第55章 新的谋划编制清查的差事推进到第五日，魏忠贤已经带着人把十二监里最容易啃的几块骨头啃完了。

    御马监的海大福欠了他一个人情。

    尚膳监的孟公公塞给他一包桂花糖。

    内官监的王德海更是把他当成了救命的稻草，攥着他的手老泪纵横。

    这些事在别人看来不过是例行公事，但魏忠贤心里清楚。

    每一份人情都是一颗种子，种下去的时候不起眼，等到生根发芽的时候，就是一片谁也拔不掉的林子。

    然而编制清查越往深了走，他越发现这座宫廷里处处弥漫着一种味道。

    不是檀香，不是油烟，不是马粪，而是一种更深沉的、从人心根子里渗出来的东西。

    他在杂役房的时候就隐约嗅到过，只是那时候他还年轻，以为自己闻错了。

    后来进了人事司，翻遍上万份宫人档案，他才真正确认了这种味道的来源。

    是恐惧。

    恐惧老，恐惧病，恐惧被遗忘。

    宫里头的太监，不管品级多高、权势多重、攒下多少银子，都逃不过一个共同的命门。

    无后。

    这个“后”不是指儿子，而是指死后。

    没有子嗣，就没有人养老送终。

    没有子嗣，就没有人在你咽气之后给你烧纸磕头。

    没有子嗣，你攒了一辈子的家当、经营了一辈子的地位，在你两眼一闭之后就像沙子一样散了，连个念想都留不下。

    年轻的时候不觉得，呼风唤雨、前呼后拥，比有儿有女的人风光得多。

    可年纪越大，越怕。

    怕死，更怕死后没人记得。

    魏忠贤前世在明朝宫里混了大半辈子，对这一层看得比谁都透。

    他前世之所以能把满朝文武捏在手里，不是因为他的武道修为有多高。

    也不是因为他的文墨功夫有多深，而是因为他懂人心。

    他知道那些表面风光的大太监们骨子里其实都怕得要死，所以他给每一个人都准备了不同的东西。

    有的需要银子，他就给银子。

    有的需要面子，他就给面子。

    有的什么都不缺，只缺一个能在病榻前端汤递水的人，他就亲自去端汤递水，比亲儿子还贴心。

    这一世从头来过，他把这张牌重新捡了起来。

    赵高拜陈矩为义父，走的是师徒传承的正路子。

    陈矩教他功法、给他铺路、替他撑腰。

    这条路魏忠贤当然也可以走，以他现在的身份和在陈矩面前的表现，找个有分量的老太监拜个干爹并不是难事。

    但他不想走。

    拜一个义父，你就只能做那个人的义子，人家提拔你、罩着你、给你资源，但也给你划了一个圈，你的天花板就是那个义父的天花板。

    赵高敢拜陈矩，是因为陈矩本身就是内务府总管，是十二监里数得着的实权人物。

    而他魏忠贤若找一个分量不够的拜，格局太小。

    找一个分量够的拜，比如王铮、海大福那个级别的，人家未必看得上他。

    所以他换了个方向。

    你们都想当爹，都想有人养老送终，那我就给你们当儿子。

    这个念头在他脑子里转了大半个月，直到编制清查的差事给了他一个完美的契机。

    借着清查档案的名头，他在内官监的旧档库里翻遍了所有在职老太监的履历。

    尤其是那些品级不低但权力边缘、膝下无子、年老多病的老太监。

    内官监的掌案太监起初对他还有几分戒心，架不住魏忠贤递来的几包好茶和几句熨帖话，渐渐便由着他翻阅，只当是编制清查所需。

    魏忠贤一面翻一面默默在心中整理出一份名单。

    他甚至用了人事司新制的表格，在“备注”一栏下，每人名下都以蝇头小字细细标注。

    谁性情孤僻喜独居，谁需要有人陪着说话，谁身子硬朗尚可栽培，谁病痛缠身恐时日无多。

    这份名单他贴身藏着，锁在他值房最里面的铁皮柜子里，钥匙系在腰带上，睡觉都不摘。

    第一个走进他名单的，是内官监的老掌案孙德胜。

    孙德胜六十三岁，四品修为，在内官监管了一辈子奖惩档案，是内廷资格最老的一批太监之一。

    他没有做过大总管，最高只做到掌案，但胜在资历深厚。

    宫里但凡有点年纪的老人，见了孙德胜都得客客气气地叫一声“孙公公”。

    可就是这样一个人，魏忠贤翻开他的档案时却发现，档案末尾赫然夹着一张旧黄的病笺，上书“沉疴”二字，落款是十年前。

    十年