河道修了多年还没修好，银子花了几万两，河道还是老样子。”

    “臣查了帐，发现每一笔银子都有据可查，每一个环节都合乎规矩，但河道就是修不好。”

    “臣以为，工部最大的问题不是贪腐，是低效，臣到任后，先用半年时间清理工部积压的工程项目，把该修的堤坝修好，该疏的运河疏好。”

    “这些都是实事，不需要得罪人，只需要把事办好。”

    周干的手指在龙椅扶手上轻轻敲了两下，忽然问道：“房玄龄，杜如晦，你们二人是同年进士？”

    房玄龄答道：“回陛下，臣与杜如晦是同年进士及第，在地方上分别多年，此次蒙陛下隆恩同时调任回京，臣等感激不尽。”

    周干微微点头，语气忽然沉了几分：“你们在地方上待了多年，不站队，不结党，朕知道。”

    “朕提拔你们，不是因为你们能力有多出众，比你们能力强的人，六部里一抓一大把。”

    “朕提拔你们，是因为你们干净，户部和工部是六部里最容易被腐蚀的两个地方。”

    “朕把你们放在这两个位置上，是要你们替朕把钱袋子和工程管好，不要让朕失望。”

    他顿了顿，端起茶盏却没有喝，只是用杯盖轻轻拨了拨浮在面上的茶叶，声音忽然放缓了几分：“好好干，朕看着你们。”

    这句话的分量，比任何封赏都重。

    房玄龄和杜如晦叩首领旨，然后起身退出了东暖阁。

    赵高端着拂尘站在廊下，在他们经过时微微垂了一下眼帘。

    房玄龄的脚步没有停顿，杜如晦的目光也没有偏移。

    三个人之间没有任何多馀的交流。

    但赵高知道，陛下方才那番话里有一个细节只有他注意到了。

    陛下说“朕提拔你们，是因为你们干净”。

    这句话既是嘉许，也是警告。

    干净是最大的资本，也是最脆弱的资本。

    走出东暖阁时，阳光正从乾元殿的琉璃瓦上倾泻而下，将整座汉白玉广场照得金碧辉煌。

    房玄龄和杜如晦并肩走下台阶，走到广场中央时，房玄龄忽然停住脚步。

    他望着前方那扇巍峨的宫门，宫门外便是六部衙门，便是他们即将赴任的新战场。

    他说克明兄，从今往后他们不再只是同年了，他们是同一条船上的人。

    杜如晦点了点头，说是同一条船，也是同一局棋。

    九殿下在暗处，他们在明处，这一局棋才刚开始，他们要好好下。