被选进了宫。

    但那户人家在十多年前就搬走了，说是老家遭了旱灾，来京城投奔亲戚，后来就没了音讯。

    临走时曾把几亩薄田过给了同村的堂亲，托付说若宫里有消息捎出来，务必代为转告。

    听村里人讲，那户人家当家的叫沈望山，如果还活着，现在大概六十出头的年纪，按辈分该是九皇子的外祖父。

    除了他，还有一个儿子，也就是九皇子的舅舅，叫沈平，当年十四五岁，如今也该三十多了。

    至于他们具体搬去了哪里，村里人说不清楚，有人说好像在京城南城见过沈平，但不确定。

    线索到这里就断了。

    鲁长风在报告里写得很谨慎：“沈家村确有其事，沈望山、沈平二人下落待查。已安排人手在南城各坊排查，暂无进展。”

    周行看完报告后沉默了很久。

    他前世是个孤儿，对亲情没有什么切身体验。

    但原主的记忆深处，那个唱南方小调的温柔声音，总是若隐若现地浮上来，像一根细小的刺扎在心口最柔软的地方。

    他不是要替原主寻亲来满足什么情感需求，他是九皇子周行，他的野心从来不局限于这座宫城。

    但一个皇子不能没有根，在这个讲究门第和出身的世界里，母族哪怕再卑微，也是他唯一可以名正言顺动用的外部力量。

    他把写着沈家村地址的纸条凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬，然后从枕头底下翻出那本自制的册子，翻开最新一页，在“母族”那一栏下面添了三行字：

    “沈望山，外祖父，约六十，下落不明。”

    “沈平，舅父，约三十余，可能在京城南城。”

    “扩大南城排查范围，翻遍南城也要找到人。”

    写完这三行字，他搁下笔，吹灭蜡烛。

    黑暗中，他坐在床上盘腿运气，丹田里那团气旋比大半年前壮大了数倍，正在以一个稳定的速度缓缓旋转。

    大半年如今距离一品巅峰只差临门一脚，随时可以突破到二品，但他刻意压制着突破的速度。

    不能让修为涨得太快，也不能让太多人注意到他这个角落。

    他的网已经铺得够大了，该有的棋子也都各就各位了。

    现在要做的不是急着落子，而是等，等一个合适的时机，等他的棋子们再往上爬一截，等父皇和朝堂上那些大人物们的注意力被更重要的事情吸引走。

    他闭上眼睛，让自己沉入那片温暖的气旋中。

    偏殿外，月光如水，宫灯在夜风中微微摇曳。

    远处隐约传来御马监方向换岗侍卫的脚步声，整齐划一，节奏分明，那是郑和调过去之后整顿军械库夜值的成果。

    更远处，尚膳监的灯火还亮着，那是高力士在准备明早皇帝的早膳。

    而东边内务府的方向，赵高的值房灯火也未熄，那个十四岁的总管助理还在批阅各房呈上来的公文。