结束了一天的工作，威尔照常接受了下岗前的搜身。

    探测器从头到脚扫过，工具包被翻开检查，每一件工具都与登记编号核对无误。

    治安官挥了挥手，他点了点头，穿过安检点，沿着那条走了无数次的走廊，返回宿舍区。

    但他能感觉到。有人在跟踪他。

    没有脚步声，也没有呼吸声，那是一种不是任何能被感官捕捉到的具体信号。

    一种更原始的、刻在基因里的警觉，让他感觉到自己的影子里，有一双眼睛正在看他。

    那视线冰冷、稳定，如同手术刀的刀尖，轻轻抵在他后颈的皮肤上。

    他没有回头，没有加速，没有做出任何异常的举动。

    他保持着与往常相同的步伐，相同的姿态，甚至相同频率的轻微咳嗽。他强撑着镇定，一步一步走完了那条仿佛比平时漫长数倍的走廊。

    终于，他走到了宿舍门口。他掏出钥匙，插入锁孔，转动。

    门锁发出咔哒一声轻响。他推开门，正准备迈步进入——

    一只巨大的手掌，从背后伸来，无声地捂住了他的口鼻。

    那力量如同液压机般不可抗拒，他甚至连挣扎都来不及做出，便感到眼前一黑，意识如同被掐灭的烛火，瞬间熄灭。

    当他再次睁开眼时，后脑勺传来一阵阵钝痛，嘴里弥漫着铁锈般的血腥味。

    他的视线模糊了几秒，然后逐渐聚焦。

    他发现自己被绑在一把金属椅子上，双手被反铐在椅背，手腕被塑料扎带勒得生疼。

    头顶一盏没有灯罩的工业灯发出刺眼的白光，照得他几乎睁不开眼。

    在他的周围，十几个身穿黑色甲壳甲的隶属于暗鸦守卫军团的凡人士兵，他们如同沉默的雕像，将他团团围住。

    他们没有戴头盔，每一张脸都如同石刻般冰冷，目光如同实质的刀刃，钉在他身上。

    “发生什么了？”威尔开口，声音沙哑，带着刚刚苏醒的茫然。

    他的目光扫过周围的战士，脸上写满了无辜与困惑。

    “我为什么在这里？你们是不是搞错了……”

    他的话没有说完。

    一名站在他面前的军官，没有任何预兆，一拳砸在了他的脸上。

    砰！

    那一拳沉重而精准，如同铁锤砸在生肉上。

    威尔的头猛地偏向一侧，一口温热的鲜血混合着唾液从口中喷出，在空中划出一道弧线，溅落在灰色的金属地板上。

    一颗门牙脱离牙龈，伴随着一声清脆的撞击声，滚落在地。他整个人连同椅子一起向一侧倾倒，重重地摔在地上，半边脸颊瞬间肿胀起来。

    “你来‘帝皇之影’号的目的是什么！”军官的声音如同闷雷，在狭小的审讯室中回荡。

    威尔躺在地上，眼前金星乱冒，耳膜嗡嗡作响。

    他艰难地喘了口气，用舌头舔了舔缺失牙齿后留下的空洞，含糊不清地说：“我不知道你在说什么……我只是一个机修工……我在这里工作了四年……”

    砰！

    又是一拳。

    这次打在另一侧脸颊。

    威尔能清楚地感觉到自己的又一颗牙齿断裂了，牙根处传来一阵尖锐的刺痛。鲜血顺着他的嘴角滴落，在下巴上拉成粘稠的丝线。

    “你来帝皇之影号的目的是什么！”军官接着吼道。

    “我真不知道……”威尔重复道，声音比刚才更加含糊，但语气依旧固执。

    几名士兵对视了一眼。

    其中一人转身，从角落里拿起一个布满油污的铁桶，桶里装着半桶浑浊的、泛着诡异泡沫的液体，那是从轮机舱收集的工业废水，混合了冷却液、润滑油残余、重金属沉淀物，以及各种无法辨别的化学废料。

    那股气味即使隔着几步远，也足以让人喉咙紧缩。

    一名士兵捏住威尔的鼻子，强迫他张开嘴。

    另一人将桶沿抵住他的嘴唇，然后倾斜。

    苦涩、腥辣、恶臭…………

    无数种难以形容的味道如同活物般涌入他的口腔，顺着喉咙灌进食道，冲进胃里。

    他的身体本能地剧烈挣扎，但被牢牢按住。

    工业废料的刺激让他的喉咙和鼻腔如同被火烧灼，眼泪不受控制地涌出。

    鲜血混杂着那污浊的液体，从他的鼻腔和口腔中倒灌出来，滴落在地上，形成一滩触目惊心的污迹。

    “呕——！”

    威尔猛地弓起身体，剧烈地呕吐起来。

    混着血丝的碎牙和未消化的食物残渣，连同那令人窒息的工业废料，一起被吐出，溅落在地板上。

    他剧烈地咳嗽着，肺部如同被撕裂般疼痛。

    但当他抬起头时，那双眼睛里，却没有恐惧，没有屈服。