喬正庭把單子摺好，收進上衣口袋，按了一下。

    傍晚，解放橋頭。

    顧瀾帶著兩個室友已經到了。

    山東姑娘高個大嗓門，陳晨他們剛到橋頭，她的聲音已經隔著半條人行道傳過來了：“你們物理系的怎麼比我們歷史的還慢！”

    湖南姑娘瘦小，站在後半步，抿著嘴笑。

    八個人，五男三女，合成一撥，沿河岸走。

    河上的駁船掛起燈串，一串連一串，船幫挨著船幫，燈影浮在水皮上晃。

    岸上踩高蹺的過來，鑼鼓開道，高蹺腿子在人群頭頂上一步一頓，扮孫悟空的那一個最招人，金箍棒轉得飛快。

    人群往兩邊讓，讓出一條窄道。

    最擠的地界，一聲哭嚎鑽出來，五六歲一個男孩，站在人腿的縫裡，臉憋得通紅，眼淚淌了滿臉。

    顧瀾先蹲下去，問道：“跟誰來的？”

    孩子哭得直打嗝，話都說不囫圇，斷斷續續蹦出兩個字：“奶——奶。”

    “奶奶穿什麼褂子？”

    孩子抹了把眼淚，抽噎了半天才憋出兩個字：“黑的。”

    滿街一半的老太太穿黑褂子......

    山東姑娘踮著腳往四下裡望了一圈，皺起眉頭。

    陳晨彎腰，兩手一插，把孩子架上肩膀，道：“往人堆裡瞧。看見奶奶就指。”

    孩子騎在他脖子上，視野一下子高了，哭聲先收住了。

    他轉著腦袋望了一圈，吸著鼻涕，目光在人堆裡來回掃。

    手指頭忽然戳出去：“那兒！”

    黑褂子老太太正拍著大腿在原地打轉，急得滿頭汗，嘴裡喊著什麼被周圍的鑼鼓聲吞得乾乾淨淨。

    顧瀾在前頭開路，她穿人縫跟穿自家衚衕一個走法，肩膀一偏一讓，已經擠到了最前頭。

    陳晨扛著孩子跟在後頭，山東姑娘和湖南姑娘在後護著。

    一遞，一接，孩子進了老太太懷裡。

    老太太把孩子摟緊，可嚇壞了。

    她緩過神來，抓著顧瀾的手不放，翻兜摸出兩塊水果糖，非塞不可。

    孩子從她懷裡探出頭，把糖剝開，先遞一塊給顧瀾：“姐姐吃。”

    顧瀾接過來，含進嘴裡，道：“甜。”

    回到橋頭，山東姑娘上下打量他們倆，道：“你們這配合，練過？”

    “頭一回。”顧瀾把糖從左邊腮幫子頂到右邊腮幫子。

    湖南姑娘在後頭，很輕地笑出一聲。

    夜深一層，橋上的人越聚越多。

    對岸的高音喇叭放著歌，隔了水，字句發潮，傳到橋上散了骨架，只剩曲調。

    船燈連成串，河面上一層碎光晃動。

    馮冬扶著橋欄往下看，看了半天，頭也沒轉，只道了一句：“我弟沒見過這麼大的燈。”隔了一會兒又補了一句，“明年帶他來看。”

    喬正庭也扶著橋欄，看很久，緩緩開口：“我頭一回跟這麼多人一塊兒過節。南洋過節，自家關起門，一桌子菜，一家人。”

    沒人接話。

    河面上的燈串晃了晃，一條駁船拉響了汽笛，聲音又低又長，在水面上慢慢散開。

    馮冬轉身擠出去，回來的時候手裡兩串糖堆兒。

    紅果的，糖衣梆硬，在路燈底下反著琥珀色的光。

    他遞一串給喬正庭，另一串舉在半空，道：“一人咬一顆，不許咬多了。”

    山東姑娘叫胡霞，她也不客氣，咬下最上頭那顆，糖衣嘎嘣脆，捂著腮幫子叫喚：“夠酸！”

    湖南姑娘叫王水清，她接過籤子，咬了一顆，抿了一小口糖衣，只是含在嘴裡捨不得吃。

    她朝喬正庭看了片刻，又看回河面，細聲細氣地說了句什麼，聲音被橋上的人聲蓋住了，只有她自己聽得見。

    喬正庭捏著籤子，看了半天，咬下一顆。

    酸得眯起眼，嘴角卻慢慢彎了上去。

    他把籤子轉過來，將剩下兩顆遞到王水清面前。

    她猶豫了一下，取下一顆，含進嘴裡。

    馮冬在旁邊看著，拿胳膊肘捅了捅陳晨，壓低聲音道：“你看老喬。”

    陳晨意念早看到了，回過頭來，笑笑：“老喬要情竇初開了。”

    一邊顧瀾笑道：“看著也不像初開的樣子。”

    散的時候，兩撥人在橋頭分開。

    顧瀾走出幾步，回頭道：“星期天，老城廂。”

    陳晨點頭：“老城廂。”

    末班電車搖回學校。

    車廂裡一半人抱著睡，陸海生靠在馮冬肩膀上，口水洇溼了他肩頭那塊工裝。

    雖然是兩個男人，但馮冬年紀大，他自認照顧一下年輕人沒什麼。

    周小林醒著，眼睛看向窗外，街