顺盯住他。

    “老痞子，把话讲清楚。”

    李九抓住那块烧坏的木印。

    “三顺，十五个孩子里，真正要送出皇城的，从头到尾只有你。”