永和二十四年，四月初六。

    容妃居住的凝翠阁地处后宫西北角，偏僻冷清，离御花园远，离乾元殿更远，平日里除了洒扫的内侍和送膳的宫女，鲜少有人踏足。

    周干没有让人提前通传。

    他下了御辇，只带了赵高一个随侍，沿着甬道缓步朝凝翠阁走去。

    甬道两侧的石灯里烛火微微摇曳，将他赭红色的龙袍映得忽明忽暗。

    他抬头看了看凝翠阁那扇透出昏黄灯光的窗棂，忽然停住脚步。

    “赵高，朕多少年没来这凝翠阁了？”他的声音很轻，轻得象是在问自己。

    “回陛下，自容妃娘娘迁居此处，约莫有八年了。”

    赵高低声答道。

    他在司礼监整理过各宫文档，这些数字信手拈来，但他没有多说一个字。

    他知道陛下今夜来此，不是为了听旁人絮叨的。

    周干没有再问。

    他站在甬道上望着那扇透出昏黄灯光的窗棂，沉默了许久。

    后宫佳丽如云，但能在失宠之后不争不闹、安安静静守着一方小院过日子的，只有她一个。

    他不再带大批仪仗，只带着赵高一人，走到凝翠阁门前抬手叩了叩门。

    开门的是个老嬷嬷，满脸皱纹，头发花白。

    她在凝翠阁守了多年门庭，见惯了主子的清冷，乍一抬头瞧见门外站着的人，吓得浑身一哆嗦，膝盖一软便要跪下行礼。

    周干抬手虚扶了一下，示意她不必出声，然后径直跨进了院门。

    正厅里，容妃和三皇子周瑛正围着一张小圆桌用晚膳。

    桌上摆着三碟小菜。

    一碟清炒莴笋，一碟酱烧豆腐，一碟红烧鲫鱼，外加一盆蛋花汤。

    母子二人相对而坐，正在说什么家常话，容妃嘴角还挂着一丝笑。

    听到脚步声抬起头来，那一瞬间，她的表情凝住了。

    筷子上夹着的一块豆腐掉回碗里，溅起几点汤汁。

    “陛……陛下。”

    她慌忙放下碗筷站起身来行礼，动作有些慌乱，膝盖磕在桌腿上，疼得她微微皱眉，却没吭一声。

    周瑛也站起身来，躬身行礼，面上不惊不喜，只是平静地唤了声“父皇”。

    周干的目光在周瑛脸上停了一瞬。

    这个儿子每次见他都是这副平静如水的模样，不谄媚，不徨恐，也不刻意亲近。

    这份恰到好处的距离感，反而让他生出一丝难得的好感。

    他摆了摆手示意母子二人免礼，然后走到桌边，低头看着那几碟粗茶淡饭，眉头微不可察地皱了一下。

    “晚膳就用这些？”他转头看了一眼赵高，目光中带着几分责备。

    赵高垂首不语，容妃连忙解释这是自己让御膳房做的家常菜，不是份例被克扣。

    她说到一半声音低了下去，没再说下去，只是将椅子拉出来用袖子擦了擦椅面，请陛下入席。

    周干坐下后拿起一双没人用过的竹筷，夹了块酱烧豆腐放入口中，嚼了嚼，微微点头：“手艺不错，朕在乾元殿天天山珍海味，倒不如这一碟豆腐来得实在。”

    “朕忽然想起，朕当年在潜邸时，也喜欢吃这种家常豆腐。”

    “那时朕的母妃还在，她亲手做的酱烧豆腐，比御膳房做的好吃多了。”

    “后来母妃走了，朕再也吃不到那个味道了，今日在凝翠阁，倒尝出几分当年的滋味。”

    他放下筷子，目光转向周瑛：“朕听说，你每隔三日便来探望你母妃，风雨无阻？”

    “回父皇，儿臣的母妃身子不好，天气冷时更易乏，太医院开的药方虽管用，但母妃总说药太苦不肯喝，儿臣便每次带些蜜饯过来，看着她喝药。”

    容妃忙在一旁说他瞎花钱，说她哪里就那么娇气了。

    语气里带着责备，眼框却有些泛红。

    母子二人这番简短的对话，落在周干眼里，却象一颗石子投进了他心中那潭死水。

    他想起了自己的母妃，那个在冷宫里熬了一辈子的女人。

    他登基后追封她为太后，但那碗再也吃不到的酱烧豆腐，永远成了一桩无法弥补的遗撼。

    他端起容妃亲手斟的茶喝了一口，放下茶盏时忽然问道：“瑛儿最近在读什么书？”

    “回父皇，儿臣近来在读《大周地理志》。”

    “上回九弟说北境地图有些地方标注有误，儿臣翻了几本对照，发现九弟说得确实有道理。”

    周瑛答道，语气平实，没有刻意卖弄，也没有敷衍了事。

    周干微微挑眉。

    上回家宴上周行那番话，其他人听过了也就忘了，倒是这个老三，私下里翻了书。