工部值房里，杜如晦正对着桌上那摞永定河工帐目拧紧了眉头。

    他调任工部右侍郎后做的第一件事，就是把积压了至少五年的河工帐目全部调出来逐笔核对。

    不对不知道，一对吓一跳。

    永定河堤坝的修缮记录上写着用了二十万石条、八万桶糯米灰浆。

    可他前日亲自去堤坝上走了一圈，拿尺子一丈一丈地量，石条最多不过十二万石。

    灰浆的成色也不对，新砌的堤坝居然已经开始渗水。

    他把帐册摔在案上，提笔在便笺上写了几个字。

    永定河石料与实际严重不符，拟明日约谈料商。

    便笺末尾附了一行小字：此事暂不声张，待查实后再报尚书。

    然后他将便笺夹在帐册里放在案角，靠在椅背上揉了揉酸胀的眉心。

    这时老仆叩门进来，双手呈上一份拜帖。

    那拜帖的封皮是上等蚕茧纸，纸质柔韧如绢，墨色沉凝如漆。

    帖子上只有寥寥数语。

    “久闻杜大人治河有方，今略备薄茶一壶，邀大人过府一叙，荥阳郑玄。”

    名字下方压着一方私印，刻的是“荥阳郑氏”四个字。

    他的手指在“郑玄”这个名字上停了片刻，荥阳郑氏。

    天下文修法门的三大源头之一。

    郑氏先祖在大乾文宗朝遍注六经，开创了经学入品的法门体系。

    三百年下来，郑氏从未出过一任内阁大学士，却能在暗中影响数百名四品以上文官的师承和晋升。

    他放下拜帖，起身整了整衣冠，对老仆说：“回复郑老先生，说杜某今晚准时赴约。”

    当晚他换了一身洗得发白的灰布长袍，只带了随身老仆，乘了一顶不起眼的小轿，往城北的郑氏别院而去。

    郑氏的别院没有颍川陈氏那般精巧雅致，却有一种古朴厚重的大气。

    院门是整块青石垒成的，门楣上悬着一块旧木匾，上书“荥阳草堂”四个字，漆皮已斑驳褪色。

    引路的管家态度躬敬却不谄媚。

    引他穿堂过廊，来到一座两层木楼前，楼上悬着一块匾额，上书“藏书阁”三个字。

    管家推开门侧身让到一旁，做了个“请”的手势，说家主在楼上等他。

    杜如晦拾级而上，楼梯在脚下发出轻微吱呀声，混着楼上隐约传来的翻书声。

    心里忽然想起前世在贞观朝修《隋书》时房玄龄说过的一句话。

    “天下世家，荥阳郑氏最不可测。”

    不过那是前世的荥阳郑氏，没想到在这个世界也有荥阳郑氏，而且比前世那个更加深不可测。

    二楼灯火通明，四面墙壁全是书架。

    从地板一直延伸到天花板，每一格都塞满了经史子集和泛黄的手抄稿本。

    一个须发皆白的老者正站在书案前翻阅一函旧书，听见脚步声。

    抬起头来，摘下鼻梁上的老花镜，目光和善地看了过来。

    他穿着一件洗得发白的灰布棉袍，看上去象个退了休的老塾师。

    但那双眼睛却清澈得象二十岁的年轻人，没有半分老人的浑浊。

    这便是荥阳郑氏的家主郑玄。

    “晚辈见过郑老先生。”杜如晦上前一步，端端正正地行了一礼。

    郑玄将老花镜搁在书案上，上下打量了他一番。

    示意他在窗边的茶案前坐下，又亲自沏了一壶新茶。

    “老夫早听说杜大人在工部把河工帐目翻了个底朝天，还亲自去永定河工地丈量堤坝。”

    “这么多年了，还是头一回听说有工部侍郎亲自量堤坝的。”

    “为官者都象你这般较真，天下能多修多少堤坝。”

    杜如晦接过茶盏却坦诚道:“堤坝的帐目和实际对不上，光凭他一双眼、一柄尺子量不了天下所有的堤坝。”

    郑玄端起茶盏抿了一口，缓缓道:“杜大人不是量不了，是一个人量不过来。”

    他不等杜如晦接话，转身从书架上抽出一函旧书放在茶案上。

    函套上写着《水经注》三个字。

    杜如晦接过书函翻开，发现这不是寻常刻本，而是手抄本。

    纸张泛黄，边角已经磨得起毛，显然是被人翻过无数遍。

    书页间夹着许多纸条，纸条上的字迹密密麻麻，全是批注和校勘。

    更让他惊讶的是，这些批注不止是对《水经注》原文的考据。

    还包含大量关于河道变迁、堤坝选址、水文测量的实际经验。

    哪条河哪一年改过道，哪段堤坝用的是哪种石料。

    哪座水闸的闸门尺寸和实际流量不符，都记得清清楚楚。