刘禄领了差事，脚步轻快地往前院去。

    他今年二十三，自打八岁起便跟在梁王身边，是宫中内侍省拨到梁王身边的贴身小太监。那时候梁王年幼，身边配的人手都不多，他和孙管家算是最早的一批。

    只不过，同样是伺候主子，两人的际遇却天差地别。

    孙福海资历老，辈分高，在宫里的时候就是梁王院子里说一不二的管事太监。刘禄那时候不过是个跑腿的小黄门，端茶倒水都轮不到他排在前头。

    孙福海惯会在人前做足了慈眉善目的样子，转过头来，克扣小太监的月例银子、抢别人的差事往自己人头上算功劳，那是手到擒来。

    刘禄记得清楚，有一回他给小殿下煮了碗杏仁酪，殿下夸了一句好喝，第二天这差事就成了孙福海徒弟的。

    他去理论，孙福海笑眯眯拍拍他的肩膀说：“小禄子，你还年轻，往后有的是机会伺候殿下，何必争这一碗粥的功劳？让着点师兄们，大家都记着你的好。”

    记你个头。

    刘禄吃了这些年的亏，却没跟殿下提过。

    一来，殿下心大，压根不关心底下人的弯弯绕绕；二来，他也有所顾忌，孙福海在宫里经营多年，上头有人照应，他一个没根没底的小太监，告状告不赢，反而落个搬弄是非的名声。

    但如今不一样了。

    梁王开了府，他终于熬到了殿下身边第一人的位置。而孙福海做了这王府的大管家，手伸得越来越长，胃口也越来越大。

    刘禄曾亲眼瞧见孙管家在东市一间铺子后头进出，那铺子挂的是布庄的牌子，里头卖不卖布他不知道，但孙管家每次去都换一身便服，还带着个年轻俏丽的妇人。

    刘禄拐过回廊，远远看见孙管家正坐在前院帐房的花厅里喝茶。

    初秋的日头还带着些馀热，孙管家摇着一把湘妃竹的折扇，身上穿的是杭绸的长袍，腰间坠着一块品相不差的和田玉。

    这身行头，比京城里不少小官穿得都体面。

    刘禄在心里冷冷地哂了一声，面上却堆出了笑，小跑着凑过去：“孙管家，忙着呢？”

    孙福海眼皮子一抬，看见是刘禄，倒也没摆什么脸色，端着茶盏随意道：“什么事？”

    “殿下吩咐的。”刘禄笑着道，“今年想重新修缮暖房，购置一批上好的菊花。”

    他带着条子递过去：“特别是这几个品种，殿下特意吩咐的，极其娇贵千万小心。”

    孙管家手里的扇子停了一停。

    “菊花？”他皱起眉，“殿下买花做什么？往年也不曾问过。”

    刘禄摊了摊手，一脸无辜：“这我哪儿敢多问呢？殿下您又不是不了解，前几日还说要在院子里挖个池子养锦鲤，说要从岭南运活水过来。菊花……比起岭南运活水，这不算什么稀罕事吧？”

    孙管家想了想，倒也是。

    “行，我知道了。”孙管家漫不经心地应了一声，重新摇起扇子，“回头我让人去办。”

    刘禄笑着告辞，转身往回走。

    他面上的笑意在拐过月亮门的那一刻便消失得干干净净。

    走到内院廊下，素心已经等在那里了。

    “刘公公。”素心福了福身，侧身引路，“王妃在小书房里等您。”

    刘禄跟着素心进了小书房。

    崔清漪正坐在临窗的矮榻上，手边摆着一碟子蜜渍梅子，她拈了一颗慢慢吃着。

    “回来了？”她头也没抬，“他怎么说？”

    “既然是主子吩咐，孙管事自然不敢多嘴。”刘禄顿了顿，大着胆子又道，“不过王妃，奴才有一事……不知当讲不当讲。”

    崔清漪声音慢条斯理的：“不当讲的话，你今日便不会站在我这里了,说吧。”

    “是。”刘禄咬了咬牙，低声道，“孙管家在府外置了一处宅子，就在东市布庄巷子的后头。那宅子不大，但收拾得极齐整，前后两进，还有个小花园。奴才盯了许久……那宅子里，还住着一位年轻妇人。”

    崔清漪吃梅子的动作微微一滞。

    一个王府的管家太监，在外面置宅养妾。

    这可是大罪。

    内侍是去势入宫，断了香火与尘缘，一生一世都只能依附皇权和主子才能存活的“无根之人”。

    禁止内侍在宫外置产成家，不仅是为了杜绝他们滋生私产与野心，还是从根本上斩断他们与外部世界勾结的可能。

    这桩罪名一旦被揭发，孙福海本人绝无幸理，还可能连累到李承璟。

    恐怕这也是刘禄一直未讲出来的原因。

    崔清漪抬起眼，目光地落在刘禄身上：“这等要掉脑袋的大事，你不去禀告殿下，倒巴巴地报到我这内院来了。刘禄，你打的什么算盘？”