永和二十四年，立秋。

    偏殿窗外那棵老槐树的叶子开始泛黄，有几片已经打着旋儿落在窗台上，被秋风吹得簌簌作响。

    春兰踮着脚将窗棂支高了些，让午后的阳光斜斜地照进来，正落在周行面前的案几上。

    他搁下手中的朱笔，将看过的密信一封一封叠好，然后凑到烛火上点燃，看着它们在铜盘里化为灰烬。

    距离他穿越到这个世界，已经快五年了。

    他从一个六岁的稚童长成了十岁的少年。

    个头蹿了一大截，眉眼也长开了几分，少了几分奶气，多了几分清俊。

    但在这深宫里，他依然是那个怯弱、寡言、不起眼的九皇子。

    没有人知道这五年里他做了什么。

    也没有人知道那张复盖整座京城的网，正在一寸一寸地收紧。

    他铺开那张自制的关系图，目光从最上方的“赵高”一路往下扫过。

    每一个名字旁边都用蝇头小字标注着最新的职位和修为。

    密密麻麻，象一棵大树的根系，深深扎进大周的土壤。

    司礼监秉笔太监赵高，正四品，八品武者。

    从内务府杂役到司礼监秉笔，他只用了不到五年。

    如今王铮已正式向周干举荐他接任掌印太监。

    一旦王铮告老，他便将是大周立国以来最年轻的司礼监掌印。

    他是周行在宫中最锋利的刀，也是所有棋子中站得最高的一颗。

    内务府副总管魏忠贤，正六品，六品武者，仍兼管人事司。

    十二监四司八局的人事文档全在他脑子里，谁是谁的干儿子，谁是谁的同乡，谁在背后替谁撑腰，没有他不知道的。

    十几个义父遍布内廷各个角落，每一笔人情都是一根看不见的线，把他和内廷的权力网络牢牢缝合在一起。

    禁军虎贲卫左营都尉许褚，正五品，七品巅峰武者。

    御前侍卫营副统领典韦，正六品，七品武者。

    禁军虎贲卫轻骑营骑都尉展昭，正六品，六品武者。

    御前侍卫营暗哨统领李元芳，从六品，六品武者。

    四颗钉子，从御前侍卫营扎进了虎贲卫，从明哨扎进了暗哨。

    他们在禁军大比上初露锋芒，在北境战事中屡立战功，在日复一日的巡逻站岗中积累着最扎实的军功和人望。

    京城丐帮分舵舵主鲁长风，五品武者。

    内核帮众两百馀人，外围眼线超过两千，复盖京城九门三十六坊及周边主要州县。

    黄阶功法《擒龙伏虎功》让丐帮内核帮众的战斗力脱胎换骨，三品以上的已有将近一半。

    他们在市井底层编织了一张无孔不入的情报网。

    哪个官员纳了哪房小妾，哪家商号在囤积什么货物，哪个衙门的人事即将变动。

    这些看似不起眼的消息每天源源不断地汇总到鲁长风手里，再由灰麻雀送进偏殿。

    通州码头工友会帮主上官金虹，明面五品，实为七品巅峰武者。

    工友会从最初的百来号扛包工发展到如今单日能调动三千人的庞大规模，深水泊位的调度权大半已落入工友会之手。

    借着三皇子御马监监理的势，工友会名正言顺地拿下了军械承运的专差。

    又与海沙帮仇五达成了分帐协议，连漕帮在码头上的暗桩都被轮回一一拔除。

    和盛源商号大东家猗顿，总号大掌柜雷履泰，二掌柜毛鸿翙，帐房先生李宏龄。

    从西市角落里一家不起眼的小杂货铺起家，短短三年便发展成大周首屈一指的商号。

    票号业务遍及南北三十多个州府，总资产突破五百万两白银。

    和盛源的股东名单里既有安西侯府这样的军方势力。

    也有太傅府门下的文官清流，还有三皇子暗中扶持的柳家。

    每一家都与和盛源的利益牢牢绑定，动和盛源就是动他们自己的钱袋子。

    墨痕轩轮回刺客组织首领聂政，七品武者。

    副手荆轲，七品武者，专诸，七品武者。

    第一批预备刺客阿九、瘸三、小哑已执行七次任务，无一失手。

    第二批预备刺客正在训练中。

    他们藏在柳条巷深处那家不起眼的书坊里，刻书卖书，从不挂牌接单。

    但码头上那些想动工友会的暗桩、朝堂上那些想查和盛源的探子，都在不知不觉中被一一剪除。

    润州武当拳馆馆主宋远桥，六品巅峰武者。

    副馆主俞莲舟，七品武者，拳师俞岱岩、张松溪、殷梨亭皆是五至六品。

    武当拳馆在润州设擂扬名、水寨擒贼、结交知府，已重新站稳脚跟。