懵，現在聽王振海和孫敬亭的反應，才慢慢品出這件事的分量。

    請外人來見證，等於在武術圈子裡把名分做到最實。

    有了這一道手續，他以後在津門、在整個北方武林，就不是無名小輩，而是王子平正正經經的關門弟子。

    當天晚上，王振海坐在正房的桌子前寫請帖。

    桌上鋪著紅紙，裁成巴掌大的長條，一摞二十來張。

    硯臺裡的墨磨得濃稠，王振海提著一支中號毛筆，一筆一畫地寫。

    他的字好，正楷，筆畫端正，不花哨也不潦草，一看就是從小練過的底子。

    每張帖子上的內容都一樣。

    上首是受帖人的名諱和尊稱，中間寫“茲定於某月某日，於津門寒舍舉行收徒拜師之禮，敬請蒞臨見證”，落款是“王子平敬邀”，下面蓋一方小印。

    寫到第三張的時候，王子平從旁邊踱過來，低頭看了看，點了點頭，又踱了回去。

    孫敬亭幫著裁紙研墨，一言不發，手上的活幹得利落。

    陳晨也在旁邊搭手，把寫好的帖子一張張晾在炕沿上等墨跡乾透，然後疊好收起來。

    紅紙上的黑字在煤油燈底下泛著暗潤的光澤。

    “爹，”王振海寫到一半停了筆，“霍家請不請？”

    屋裡安靜了一瞬。

    王子平端著酒碗，沒有馬上回答。

    霍家。

    津門武林裡，這兩個字的分量跟別家不一樣。

    霍元甲的後人，迷蹤拳一脈，當年在津門的名頭最響，雖說霍元甲去世已經五十多年，但霍家的人一直住在津門，後輩裡也有練拳的，只是這些年越來越低調，不怎麼跟外面來往。

    “請。”王子平放下酒碗，語氣平淡，“霍文亭那邊帖子照寫，送過去就是，來不來是人家的事。”

    王振海沒再多說，提筆在一張新的紅紙上寫下了“霍文亭”三個字。

    第二天一早，周鐵柱揣著一沓紅帖子出了門。

    他確實腿快，也確實嘴碎。

    第一家去的是韓家，隔著一條河，走兩步就到了，帖子遞到韓老爺子手裡，老爺子看都沒多看就點了頭。

    “說過了，一定到。”

    周鐵柱本想坐下喝口水，看韓老爺子沒有留的意思，嘿嘿一笑，轉身走了。

    第二家是馬家，就在衚衕前頭。

    馬家練通臂拳，當家的叫馬長林，五十出頭，個子不高但兩條胳膊極長，垂下來幾乎到膝蓋。

    練通臂的人大多如此，掄起臂來又長又沉，一甩就是一聲脆響。

    馬長林接過帖子看了一遍，抬頭打量周鐵柱。

    “王老爺子要收關門弟子？多大年紀？”

    “十七。”

    “十七？”馬長林的眉毛抬了一下，“練了幾年？”

    “兩年不到。”

    馬長林沒再說什麼，把帖子摺好揣進兜裡，點了點頭。

    “到時候去看看。”

    周鐵柱聽得出來，“去看看”跟“一定到”不是一回事，不過也正常，馬家跟王家的交情不算太深，逢年過節見面點頭的關係。

    第三家是楊家，衚衕盡頭拐過去的那條巷子裡。

    楊家練戳腳翻子，當家的楊守義，六十歲上下，瘦高個，走路腳底帶風。

    戳腳翻子最講究腿法步法，練到家的人走路都跟旁人不同，看著像阿飄。

    楊守義是個爽快人，帖子一接，掃了一眼，哈哈一笑。

    “好事，子平兄這是把壓箱底的寶貝亮出來了，到時候一定捧場。”

    “楊叔，師父讓我給您帶句話，說就是老朋友聚一聚，不興鬧。”

    “知道知道，幾十年交情了，還能不瞭解他的脾氣？”

    楊守義留周鐵柱喝了碗水，問了幾句陳晨的底細，哪裡人，跟王子平怎麼結的緣，練的什麼拳。

    周鐵柱一一答了。

    從楊家出來，又跑了趙家和李家。

    趙家練六合拳，當家的趙德山，五十多歲，沉默寡言，接了帖子點了點頭，一個多餘的字都沒有。

    周鐵柱跟他搭了兩句話，趙德山嗯了兩聲，周鐵柱識趣地告辭了。

    李家練螳螂拳，當家的李成儒，四十來歲，在這幾家裡算年輕的，接過帖子之後客氣得很，非要留周鐵柱吃飯，被他擺手推了，還有兩家沒送。

    第六家是劉家。