通州码头的夜风裹着河水的腥气，一阵一阵地拍打着岸边的石堤。

    海沙楼里的酒宴散场后，仇五没有回自己的卧房。

    而是独自牵了一匹马，趁着夜色悄无声息地离开了通州码头。

    他换了一身不起眼的灰布长衫，腰间那对分水峨眉刺也用布裹了，塞在马鞍旁的褡裢里。

    马蹄踏过青石板，穿过沉睡中的街巷，一路朝京城东南角的桂花巷而去。

    桂花巷深处有一座不起眼的三进宅院。

    门楣上没有匾额，门口也没挂灯笼，看上去不过是一户寻常富户的私宅。

    但院墙修得比寻常人家高出三尺，墙头还埋了碎瓷片。

    仇五在巷口下了马，将缰绳拴在巷口那棵老槐树上，走到宅院侧门，三轻一重地叩了四下。

    门开了一道缝，一个老仆探出头来。

    见是他，微微点头，侧身让他进去，随即无声地将门合上。

    宅院深处有一间书房，四壁皆是书架，架上不是经史子集，而是一摞摞帐册和舆图。

    一个身着深蓝便袍的青年正坐在案后，就着一盏孤灯翻阅手中的密报。

    他的五官生得清秀，眉眼之间却透着一股与年龄不符的阴沉。

    正是三皇子周瑛。

    仇五进门后单膝跪地，抱拳行礼，声音压得极低：“殿下，属下回来了。”

    周瑛将手中的密报放到一旁，抬起头来，目光在仇五身上扫了一圈。

    他注意到仇五袖口上有一道细小的裂口。

    那是峨眉刺被内力震偏时割破的。

    他微微眯起眼睛，语气平淡却带着一丝不容置疑的审视：“你和他动手了？”

    “是，属下惭愧。”仇五低下头，将海沙楼里发生的事从头到尾说了一遍。

    从罗横挑衅被三掌击败，到自己亲自出手十招内奈何不了对方。

    再到上官金虹主动提出合作方案并暗示背后站着安西侯府。

    周瑛一言不发地听完，手指在案上缓缓敲击着，节奏越来越慢，最后停在了一个极轻的叩击上，再也没有抬起。

    “安西侯府。”他低声重复了一遍这四个字，象是在咀嚼一枚极酸的梅子。

    然后他靠在椅背上，望着案上那盏孤灯的火焰沉默了很久，才缓缓开口，“他主动让你查安西侯府这条线？”

    “是，他说他是和盛源的合作方，所以也算是安西侯府的半个自己人。”

    “属下的判断是，他这话不是说给属下听的，是说给属下背后的人听的。”

    “他早就猜到海沙帮背后有人，也早就猜到那个人会问他和盛源的后台是谁。”

    “所以他主动把答案摆出来，省得我们绕弯子，这个人不但拳头硬，心思也深得可怕。”

    周瑛微微点头，手指又开始在案上敲击起来，这一次的节奏比方才快了几分。

    他不是在想上官金虹和安西侯府的关系，而是在想更深的一层。

    安西侯曹骏是六皇子周珂的岳父。

    六皇子正妃曹氏是安西侯的庶女。

    这门亲事当年在朝堂上并不算显赫，但安西侯府手握西北边军的军饷存银，是实打实的军头。

    上官金虹若真与安西侯府有合作关系。

    那他手里握着的就不只是码头上的扛包生意，而是西北边军的军粮运输线。

    “你觉得这个人，能招揽吗？”周瑛忽然问道。

    仇五沉吟了一息，然后抬起头来直视周瑛的眼睛：“殿下，属下说句实话。”

    “此人武功不在属下之下，属下与他交手十招，全程只守不攻，而且只用了一只右手。”

    “若生死相搏，属下没有把握撑过五十招。”

    “这种级别的武者，硬压是压不住的，只能用诚意去请。”

    “诚意？”周瑛的嘴角浮起一丝极淡的笑意，那笑意没有温度，只有算计，“你说说看。”

    “上官金虹自己说过一句话，他图的是心安，码头上千号兄弟跟着他混饭吃，他若不把他们安顿好，觉都睡不踏实。”

    “这话不象是假话，他在码头上立规矩、定工价、和竹杠帮硬碰硬，每一步都是为了那帮扛包工。”

    “这种人重情重义，银子买不动，权势压不垮，但若有人能帮他保住那帮兄弟的饭碗，他会感恩。”

    周瑛从椅子上站起身来，负手走到窗前。

    窗外的月光通过窗棂洒进来，将他的脸分成明暗两半。

    重情重义的人最难驾驭，但也最好驾驭。

    因为这种人一旦认了主，便不会轻易背叛。

    用银子买来的人会为更多的银子出卖你。

    用权势压服的人会在